面对完全陌生的环境，凯特毫无惧色，在做自己想做的事情时从不会感到焦虑无助。远离了父母的管束，当周围的人沉溺于酒精和酩酊大醉时，凯特则热衷于发展自己的兴趣。她的从容与冷静才是小伙们最着迷的。

　　带着茫然、恐惧和紧张，凯特•米德尔顿进入了马尔伯勒学院。她为自己的湿疹而备感尴尬，甚至纠结于新校园的适应与融入。五年后的2000年她从学院毕业时，已然褪去儿时的青涩与稚嫩，出落成摩登时尚而又自信从容的可人儿。除却昔日的清瘦，高挑的身材尽显优雅与高贵。学校教会了她为人处世之道，但与异性的相处却仅限于那偶尔的浅浅香吻。她以自己的方式迈出了现实生活的脚步。

　　她还没有决定读哪所大学，她成绩优秀，但是还没达到牛津或剑桥的录取标准。她想学艺术史，而且首选牛津布鲁克斯大学。该所大学的前身是牛津技术学院，由维多利亚时期的牛津艺术学校演变而来。布鲁克斯大学还被《星期日泰晤士报》评为最优秀的英国新大学。凯特认为这所学校的艺术史专业享有很高的知名度。第二个原因就是学校离知名艺术馆云集的伦敦很近，离家也只有30英里。当时圣安德鲁斯大学并不在凯特的考虑之内，她有足够的时间去决定上哪所学校。凯特的父母则希望她在“间隔年”里可以到世界各地亲历亲闻——所谓“间隔年”就是指青少年在中学毕业后上大学之前的一年假期，可用来旅游或实习。

　　在巴克伯里的花园中享受了一个夏天的日光浴，她被晒成了棕褐色。后来凯特就飞到了美丽的意大利城市佛罗伦萨，开始了在帕拉佐•斯爵兹诺（PalazzoStrozzino，意大利语）英属理工学院为期12周的艺术史学习。该理工学院成立于1917年，以促进英国意大利两国的文化交融为办学理念。这次学习为凯特的大学专业学习创造了极大的优势。此次异域之行对任何孩子来讲都是种挑战，但是凯特还是遵从父母之命认真严肃地对待，毕竟这并不是为期三个月的狂欢派对。

　　面对完全陌生的环境，凯特毫无惧色。三个月的异域生活成了凯特生命中的美妙插曲，这是她第一次，也许会是她最后一次完全彻底地自食其力。这就像詹姆斯•艾弗瑞自导自演的电影一样，凯特就是自己影片中的主角。詹姆斯的经典之作就是根据E.M.福斯特的同名小说改编的电影《看得见风景的房间》。凯特的远方表姐海伦娜•博纳姆•卡特18岁时出演片中女主角露西•霍尼丘奇，一举成名。

　　片中的霍尼丘奇小姐同样来自于英国乡村，与俊朗帅气的乔治•艾默生一见钟情，并在郊外的麦田中一吻订终身。虽然凯特爱的萌动并非如此强烈，但她确实与一个叫哈里的年轻男子相交颇深。虽然不是温莎城堡里的那位哈里王子，但是他也在马尔伯勒学院读过书，自然与凯特有一些共通之处。

　　活泼开朗的凯特乐于和其他学生交往，但也比大多数人更加刻苦用功。有时她也会和大家一起在时尚前卫的L艺术酒吧享受鸡尾酒之乐。L艺术酒吧位于威盛德尔街上，距离亚诺河仅几步之遥。“虽然我败得很惨，但是她并没有让我感觉很尴尬。我喜欢她这一点。她离开后，有人告诉我说她看上了哈里那小子。”当时一位妄想与她搭讪的同学说到。后来《星期日邮报》推断说，凯特被万众瞩目时，哈里几乎心碎了。这千真万确，虽然她精于社交，却没有和年轻男子相处的经验。

　　虽然凯特并非完美——头发自然卷，衣服也是平淡无奇——但是却在新朋友中脱颖而出。据一位同学回忆说，凯特在女生中间非常受欢迎，是因为酒吧里的男生们都非常迷恋她，总会带着酒水无事献殷勤：“意大利男士尤其能说会道，但是凯特从来都能从容应对。她绝不是那种只会傻笑、眨眼睛装可爱的女孩。”实际上，凯特所表现的从容与冷静才是小伙们最着迷的。