成淮何曾如此斤斤计较了？他目光在两人身上逡巡，饶有兴趣。

经他提及，宋瑜才往他脸上看去，惭愧之中留有几分无奈。内室传来了母亲父亲交谈声，谈话内容依稀可辨。她不想让父母担心，不禁放低嗓音道：“上回是我无心之失，直到现在我仍然心有愧疚，诊金定我自会替园主缴清，若有需要，稍后我再命人赔礼给您。园主大量，此事不如便一笔勾销吧。”

宋瑜这句话完全客套，哪想他竟十足干脆地应了下来：“此话不错，待我同令尊议完事，便请三妹携带赔礼而来，我在正堂等候。”

竟还有这般厚颜无耻的人！宋瑜不可置信地盯着他的脸瞧，似要将人皮肤灼烧个窟窿来。

可惜他坦坦荡荡，丝毫不觉有愧，恰巧此时内室走出个丫鬟：“老爷请霍园主进屋详谈。”

霍川从宋瑜身前走过，自然察觉到黏在他身上的视线，驻足一语双关：“三妹若再逃避，我不会就此罢休。”

旁人都以为他说的是药钱这事，唯有宋瑜将其中的威胁听得明明白白。

她是生出过躲避的念头，毕竟两人关系尴尬，她又是待嫁之身，无论如何都不该和他走得太近。怎奈这人逼迫得紧，如今竟然寻到她家中，宋瑜头一回对人生出莫大恐惧。好似他能布下天罗地网，专等你乖乖跳入。

回过神后，宋瑜发现霍川已由丫鬟牵引进入内室，她攥紧了拳头，举步迫不及待地离开此地。

廊庑下，段怀清将她唤住，他从内室追来，停在宋瑜几步开外，瞟一眼她身后的澹衫和薄罗道：“不知可否与小姐借一步说话？”

刚刚，从头到尾宋瑜都被霍川牵着注意力，她甚至都没来得及打量这位年轻郎中。这会儿，她才看见他面如冠玉，风度翩翩。想到他与霍川关系，宋瑜下意识地排斥。她眉心微微拧起不大愉快：“郎中有何事直说便是。”

段怀清面露为难，他可真个冤枉，无端端被殃及，不知会不会落了个同流合污的罪名。他抱拳微微一揖：“实在冒昧，斗胆请问小姐家中排行数几？”

宋瑜合紧牙关，许久才缓缓道：“数三。”

原来如此，霍川与她大哥有几分交情，叫一声三妹也不为过。只是段怀清只知其一，不知其二，他顿了顿又问：“不知小姐与成淮因何……”

宋瑜耐着性子陪他已是仁至义尽，若不是看在他为家父医治的分上，宋瑜根本不乐意与他周旋。此刻，她耐心耗尽，樱唇不满地微微噘起：“我同他毫无关系，只是偶一回路过不小心砸伤了他，郎中请勿多心。”

这歪曲现实的本领确实高超，段怀清笑了笑，眉眼舒展，知她不愿多说便不强人所难：“有劳小姐。”

宋瑜禁不住多看了他两眼，道了声“再会”便转身走在游廊下。

早就听闻宋家嫡女貌美，是世间难求的绝色，见之让人倾心。早先他不信，再加上另有传言说她貌丑如无盐，他便未将传言放在心上，哪知今日一见他大开眼界，商贾之家竟能养出如此娇贵的女儿来，果真称得起国色天香四字。

霍川来寻宋邺确实有事，说来是为调香一事。

刚入内室，他便闻到一股浓郁的药香，常年重病使得宋邺无法下床迎接，由丫鬟扶起虚弱地靠在迎枕上，他模样清瘦。霍川并未见过他，都是同宋珏交涉，算起来两人是头一回相见。他恭谦有礼，立在床榻前拱手：“宋主身体康健。”

宋邺无力一笑，虚扶他臂膀请他起来：“何来的康健一说，能否挨得到明年三妹嫁人都是个问题。”

霍川一滞，这便是她口中的解决？她仍旧要嫁去谢家？

他眉峰霎时压低，语气中带着寒意：“此次成淮拜访便有一半是为此事，家主可否记得上回我与长子协约？花圃日后只做宋家生意，同时宋家也要协助我习得制香。”

宋邺艰难地点了点头，示意丫鬟引他入座：“此事宋珏同我说过，我还道你提的要求太过于简单，反而吃亏。”

