- 第7节 新墙河边到长沙城下下篇
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八栋没有回答，强打着帝国军人外在的精神，走进作战室。
八栋将几张写满文字和画着符号的纸呈给参谋长木下勇。木下勇看完后抬头看看他，然后突然上前一步，朝他鞠一躬，低声说句：“谢谢！”
木下勇转身走入作战室内间阿南惟几的房间，屋里的其他参谋不解地看着八栋。不一会，阿南与木下勇一起走过来。阿南上前与八栋握手说：“本司令官祝贺你成为在‘加号作战’中第一位荣获奖状的军官，现在我命令你，立即去休息！”
八栋中佐原是著名企业集团三菱株式会社的年轻设计员，战争爆发后报名应征入伍。他钻研中国语言文字，潜心数年破译中方密码。在当时的技术条件下，他是 凭着超人的意志力和直觉来工作的。长时间监听电台讯号，从纷纷纭纭的嘀嘀嗒嗒中捕捉相异与相同，对照对方兵力调动来分析一个时期中出现的讯号，从战场缴获 的文件中揣摩密电的文字，排列常用字的讯号在电报中出现的位置等等。
对方更换一次密码，就意味着他所做的努力泡汤，但他仍不屈不挠地去听、去想、去从头开始。在恰到好处的9月20日这天清晨，他终于破译了第九战区对各部队使用的密码，并成功截获了第九战区长官部9月18日夜给各军下达的作战部署。
由此，日军将第二次长沙会战的主动权更加牢固地掌握在手中。
阿南原先下达的命令是：沿长沙至岳阳公路突破，向金井及湘江方面横张，第3、4师团预定使用于湘江方面。
但在截获了薛岳的电报后，阿南立即变更部署。有什么比直接包围歼灭一支支中国军主力部队更重要、更惬意呢？据中方史料记载：
第九战区下达作战命令之无线电报，被日军窃收并破密，对国军作战计划及部署，均侦悉，并改变其原定战略构想，由突破转变为包围国军右翼。……
21日至23日，第37军与第4、第3师团激战于神鼎山、班君庙一带地区。第26军与日军第6、第40师团激战于瓮江、蒲塘地区，双方伤亡均甚重。
但据另一些史料和亲历者的回忆，“伤亡甚重”的是26、37两军部队，而非“双方”。
26军下辖王修身32师、丁治磐41师和陈永44师。军长肖之楚接到薛岳防守汨罗江南岸阵地的命令时，日军已经突破新墙河防线迅速向汨罗江运动过来。 而26军部队的出发地是比长沙战场还要远的浏阳及以西的永安一带。这就是说，26军要与日军进行一场目标为汨罗江的赛跑，而终点距离日军要更近些。战端未 开，已陷不利。
天未逢时，地又不利，那么人和也好。偏偏薛岳与肖之楚心存芥蒂。1935年，肖与薛同在第三期庐山军官训练团，两人在部队的职务都是军长，在训练团分 别任营长。训练团由蒋介石任团长、陈诚任副团长。薛岳是陈诚的红人，打的仗又多，因此不把别人放在眼里，经常在讨论发言时高谈阔论，不免马有露蹄、说不到 点子上。其他将领姑妄听之，偏肖之楚为人认真，几次都非要辩出个是非，令薛岳十分恼怒，二人个人感情十分疏远。几年过去，薛当了战区司令长官，肖却仍是军 长，且在薛岳手下，于是事事小心。
9月19日夜，薛岳命令肖之楚进入汨水南岸第二线阵地，但20日中午又改令他将部队推到更加向北的江边第一线阵地。21日拂晓，肖之楚亲率自己从中起 家的44师急行赶往指定地点，在距终点还有2.5公里路程的瓮江，与日军第6师团遭遇。日军对26军的行动了如指掌，在行进中就展开包围的架势，两军相遇 仅20分钟，对44师的包围便已形成。
肖之楚将情况电话报告薛岳，电话那端的薛岳暴跳如雷：“怎么搞的，还没有到达就被包围了！为什么不打？丢了汨罗江阵地，就杀你！”
