- 第12节 中国反击战(一)
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面对美国领衔发起的汇率攻势,中国也是高招迭出,政治、经济、外交多种手段并举,或以退为进,或围魏救赵,或远交近攻,或旁敲侧击。香港媒体就感慨,围绕着人民币汇率的斗争,中国外交策略既有围追堵截,又有短兵相接,在中国周边结成一团令人眼花缭乱、纠缠不清的乱麻。其目的只有一个,保卫人民币,保卫中国利益。
人民币汇率问题向纵深发展,西方国家视其为对华经济施压的突破口。
中国怎么办?
所谓“兵来将挡,水来土掩”,面对美国领衔发起的汇率攻势,中国也采取了诸如围魏救赵、远交近攻的许多策略。香港媒体就感慨,中国近期的外交路线既有围追堵截,又有短兵相接,在中国周边结成一团令人眼花缭乱、纠缠不清的乱麻。
麻虽乱,理还清。其中最大的理,就是必须捍卫国家利益,必须保卫人民币。
中国领导人抓住每个机会为中国辩护。
温家宝纽约过招
2010年9月23日,纽约,参加联合国大会的美国总统奥巴马和温家宝举行会谈。美方高度重视这次会议,按照新华社的说法,为确保双方充分交流,谈得“尽兴”,能通过更准确的翻译传达双方立场,因此双方在一个月前就与预留出了75分钟的会谈时间。
奥巴马先行赶到联合国大楼内预定会见地点。还未落座,他马上指示手下,这个预定会见地点太过狭小,美方赶快另找一个更宽敞明亮的场所。
温家宝随后赶到,两人略有寒暄后落座进入正题,双方你来我往,最后总会见时间持续了共105分钟,大大超过原定计划。新华社当时的一篇通讯社更颇为生动地描写道:“由于两国领导人随后都有各自的活动安排,不得不结束会晤,但从他们握别时的神情看得出来,两位领导人都意犹未尽。
但在近两个小时的会晤中,两人的大部分时间都只讨论一个话题:汇率问题。
在长时间的重要外交会晤中,两位领导人只谈论一个问题,是非常罕见的。奥巴马试图以此向美国人表明,白宫正在努力向中国施压,迫使人民币升值。《纽约时报》引述知情人的话说,在会谈中,奥巴马的口气比他2009年访华时强烈了许多,他甚至以带有威胁性的口吻说道:“如果中国不采取行动,我们就要采取其他手段维护美国利益。”
美方有矛,中方有盾。对于美方的攻势,中方不为所动。在两人落座开始正式会谈时,温家宝就坦率言道:“中美经贸关系有关问题都在我的脑子里,我不用讲稿。这样,我们可以有什么说什么”。
他指出,中美经贸关系面临的问题是结构性的矛盾,只有从整体上加以考虑,采取综合性措施,才能逐步得到解决。在人民币汇率问题上,温家宝重申,中国推进人民币汇率形成机制改革的决定是坚定不移的,包括美国在内的外国在华企业均享受国民待遇,欢迎它们更积极地参与中国的经济发展。
国际外交中,来而不往非礼也。对于美国的一系列对华施压之举,温家宝也意有所指言道:希望美方承认中国完全市场经济地位,放宽对华出口限制,“双方要增进政治互信和战略互信,坚持互利共赢,在多变和双边领域加强合作,妥善处理分歧,做携手前进的伙伴,而不是竞争对手。”
绵里藏针,不卑不亢。对于中国领导人的太极云手,奥巴马也作了积极的回应。新华社的报道说,两位领导人在“坦诚、务实和建设性气氛”中进行了会谈,奥巴马说,美方对中国宣布推进人民币汇率形成机制改革表示欢迎,两国将共同研究从根本上改善两国贸易的最佳途径。
对于中美领导人的这轮过招,《纽约时报》评价说,“温家宝总理几乎没有做出任何让步,仍坚持过去的说法,即中国汇率政策改革应循序渐进。”
循序渐进,其实就是中国官方一再强调的汇率改革“三性”:主动性,渐进性和可控性。换言之,人民币可以升值,但必须是逐步缓慢升值,而且主动权必须操之在我。而之所以缓慢,原因也简单,中国外贸构成中,50%是加工贸易,50%以上是外资企业或合资企业。贸然大幅升值,将带来的是中国社会的动荡。更何况,人民币汇率事关一国主权,岂容他人置噱。
酣畅淋漓的冬季外交
为打破西方在人民币问题上的合围,中国被动应对解释总是不够的,中国需要出动出击。2010年,中国将外交突破方向放在了欧洲,当年的“冬季外交”则堪称经典。
中国在欧洲突破的重点,一是德国,一是法国。
2010年10月5日晚,参加亚欧峰会的温家宝突然改变行程,乘机前往柏林,然后又转乘直升飞机前往柏林北部的梅泽贝格宫,与德国总理默克尔会晤。为准备这次“超常规的会见”,默克尔也特意缺席亚欧首脑会议第四次全体会议和闭幕式,赶回柏林准备晤面细节。
之所以选择梅泽贝格宫,按照默克尔对温家宝的说法,“只有会见与德国关系最密切的外国领导人才会选择这里。”在获悉温家宝将出席亚欧峰会后,默克尔两周内三次邀请温在会议间隙访问德国。有媒体引述相关消息说,“默克尔还告诉温家宝,她想谈谈访中后对中德、中欧关系新的思考”。
默克尔的盛情,也得到了中方的回应。在和默克尔见面时,温家宝直言,他是为中德友谊而来,他这次访欧日成本来已排满,“但总理女士再三热忱邀请我到柏林会晤,盛情难却,我决定调整日程。”
中德随后发表的联合新闻公报也见证了这种亲密。声明写到:“双方愿通过加强对话磋商和扩大互利合作促进中欧经济关系”,并强调中国和欧盟“应增进政治互信,深化战略协作”。对于欧盟领导人此前敦促人民币升值的表态,公报一句未提。从中也可见作为欧盟领头羊德国在这个问题上的微妙心态!