霍川不置可否地勾起嘴角，他坐在紫檀五开光绣墩上，拐杖贴身放置：“我并不吃亏，上回林翡为我指派了一人，奈何他粗手粗脚不能成事。我一气之下将人打发了回去，还请宋老爷见谅。”

宋珏给他派去的人是香坊受人尊敬的师傅，无论制香还是调香都有十足的把握，怎么到他这里便成了毫无本事？其中的内情大抵只有花圃管事心知肚明，千方百计地挑人毛病，能为了什么？还不是最初要求的人没能如他的意。

此中缘由宋邺自然不知，他颇为惭愧：“让园主见笑，应该说宋家请您见谅才是，我再换一个懂事理的过去。”

霍川不动声色地道：“实不相瞒，成淮对宋小姐很是欣赏，听闻她幼时便能识得各种香料香草且过目不忘，此刻香坊经营的几种熏香多是出自她手，若是能请小姐来助我调香那再好不过。”

闻言宋邺面露难色，他低咳几声，呼吸急促，苍白的脸逐渐泛起潮红。丫鬟忙上前为他递水，小心翼翼地扶着喝了两口，这才见好。

宋邺摆了摆手示意人下去，复对霍川道：“实不相瞒，三妹明年此时便要嫁去谢家，园主又尚未成家，且制香不是一天两天就能教会的，三妹经常去打扰，难免引人闲话。为了三妹名誉考虑，此事恐怕宋某不能答应霍园主。”

霍川早已料到他会拒绝，是以并未失望，反而关怀起宋邺病情来：“听闻您这病已有数年，不知近来可否见好？”

他话题转得快，饶是宋邺是在商场里摸爬滚打多年的人，如时也仍旧未能将他看透。

这个年轻人深沉冷静，睿智果决，宋邺对上他漆黑瞳仁，遗憾地摇了摇头：“段郎中为我开了些药，那药是比旁人的管用些，但作用不大，想来我已是病入膏肓，不奢望再有转圜。”

霍川静置片刻：“不瞒宋主，我在陇州西处有一处住宅，那里邻近花圃，又无人打扰，是个养病的好去处。”他的拇指摩挲着拐杖上的云纹，不疾不徐地道，“并且院中有一池温泉，池水温热，泡之能祛乏清毒，对身体有利无弊，若您日日用之，想来不日身体便能大好。”

他开的条件着实诱人，宋邺走访大江南北，岂能不知温泉一说。何况，他常年卧病在床，凡事都需得人照料，此刻他虽嘴上不说，心里却比任何人都期盼病愈，奈何现实一次次给予的重击，让他只得认命。

霍川虽看不到他神情，但知他必定心动，遂一笑继续道：“若是您在，宋小姐前往探病便是情有可原了，况且随行的少不了府中家仆，定能堵住众人闲言碎语。”

凡事不能逼得太紧，他点到为止即可，是以起身坦言：“此乃成淮的一个提议，结果如何仍由您决定。”

从广霖院出来，段怀清一边引路一边兴致盎然地追问：“你同宋小姐究竟是何关系，相识数年，我竟不知你还有这样本事！”

霍川自始至终没有回应，任他一人胡乱臆测，到正堂门口他才拿拐杖指了指廊庑：“你留在此处。”

段怀清诧异不已：“我为何不能进去？”

霍川举步迈过门槛，留给他一句：“乌烟瘴气。”

言罢他已步入屋中，屋内寂静无声，然而他知道宋瑜就在屋中，她身上异香无法掩盖。想来此刻她正端坐在八仙椅上。他才从充满药味的屋里出来，再闻这馨雅淡香，顿觉心旷神怡，步伐也不禁放慢了些。

不想见他？恐怕这回更由不得她了。

宋邺久病多年，他怎舍得错过丝毫痊愈机会，思量再三，终究答应了他。

宋瑜粉拳紧握放在膝头，下垂的眼睫掩盖住水眸里的急促不安。

她知道霍川进屋，抬头觑了眼便飞快地低头，她浑身战栗，若不是想跟他说明白，恐怕此时她早已逃离。宋瑜特意支开屋内丫鬟，留下两名小丫鬟静候在外，稍有动静她便会唤人。

方才回重山院后，澹衫恍然大悟地拍了拍额头：“姑娘，婢子想起那人是谁了。”