- 第1节 第一章
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评等完毕已经是深夜,但是所有人都不得离开文院,各自在文院的住处睡下。第二天清晨,三位考官和十位讲郎早六点起床,洗漱吃饭后,在七点——即辰时——开始“复阅”,重新复查,确保没有问题。万一评判失误过大,半圣会出面干预,那考官不仅丢脸,甚至可能会被免官下狱。
进入阅卷房,蔡县令边走边说:“昨夜久久不能入睡,至今心有不甘。”
“唉,可惜!”王院君已经数不清这两天说了多少个可惜。
众人复查试卷。
最后蔡县令三人来到方运试卷前,不断讨论,可最终没有想出办法。以至于到了午饭时间,蔡县令还迟疑不决,只能暂时不管,去吃午饭。吃过午饭,众人休息两刻,继续回到阅卷房。
蔡县令还是舍不得让景国唯一一个双甲童生从自己手上溜走。
王院君开解道:“你也无须过多计较。他有鸣州之才,无错圣言,将来的成就必然不在我等之下,这天下第一双甲童生的虚名不要也罢。他一身是伤都能得案首,中举必不在话下。”
蔡县令呆立片刻,突然正气凛然道:“吾等为君、为国、为圣、为人族选人才,焉能因他人诽谤而畏缩不前,一世骂,何如百世骂!”
万学正和王院君相视无语。蔡县令这话是说,如果给了方运双甲,能得一世骂名,要是不给,就要被骂百世,把方运捧高到了极点。
蔡县令说完,大笔一挥,划掉之前给方运请圣言的乙等评语,重新书写评语:
一身是病伤,
牛车赴考房;
寒门少笔墨,
为圣选贤良。
甲!
请圣裁!
万学正和王院君目瞪口呆,没想到蔡县令下了如此重注。两人为官多年,看完后立刻意识到,这个蔡县令看出了方运必会成名,所以想借此机会一搏。输了不过是罚俸,朝廷也不会重罚,因为给方运争双甲,也是想让景国受益。可要是赢了,他会成为景国第一个出双甲童生的县令,虽然院君主管教化,可县令才是一县的主考官和父母官,功劳最大,绝对可以得到提拔。王院君和万学正顿时心服口服,怪不得对方是进士,单就这份勇气和豪气,就不是他们能比的。
两人相视一眼,立刻大声说:“请圣裁!”
三人的声音通过文院无处不在的才气进入虚空,最后来到东海之畔、泰山之南的曲阜圣院。
遥遥望去,那是一座倒立的高山,上粗下细,山尖朝下插进地面。山顶则是一片巨大平台,上面楼阁林立,白云缥缈。孔子喜泰山,又不忍伤泰山主峰玉皇顶,于是取一侧的三千尺山峰,从山脚横切,手提山峰回曲阜,轻轻一抛,于是有了闻名天下的“倒峰山”。他提笔在空中作画,一副水墨楼阁画悬于空中。孔子张口一吹,笔墨楼阁纷纷落于倒峰山顶,形成曲阜书院,即现在的圣院。圣院的最中心有一座极为广阔的大殿,可坐十万人,乃孔子讲学之处,名为众圣殿。众圣殿内有一座圣台,圣台上有许多雕像,供奉着从古到今的所有封圣之人。
在圣台之下,有三位儒雅的老者坐成一排,除此之外再无他人。这三位老者乍一看平平无奇,但细看之下,三人眼中竟闪烁着无数的奇异画面:有星空流转,有四季轮换,有空谷幽山,也有市井喧闹;从塞北草原到远南雨林,从极西荒漠到东海之滨,凡世间种种皆在其中。此时三人眼中闪烁最多的画面,是圣元大陆各地文院中的场景。
圣元大陆十国九十州,每州九府,每府九县,七千余座文院内的一切,尽在三人眼底。
一人开口:“可甲,可乙。”
又一人开口:“天之门生,伤病赴考,字可练,向圣之心难得。甲!”
最后一人许久不语,终于口吐一字:“可!”
最后一人的声音飞跃千山万水,在济县文院的阅卷房内炸响。所有人都如同耳畔听雷,毛发如同在狂风中吹乱。众人又惊又喜。
“半圣传音,抵我一月苦修啊!”一位讲郎欣喜若狂。
万学正道:“一般来说,如果半圣同意,只会默认。可半圣竟然开口,是怕我们不给他甲,说明他很认同我们的评定。这仅次于半圣钦点,是大好事啊!”