肖之楚有苦咽到肚子里，遵令率44师在这片非常不利的地形中展开战斗，打了一个昼夜，仍无法击退围攻之敌。命令32师靠拢过来解围，但这时32师也被敌第3师团三面包围于浯口。王修身率全师背水死战，部队伤亡惨重，不得不杀出血路向来路撤退。
23日，神田正冢指挥第6师团一部从44师背后猛袭，形势十分危急。肖之楚指挥部队两面作战，眼看不支。幸亏41师斜插进来，将44师背后之敌打退。丁治磐来见军长时，正遇44师参谋长报告，全师伤亡已过半。
士兵们在短暂的战斗间隙中，向嘴里塞一个米团、捧一口河沟里的浊水，就算吃了饭，急忙赶筑工事，准备下轮战斗。伤员在呻吟，无法运下来，死者无法收尸，战场上惨景满目。
经肖之楚多次请求，薛岳才同意将26军撤到向南几公里、地形比较有利的蒲塘。全军星夜转移，在蒲塘一带构筑工事。喘息未定，日军40师团和第6师团先后跟踪而至。41师和44师迎上去一场恶战，被打得七零八落。
击溃这两个师后，日军又咬住32师和军部一阵猛打。当望远镜扫过一片片躺倒在地的中国士兵时，肖之楚脑子里多次闪出“全军覆没”这个对军人来说最为绝望的词句。
25日黄昏，在包围圈越缩越小，日军汉语翻译开始喊话劝降，全军到了最后关头时，一支援兵赶到。
军侦察科长带来了第32军与军部失去联系的一个整团。这支部队电台损坏，没有收到任务变化的电报，赶到指定位置时无人接应，派人就近寻找友军打探情况 时正遇潜出包围圈为26军想办法的军侦察科长。对上番号后，科长想起该团党代表还是他黄埔同期同学。二人见面后互通情况，该团长二话不说，率部急行军赶到 战场，从日军薄弱处杀入，将军部和32师残部接了出来。
可怜26军这支屡建战功、颇有实力的部队，收容起来还不到战前的1/5。32师师长王修身曾任冯玉祥卫队旅旅长，是西北军一员猛将，丁治磐和陈永两位师长也都身经百战，有勇有谋。战后，与军长肖之楚一起，相对黯然。26军就这样被打垮了。
在26军浴血搏斗的战场正西方向40余公里，汨罗江进入洞庭湖的江口地带，另一场战斗同时在进行中。日军第3、4两个师团与陈沛37军的两个主力师——罗奇95师与李棠140师激战于丘陵、河网之间，同样是血雨腥风。
当时任九战区长官部高级参谋的宋瑞珂回忆作战过程说：
“19日晨，敌主力部队陆续分经杨林街、关王桥及长湖至大荆街公路直趋汨罗江岸。我第37军正在南岸严阵以待，北岸亦有我先头部队向前搜索前进。当天 下午，敌前锋与我军于长乐街北遭遇，激战时许，敌被击毙甚众。接着敌骑兵、炮兵配合数千步兵三面来犯。我守军1连浴血阻击，因寡不敌众，伤亡殆尽。长乐街 为敌所占。晚7时许，磨刀滩敌人开始强渡，守备在南岸的我军奋勇阻击，激战通宵，敌未得逞。
“20日凌晨，敌借飞机、大炮掩护，再行强渡。上午7时许，敌我双方在伍公市、归义、河夹塘一线展开激烈战斗。
“向南急进之敌主力，于22日中午陷我瓮江西之南阳庙、班君庙诸阵地，我军第140师则于栗山巷、大兴岭迎击敌军，激战两昼夜……”
由于历史是无法再现的，所以人们便根据记忆将发生的事情加以概括，力求留下最重要的、最宝贵的而筛掉不重要的、不体现本质的。
老人宋瑞珂与其他人一样，在对这次战斗的回忆中留下了时间、地点、双方番号、作战方式等概念。于是历史便存在于概念的组合之中。
那么历史之中的每一个人呢？他们的情感、意志、信念，他们的血肉和呼吸，他们所付出的一切，又该以什么方式表达和寄托呢？
战后，37军丧失了战斗力。这也是一支抗日劲旅，战前齐装满员，近5万人。
