歧北市两区六县的老百姓有了一种在浑浑噩噩中见到天亮的感觉，这是几十年没有过的一种感觉。七十年代中期曾有过这么一位地委书记，雷厉风行，雷霆万钧，财政没花一分钱盖了几栋办公大楼，建筑公司负责建设，砖瓦厂运送砖头，机关干部职工义务出工。全地区的各项工作在这位书记的带动领导下名列全省前茅，经济总量跃居全省第二位。八十年代中期一位老市长也是雷厉风行的作风，此后就一直是四平八稳的太平官，说的很多，落实的不多。到了最近几年，全省的老二哥一退再退，经济总量退居全省第九位，农民人均纯收入名列倒数第三，干部作风问题升至全省第一位，商品房价位居全省第一位，比省城金河市高出一倍多。省委书记孙天云在今年三月的一次全省干部大会上说，牛气冲天的歧北市熊了，到了动大手术的时候了。过了一个多月，歧北市市委书记王斌调离，昆仑集团公司董事长刘扬出任歧北市委书记。走的人有些轰轰烈烈，有些悲壮，来的新人悄无声息。王斌因为城市拆迁问题上了《法制日报》、《中国青年报》等中央报刊，临走时住进了歧北宾馆这家四星级饭店，武警站岗，无家可归的拆迁户连续三个夜晚在粘连起来的黄纸长卷上抄写毛主席的诗《送瘟神》，一边烧，一边放鞭炮，说这是姓王的瘟神。省上接王斌履新任职的人感慨万千，说把官当到这地步，旁观者都难受啊！而对刘扬，歧北市的任何人都没有抱什么希望，认为只是一个新书记而已，仅此而已，不会有啥新气象，跟老百姓的生活关系不大。不到十天，一个县委书记倒下了，人们这才发现这个电视上不露面的听说只有四十四岁的年轻人与他的前几任不大一样。

　　紧接着小河区那两个上班时间喝酒出丑的副区长被撤职查办。这两个人的事迹和处理决定还是给披露在《歧北日报》的头版。一正二副三个县级干部被撸，最受震撼的是干部队伍，所有公务人员都感觉到风向变了，绝大多数人是心情舒畅，但有少数人聚在一起开始骂娘：咋弄来这么个东西！太平日子可能没有了。

　　检察院、财政、审计，进驻河阳县，河阳干部上班的步伐比以往快多了，人也精神起来了。

　　小河区少了两名副区长，区委书记罗汉第一次单独面见刘扬。五月十四日，罗汉来到刘扬办公室，问这两个空缺怎么补？什么时候补？刘扬说不着急，两个人分管的工作给其他人，什么时候市委政府认为可以考虑新的人选了再说。罗汉说目前的任务很重，恐怕会影响到其他副区长的精力。刘扬看了看这位头发稀疏的市委常委，用极其舒缓的口吻说：“美国总统比你们的副区长还忙吧，你看看那个小布什，他还有那么多精力干涉别国内政，发动侵略战争。如果你觉得忙坏了你们的副区长，可以让他歇下来，到能够享清福的地方和岗位上去。怎么样？你也可以歇下来。”

　　罗汉碰了钉子，不服气，又去市政府找田野。田野问罗汉刘扬是什么态度。罗汉原话照搬。田野笑了，说刘书记的这个态度好，你们就在市委眼皮底下，各项工作全市倒数第一，该让你们的这些县太爷加把劲了。

　　罗汉回去后就立刻召开了党政联席会议，把刘扬和田野的指示传达了下去。有人当场就说“山雨欲来风满楼”，大的地震还在后头呢。罗汉给两个副区长加了工作，两个副区长支吾了几声，最后还是接受了任务。会议还没有结束，刘扬和田野就同时赶到了。先是田野讲话，田野没有肯定成绩，而是严厉批评：“农业搞不过清河县，教育搞不过济北县，工业搞不过河东区，畜牧业搞不过陆北县，小河区是不是有些病症还没弄清楚？城管打人、暴力执法是全市唯一一家；乡干部殴打农民引发的群体上访，小河区是第一位的；教师忙于办补习班全市第一，而中考高考又是全市最后一位。你们换个位置想一想，假如你们是市上领导，刘书记和我是区里的一把手，你们如何对待我？”

　　罗汉等区上的头头脑脑面如土色，前倾着身子做笔记，只有区长吉隆面不改色，躺在皮椅里仰视着田野，好像市长批评的这些问题与他无关。刘扬看着看着气血堵心。待田野说完，刘扬问吉隆：“请问这位兄弟，你什么时候当上这个区长的？”

　　吉隆慢条斯理地说：“去年，也就是一年多一点时间。”

　　“你好像对你们区上工作中的不足不以为然。”

　　“这是个极其落后的地方，要出成绩，得按规律办事，循序渐进，不能好大喜功，不能好高骛远，不能拔苗助长，胖子不是一口饭吃出来的，也不是一天两天吃胖的，因此，还是要有长远规划、长远目标、长远打算。”

　　“教育是倒数第一位，包括市一中吗？”刘扬问田野。

　　“是，包括一中。一中的升学率略高于全省高考的录取率，三中不到5%，二中、四中、五中、六中，不到2%，农村中学一年就是十来个学生，几个学生，而城里的老师比我们还忙，学校的课上完后要给他办的补习班上课，忙于挣钱，没有休息时间。有的老师在家里带学生，吃住都在家里，而教学生的方式就是做作业，把学生弄成了做作业的机器，这些可怜的机器人考试不行。”

　　“谁管教育？”刘扬问。

　　站起来一位年轻漂亮的女性：“我分管。我叫李洋洋，是分管教育的副区长。教育工作没有搞上去，我有责任，我向两位领导检讨。”一副诚惶诚恐的样子。