1937年9月12日，拂晓。从半夜开始，就下起了沥沥淅淅的秋雨。9月的原野上，已长成半人多高的玉米和高粱在并不密集的雨中静静伫立，水珠儿从叶片上轻轻滑落，在湿润的土地上渐渐凝成混浊的水洼。因这一年的雨水格外多，不远处的壶流河的水面比往年宽出了许多。
　　
　　虽然已风传日本人很快就要到来的消息，但位于察南蔚县和山西广灵县接合部的暖泉镇仍然显示出一派少见的宁静。当地的百姓大都以为日本鬼子走铁路，走公路，不会到这种穷乡僻壤来，就连晋绥军第73师派驻这儿的一个连的警戒部队也这么认为。所以，这天拂晓，当一阵尖利的枪声突然响起时，人们似乎都有点不相信自己的耳朵。
　　
　　仅仅一袋烟的工夫，驻扎在暖泉镇的第73师一个连就被报销了，而且鲜有漏网者。进攻他们的是日军第5师团的主力第9旅团。
　　
　　这便是强悍的第5师团进犯平型关的前哨战。
　　
　　9月13日，还是拂晓。天上仍然下着雨。在暖泉镇西面10多公里远的洗马庄，第73师第424团设在村口的哨兵发现情况异常，迅速鸣枪报警。
　　
　　洗马庄在广灵县城以东10公里远，因元朝时在宫廷中专司洗马的庞清曾在此居住过，故名洗马庄。