140师师长李棠曾组织火线宣誓，誓死歼灭日寇，为死难同胞报仇雪恨。95师师长罗奇对各团训示：“神鼎山之线阵地，其固守与否，非特本师之荣誉，即全战场之胜败，实利赖之。当此顽敌压境，凡我官兵，宜益加奋发忠勇，坚强固守，歼彼倭寇，建立奇功！”
阶段之三：王牌军折戟
突入湘北的4个师团进展顺利，取得了击溃中国军队3个主力军的战果，阿南惟几心中暗自得意，却又不敢有丝毫懈怠。由每天都能截获的几份中国军队作战电 文和空中侦察报告显示，两支部队正在向战场运动，其中一支是阿南在大本营时就如雷贯耳的蒋介石御林军、嫡系精锐第74军。
74军由蒋介石特聘德国、苏联教官进行严格训练，以攻坚作战为特色，加之装备精良，在战场上一直保持不败纪录，中国国内号称“抗日铁军”，而在日军高层指挥机构，对它则称为“虎の子”，意为“王牌”。
两支部队的另一支是仅次于74军的第10军。动用这两支部队的其中一支，要经过蒋介石亲自点头。蒋介石对这两支部队的使用原则是，要么去打最难打的 仗，决胜负定乾坤；要么去打最露脸的仗，打出中国军队的八面威风。开战以来，74军在江西分宜，第10军在湘南衡阳，养精蓄锐，静观其变。
由于阿南惟几的凌厉攻势和几支劲旅纷纷落马，战局倾斜，薛岳不得不向重庆告急，逼老蒋点头，将这两张“王牌”打出手来。
而掌握了对手密码的阿南，如同牌桌上看着对方的底牌在赌博，他小心谨慎地设计着他的战斗步骤，他要与中国的王牌军做一番殊死的较量，他知道自己毕生的荣誉尽在此一搏中！
第10军军长李玉堂，山东广饶人，黄埔1期，与李仙洲、李延年并称1期的“山东三李”。其实在校时人称“山东四李”，另一李为山东长清人李汉藩，中共党员，走了与三李不同的人生道路。
李玉堂性格中有山东人吃苦耐劳、坚韧顽强的基因，在军中一个台阶不少地由排长、连长、营长、团长地爬上来。1937年抗战爆发，李玉堂在蒋鼎文第4集 团军中老同学兼族弟李延年为军长的第2军任第3师师长，参加了“八一三”淞沪抗战。1938年3、4月间，率部参加徐州会战，在台儿庄东北临沂一线阻击坂 垣第5师团驰援台儿庄，战后荣升第8军军长。武汉会战时，他率部与日军101、106师团大战于南浔路，获重大战绩。战后薛岳以李为山东人，山东有中华五 岳之首泰山，亲题“泰山军”锦旗授予李玉堂第8军。蒋介石亦授李华胄勋章一枚。南昌之战，李玉堂率军防守武宁，浴血10昼夜，日军在其阵前尸横遍野，“泰 山军”威名远播。1939年第一次长沙会战之后，蒋介石亲自提名他接任第10军军长职。
9月20日，日军突破湘北防线第3天，李玉堂奉薛岳令，率所辖周庆祥第3师、方先觉预备第10师、朱岳190师3支劲旅开赴战场。部队先乘火车到株洲，再乘汽车转长沙，于22日到达长沙市东北70公里处金井一带。
然而在业已形成的被动局面中，第10军一到战场便如卷入漩涡的一片树叶。
部队刚刚到达，薛岳即令全军策应被围困的第37军，对敌第3师团展开攻势。9月23日，190师前卫团与日军遭遇，刚要展开战斗，师长朱岳接到军长电 令，速赶往神鼎山解37军140师之围。部队扔下辎重，轻装跑步赶到神鼎山附近刚刚摆开队形，忽又接薛岳命令，立即返回福临铺一带形成防御线阻敌南进。于 是又是一场急行军，按时到达指定位置。朱岳将师部设在福临铺附近的梁家塅。几番劳而无功的折腾，部队疲惫不堪，连夜构筑工事干了一个通宵。黎明时分刚设好 阵地，日军逼了上来。