中德互生好感,最根本的,还是两国有着共同的利益。在这次汇率战中,中国只比德国处境略好,作为主要顺差国之一,德国也遭到美国、英国的指责,认为它是国际经济失衡的主要根源之一。
比如,英国《金融时报》副主编兼首席经济评论员马丁•沃尔夫就连发多篇文章,批评德国制造了欧元乃至世界经济危机。在2010年3月19日发表的《中德联手削弱全球经济》一文中,沃尔夫臆造了Chermany(中德国)这个概念,认为中德两国的贸易盈余输出了“赤字”,导致了目前的危机。其背后逻辑就是,中德是顺差国,其强大出口能力导致了其他国家的逆差,进而引发了世界经济的失衡,乃至其他国家的经济危机。
但这种指控也遭到了德国的反唇相讥,德国国务秘书坚政府发言人乌尔里克•威廉随后专门致书《金融时报》,反驳称德国如果不实行注重稳定性的政策,将损害整个欧元区,赤字国家更应增强自身竞争力。威廉言下之意,其他国家的危机,不过是其本身不负责任政策引致,现在讲问题诿过于德国,显然是站不住脚的。
德国感到愤怒,美英表示不满。在国际舆论上,一度形成了以美英为首的“逆差国”和以中德为首的“顺差国”的对垒。这客观上为中德接近创造了绝佳的舆论氛围,更何况,作为欧洲领头羊的德国,也期望借助中国帮助欧元渡过危机。
2009年10月默克尔再度当选为总理后,曾表示,愿每年访问中国一次。她曾说:“加强与中国的友好关系无论对美国还是对欧洲都是一个真正关乎未来的问题。我们必须学习理解具有浓厚文化底蕴和巨大未来潜力的中国。”2010年7月,默克尔访问时,中德发表建交以后的首份联合公报,中国关系正是提升为战略伙伴关系。
中国凌厉的外交攻势让欧洲人感慨不已。法国《费加罗报》就赞叹说,中国本来被认为因其货币贬值政策而遭到孤立,“但它很快利用美国对话伙伴的笨拙,拉拢到了紧随其后的世界第二大出口国德国”。
对于这次对柏林的旋风式访问,温家宝在和默克尔辞别时说:“这次会面,来回飞行4个多小时,在这里只停留了两个多小时,但不虚此行。”
一个月后的2010年11月4日,中国国家主席胡锦涛又开始对法国展开国事访问。法国总统萨科齐打破常规,亲自到机场迎接,并一直陪同胡锦涛一行至下榻酒店。在不到48小时内,中法领导人举行了至少5次各种规模的会面。因人权、奥运等风波而受影响的中法关系,由此进入新的“蜜月期”。
法国的举动,自然看到了加强中法关系后的成果。西班牙《世界报》一篇文章就说,在与中国领导人会晤中,萨科齐“毫不犹豫地”抛开过去的种种矛盾和不快,为中国的投资打开大门,“结果也不坏”,法国获得来俄包括102架空客飞机在内的多项合同,总金额高达230亿美元,“这一结果远远超出了萨科齐的期望值。”
对于中国的“冬季外交”,欧洲对外关系委员会的弗朗索瓦•戈德芒就说,中国正慢慢适应它作为一支重要外交力量的新角色,并正学着“像弹钢琴一样”摆弄其他世界强国。他说,由于拥有经济实力和全球金融管理问题上的实际否决权,中国正学着利用欧洲对付美国,利用一个欧盟国家对付另一个。
对待外界的咄咄逼人的攻势,中国展现出了成熟的外交作风。
在汇率的博弈中,2010年10月15日,美国公布汇率报告的时间又到了。是否将中国列为“汇率操纵国”,又成为盖特纳的烫手山芋。
美国人的选择,依然是一个“拖”字诀。
在15日的最后节点,盖特纳再次宣布,美国将推迟发布报告,原因,和上次几乎如出一辙,因为“在未来几个星期中,美国将和有关方举行一系列非常高端的会议”,美国将借助多边而不是单边力量,促使中国转变汇率政策。
美国继续引而不发,对中国的包围圈则不断缩小。
最后亮牌,似乎就在了11月11日开幕的韩国首尔G20的峰会上。
美国开动印钞机
水满则溢、月圆则亏。美国在汇率的攻势越发凌厉的同时,不料后院却起火了,引燃大火的就是作为美国央行的美联储。
2010年11月3日,美联储发表决策公告,宣布到2011年6月底以前购买6000亿美元的美国长期国债。这也就是所谓的第二轮量化宽松政策(QE2)。