丰岛房太郎的第3师团也没有休息，于23日夜大败37军后，转头扑向190师。天刚放亮，十余架日机长了眼睛似的径直朝朱岳的师部扑下来，一顿炸弹轰 炸几乎将这个小村庄夷为平地。从地里冒出来一般的千余名日军步兵在飞机轰炸后紧跟着直插师部。各团还在阵地上，来不及调回，朱岳拔出手枪指挥直属分队应 战。在日军凶猛的火力中，朱岳右臂、左腿各中一弹。几乎在同时，副师长赖侍湘手持机枪率众突围中被敌迫击炮炸倒当即身亡。师部人员见状大惊，战场出现混 乱，不少士兵盲目奔跑，死于日军枪炮之中。师参谋长陶修代理副师长，指挥师部退缩在村边一片树林中的凹地。清点人数时，能参加作战的仅余二十几人。陶修率 众从村边林丛繁密处寻出一条小路绕出梁家塅寻找各团时，已是上午10点。
在师部遭袭击的同时，师所属的568、569、570三个团也被日军包围攻打。各团阵地上，官兵们强忍几昼夜奔波的疲惫顽强抵抗。从清晨打到下午，几 处阵地被日军分割。越来越小的包围圈中，各阵地成为敌人飞机和炮兵的靶子。完全失去主动的官兵们一群群葬身炮火。许多人为这窝囊的作战，为空怀杀敌报国之 志却无法施展而死不瞑目。
傍晚，团长们已无法掌握各自的营连，各阵地残存的士兵们自行四处溃逃躲藏。直至半夜，轻伤员和未受伤的官兵们才按预备方案中最坏的准备，在阵地西南侧一处密林中集合。
朱岳师长已被送去救治枪伤，代理副师长陶修对集中起的各团残部二百余人无言劝慰。
人们抬着重伤员、架着轻伤员，在黑夜中摸摸索索，向株洲方向走去。
第10军方先觉预10师于23日中午占领金井一线阵地。下午6时天将暗，神田正冢率第6师团先头部队到达。在后续部队还没有到来时，神田指挥部队进行 了一次试探性进攻。他在攻击部队后面的一座小山上用望远镜仔细观察，直至天黑也没有找到对手在防守中的破绽。他感到这不愧为一支精锐部队，有着良好的战术 素质，不可轻视。他传令停止进攻，等待后续部队到来。
24日上午，日军从东、北、西3个方向向预10师阵地发动猛烈攻击。神田请示阿南，将用于整个战场的30余架轰炸机全部调过来狂轰滥炸，守军阵地摧毁殆尽，预10师官兵们在工事掩体的废墟中顽强抗击，日军几次冲锋都被打退。
下午2时，方先觉接到报告，日军一个联队兵力大迂回至金井以南，正向阵地背后靠过来。
方先觉闻讯大惊。九战区长官部将预10师孤零零地摆在金井，背后没有纵深，两翼没有友军，既然日军可以轻易绕到背后，“阻敌南进”早已成为一句空话。方先觉根本搞不懂此举的战术意图何在，那么在此坚守，唯一的目的就只剩下一个理论上的“打鬼子”了。
不等方先觉下定决心，正面和侧面的日军又发起了一次猛烈攻势，在防线一侧冲开一道缺口，形势危急起来，迫使方先觉下决心抢在背后之敌赶到之前撤出阵地。这时请示战区已来不及，他下令各团自行组织突围，在指定地点收容。
下午4时，方先觉带领师部最先撤离战场。回头望去，各团在日军枪炮射击中溃不成军，大批官兵倒在山野、河沟中。
25日，到达收容地点的部队尚有半数，重新编组后，奉命在学士桥一线占领阵地。当晚，刚战败190师的日军第3师团一部乘胜猛袭学士桥，阵地无法保 持，24日溃败景象重演。这次失败，使全师战斗力彻底丧失。方先觉受薛岳怒骂，有苦难言，于26日带残部在长沙附近接受战区收容。
与第l0军3个师相比，周庆祥的第3师在同样惨烈的战斗中更能体现王牌军的素质。
22日，3师奉命在福临铺以东两公里处设置阵地。24日中午，日军第3师团击溃朱岳190师后，即以一部攻击3师右翼，被击退。当日晚，第4师团攻击 37军部队得手后转来夜袭3师左翼，又被击退。25日，周庆祥师受数倍于己的日军两个师团主力两面攻击，全师官兵面无惧色，敢打会打，虽伤亡很大却仍不使 日军攻到阵地前沿。
情况报到阿南惟几那里，阿南沉思良久，对参谋长木下勇说：“这就是王牌军。”还说：“真想到那里去看一看。”
26日晨，结束了另几处作战的日军以第3、4、6、40四个师团近10万人兵力将第3师万余人团团包围，这支无愧为王牌的部队在惨重的伤亡中仍顽强坚守。
为减轻空袭压力，各阵地都将日军放近打。几度发生短兵相接、惨烈肉搏的场面。战至中午，先是8团、后是7团与9团，被日军分割包围。周庆祥带师部跟着7团，副师长和参谋长分别在8、9两团协助指挥，这样各自为战又坚持了半天，傍晚时分周庆祥下令突围。
天擦黑，乘日军短暂休整，各团以突然的动作从各自阵地突围。担任掩护的分队造成突围方向上的假象，将敌人主力引开，保证了突围成功。
当官兵们三五成群地来到收容地点时，这支主力师已是不到战前兵员1/5的残部了。
9月27日，秋风萧瑟。长沙城东梨中学操场，李玉堂检阅各师残部。
这是仅一周前从衡阳出发时3万余人的一支威武雄壮的作战军。半年之前开始进行加强难度训练。射击、投弹、刺杀三大技术的考核成绩全部达到“最优等”。 这个成绩在国防部颁布的训练指标中在每个部队占1/4就算合格了。蒋介石给第10军规定的“最优”率是80％，其余的不能低于“优”，否则就淘汰，而他们 达到了100％。
战斗动员中，李玉堂收到一大堆请战书、决心书，其中还有咬破手指用血写的。
3万多人的部队，火车运输开了7个专列，至今仿佛还能听见誓师大会上军歌与口号声的回响。而此时，连同留守后方的，全军只剩两千多名，包括身体各部位缠着绷带的轻伤员。
另外的那些人呢？死了！伤了！残了！也有的是跑了。
也许不久后还会有另一支第10军，依然英姿飒爽，依然歌声嘹亮，但却不会是原来那支。李玉堂表情仍旧威严，但心中却热泪滚滚。
再不情愿，也不得不将史书翻到下面一页。紧接第10军，王耀武74军也遭惨败。历史没有断章和空白页码。
9月21日，王耀武接到薛长官电令，即率部从江西分宜、新余壮行登程。军下属3个师分别为李天霞51师、余程万57师和廖龄奇58师。
25日，王耀武率57师首先进入战场，按薛岳命令急行至长沙以东捞刀河北岸的春华山占领阵地，掩护军主力部署防御。王耀武并不知道，牢牢掌握着他行踪的阿南惟几已经设下机关，恭候他的来临。
25日晚，57师169、170两个团到达春华山南侧，与日军搜索部队百余人遭遇。169团以极快动作抢先截断这一小股日军的去路，与170团打了一 个漂亮的配合。日军毙伤大半，残余逃向春华山。170团一部追至山前时，正遇日军大队下山接应，得知春华山已为敌军占领。
为争取主动，王耀武下令，两团当夜向春华山发起攻击。半夜时分，部队悄悄摸上去。一场夜战，日军两个大队抵挡不住，于凌晨败退下来。26日拂晓，57 师后面的一个团也跟上来，余程万将部队摆在春华山一线。上午，51师和58师赶到，王耀武按薛岳命令，部署57师在赤石河、58师在春华山、51师在枫浆 桥，准备迎击日军进攻。
27日凌晨，57师向日军第3师团主力联队的营地发起突然袭击。日军在黑暗中乱成一团，天色微明时才组织起防御。两军激战一个清晨，日军向后退却3公里。
上午8时，第3师团在数十架飞机配合下向57师反攻。两军都自恃是各自国家军队的佼佼者，棋逢对手地厮杀起来。
中午时分，王耀武在一间农家房屋顶观察到日军的战线出现了破绽，他命51师步兵指挥官李翰卿率两个团迂回到春华山以北，从日军侧面进行袭击。1小时后，李翰卿侧击奏效，日军乱了阵脚，开始溃退。