美联储决定大举开动印钞机。
按照美联储的说法,此举旨在刺激美国经济。但美元是国际主要储备货币,大量美元形成的流动性,加剧的是美元的贬值;同时资本的逐利性,又会促使大量“热钱”流向新兴市场,导致这些国家“输入性通胀”加剧。
作为“热钱”源头的美国选择了“开闸放水”,表面上是解决美国的国内问题,但副作用则是全世界被美国政策绑架。
有分析人士称,在这个问题上,伯南克实在缺乏政治头脑——如果换作其他国家,可能会在G20峰会后再做这一重大决定,但傲慢的美国没有,或许也不屑。
但不屑的结果,就是美国原先精心组织的针对中国人民币的合围,因这一外交败笔而自废武功。
法国《费加罗报》就嘲讽说,奥巴马显然对G20不够尊重,因为美联储的计划将把美元推向有损于欧元的深渊,“这是一种在货币战争中全方位发射的洲际导弹。”
漫无目的的“洲际导弹”,实际上将所有人都视作了目标。由此,从新兴经济体到美国的盟国,舆论一致的都是对美国“开闸放水”和“祸水外引”的声讨。
愤怒的南非财长普拉温•戈尔丹指责说,美联储此举“损害了G20领导人在当前危机中努力维持的多边合作精神”。
本已和美国立场接近的巴西再度调转枪口,向美国猛烈开火,巴西财长曼特严厉抨击说:“全世界都希望美国经济复苏,但从直升机上向经济空投美元毫无用处,因为它不会推动经济增长。这项措施唯一的结果就是造成美元贬值,使美国在国际贸易中拥有更大竞争力。”
最值得关注的自然是中国的表态,而本身受其害的中国也自然也不会放过这一机会。中国外交部副部长崔天凯就说,许多国家担心这项政策对它们经济的影响,美方应“作出适当解释”,以免影响国际社会对世界经济复苏的信心。
“美联储有权作出自己的决定,但希望美联储能充分考虑到,他们所作的决定带来的影响是世界性的,作决定的时候不能只考虑本国的经济。”崔天凯暗藏机锋。
其他国家的批评,也得到一些美国经济学家的认同。“商品大王”罗杰斯就曾嘲讽说,现美联储主席伯南克“不懂经济学,只懂印钞票”,伯氏的学术生涯,“就是在研究印钞机,给他一台印钞机,他就会使劲地开动”。
更有意思的,则是电视媒体的报道,一提到量化宽松,背景画面十之八九是美国印钞厂热火朝天的生产场景。由此,伯南克又有了一新绰号——“直升机•本”(HelicopterBen,“本”是伯南克的名),意指其举措,好比从直升机上向下狂撒美钞。
面对全世界的说“不”,习惯于沉默面对市场的美联储,也不得不采取危机公关。11月4日,美联储主席伯南克非同寻常地在《华盛顿邮报》上刊登了题为《美联储的举措及其理由:支持复苏和维持价格稳定》的文章,他颇为委屈地称,在美国失业率居高不下和通货膨胀很低的情况下,美联储认为,对经济的进一步支持是必要的,于是也就有了6000亿美元计划的出台。
美联储逻辑如下:美联储采取量化宽松→从而刺激美国经济→美国经济好转→世界经济也受益。
这是最好的结果,但他没有提到的是,这一结果中亦隐含着其他的风险,比如,美联储量化宽松→美元贬值→打击其他国家出口→从而损害这些国家复苏;另外,美联储量化宽松→“热钱”外溢→加剧其他国家金融动荡→引发新的通胀危机。
在美国的政治架构中,美联储独立运行,这也成为美国政府在货币政策上的挡箭牌。
在其他国家纷纷批评美国之际,奥巴马就宣称:“美联储是独立机构,它不听白宫指挥,政策原则是我们不评论美联储的行动。”
但不要忘了,在2010年10月份举行的韩国庆州的G20财长和央行行长会议上,伯南克也是同意主要储备货币国要“将警惕汇率过度波动和无序波动”。在此前的中美战略与经济对话中,美国也曾承诺采取前瞻性货币政策,并适当关注货币政策对国际经济的影响。
美国的这种言而无信,暴露出这一承诺的空洞。也难怪德国财长朔伊布勒嘲讽说:“美国一方面指责中国操纵汇率,一方面却借助印钞机人为压低美元汇率,这种做法很不恰当。”他甚至都没用什么外交辞令,指叱美国的政策十分“愚蠢”。