正在这时，日军第4师团赶来助战。从背后将李翰卿部包围。突围时，李翰卿中弹身亡。
下午，57师独挡日军两个师团，枪炮声时急时缓地响到天黑。全师伤亡3千多人，营以下指挥员损失过半。师长余程万请示王耀武后，收缩兵力据守阵地。
自27日拂晓，春华山廖龄奇58师受到日军第6师团和第3师团一部的猛攻。春华山阵地集中，日军以大量飞机猛烈轰炸。两个波次轰炸后，那些匆匆构筑的简易土木工事损失殆尽，阵地上随处可见残肢断臂，全师伤亡惨重。
上午9时起，数万名日军轮番发动攻势，将阵地体系分割为几段，再逐一突破。守军与冲上阵地的日军展开肉搏，枪声和喊杀声响成一片。下午2时，春华山防线崩溃，残兵自行突围，途中多被日军截杀。
王耀武憋着一肚子气。九战区这不是在拿着我们喂狼吗？一上来就钻进敌人包围圈，没有一点主动，而敌人却想怎么打就怎么打。战场上他无处发作，只能穷于 应付局面。一会儿令51师增援春华山，一会儿令军直属团收容58师残部，一会儿又令57师阻敌增援。他一边指挥一边骂娘：打的这是什么鬼仗！
混战之中天至黄昏，战场上枪声渐渐稀疏。日军一般不在夜间发起攻击，51师师长李天霞为防止日军夜袭，将部队由两侧向中间集中。与51师相邻的57师也因伤亡惨重将人员向中心收拢。
午夜，猛烈的枪声将阵地上和衣而卧的士兵们惊醒。日军第6师团两个联队准确地从51师与57师阵地结合部的空隙突破，直扑74军军部。
在王耀武的作战经历中，这是日军大部队夜间发起袭击的唯一战例。抗战胜利后一次谈起此战，他说：“那一回好险！”
第6师团两支精锐联队猛跑通过守军阵地，向军部实施包围。地形摸得准确得令人怀疑出了内奸。军部一个直属团、一个警卫营寡不敌众，交手不久就被冲得七 零八落。卫士排长带领几个精兵护送王耀武摸黑逃跑。日军百余人长了夜眼似的朝王耀武猛追。卫士排长叫声“快走”，自己带一名机枪手留下来掩护。
几分钟后，机枪手阵亡，卫士排长腿部中弹倒地被俘。
这情景令王耀武毕生难忘。他趴在一个河沟边的草丛中，听到仅几步之遥处，与自己朝夕相处的卫士排长怒骂鬼子兵，一名日军军官抽出指挥刀将他的头颅砍落在地。
鬼子走了，枪声稀落。王耀武从草丛中爬出来，看看天上的星星，辨出去浏阳的方向，与几名卫士在黑暗中行走，一直走到天明。
王耀武自从军后没有想过怕死，战场上滚了这些年，流血死亡也见得多了，这一次，他泪流满面。不是伤心，而是窝火。
仅仅是27日一天，57师伤亡近半，58师基本完了，3个老虎群一样的部队，只剩下51师还比较整齐。就算战争残酷，账记在日本鬼子头上，这也还好交 代。最可恨的是他的三只老虎之一58师师长廖龄奇，全师溃败后竟不收容部队，只身带着卫士身穿便衣乘火车回湘南祁阳老家去探亲。又那么凑巧，让九战区一名 高级参谋撞见了。该高参在衡阳下车后，立刻打电话在薛岳那里“参”了一本，薛岳责成军法分监部查明情况，按“临阵脱逃”罪呈报军委会军法执行总监部。
这个时候，这种情况，让王耀武还有什么话说。
那时全国军队都有代号，51师叫“前茅”，57师叫“虎贲”，58师叫“激扬”。军部的代号是王耀武起的，叫做“辉煌”。蒋介石曾说：“我看所有的代号中，你们的最好。”
王牌军，英雄气，折服过多少年轻的心！74军的官兵回家乡，亮出王牌军的牌子，媳妇挑着找。小青年报名参军挑不进王牌军，都要哭鼻子。多好的一支部队！可这一回……
60年代写回忆录，想起那次战役时王耀武还是那句骂：打的那是什么鬼仗！
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