蔡县令思索片刻,却道:“半圣传音这事千万不可外传:一来他年纪还小,万一知道此事必然骄傲,对前途不利,等他成为举人,再告知不迟;二来嘛,他得双甲,本就会成为众矢之的,若是再有半圣传音,不知道多少小人会背地里中伤。这件事我会上禀文相,让他下令封口。谁要是敢把今天的事传出去,罪同杀进士,当受五马分尸之刑!”蔡县令目光如冰,体内才气涌动,一股寒意在阅卷房内蔓延。士一怒,才气可化为能杀人的才气之枪剑,异常恐怖。
十位在文院教书的讲郎急忙弯腰行礼,口称不敢。
“我等世代为景国子民,见此英才欢喜还来不及,怎会加害?”
“我与方运是远房亲戚,我还教过他识字,断然不会害他。”
“哼!”蔡县令不悦地冷哼一声。试卷的名封还没打开,那个讲郎就知道是方运的,可见这几个讲郎没少偷听他们三个考官说话。
王院君说:“县尊所言极是,他毕竟年纪还小,切不可过度捧杀。那个方仲永我也见过,一直为他担心。可惜他父亲利欲熏心,日后难说。”
蔡县令点点头说:“既然名次已定,那就开名封,写金榜。”
于是众人把试卷封住名字的地方撕开,然后拿出五张很大的黄纸。
蔡县令只扫了一眼,就记住了五十名童生,提笔在第一张黄纸的左上角写上:方运,甲,甲。第二行写:方仲永,乙中,乙下……
“生不逢时!”王院君看着方仲永的名字低声说。
写完五十个童生的金榜,蔡县令说:“我来写今日的文会请柬。”王院君和万学正沉默以对。
每次放榜的当天,三位考官会举办一个文会,请本地有功名的人和排名前十的童生参加,主要是讨论、点评和鉴赏这次县试的试卷。请柬本来让别人写就可以,但蔡县令却要自己写,说明他对今天的文会极为看重。
等忙完一切,已经是下午三点多。文院正门大开,外面人山人海,大量的考生和亲友挤在外面,把文院门口原本宽阔的场地挤得水泄不通。
还没有张贴金榜,一个人急急忙忙地向文院内走去。众人一看是本县的鲁捕头,都猜测一定发生了什么大事。鲁捕头快步找到蔡县令,弯腰拱手道:“启禀县尊,那夜的事已经基本查清,只是没有证据。”
“说!”蔡县令个子不算高,但目光极为有神,严肃地看着鲁捕头。
“是!大源府柳家的柳子诚看上方运的童养媳,刻意交好方运。但那杨玉环却是贞节烈女,对方运死心塌地,方运也没有为银钱放弃她。柳子诚事败,恼羞成怒,曾出言威胁,后又命人在吉祥酒楼附近的小巷围殴方运。”
“确定是大源府柳家?”
“绝不会错。”鲁捕头小心翼翼地看着蔡县令。
蔡县令皱眉苦思。
片刻之后,鲁捕头低声说:“下官还听到方运的一件奇事,不知当说不当说。”
“说!”
“方运说他被打的那夜,被一个神秘人救起,然后那人收方运当学生,一夜间教会了方运很多东西。”
“哦?那方运此前文采如何?学问如何?”蔡县令立刻问。
“很差。连我当年都不如,断然不能中童生。”
蔡县令看了看鲁捕头。两百年前捕快衙役的地位很低,根本没有品级,但这些年人口增长,才气鼎盛,考取功名的人越来越多,大量的秀才、童生充实到各个职位,捕头也有了从九品的品级,管缉拿治安,甚至有朝廷配发的文宝腰牌。这位鲁捕头是一位秀才,考举人无望,才当了捕头。
“我知道了。这件事不要对别人说。”
“是,大人。”
鲁捕头正要转身离开,蔡县令拿出一张请柬道:“这是邀请他去吉祥酒楼参加文会的请柬,你亲自给他送去。你安排个人去盯梢,防止柳子诚再来报复。若柳子诚敢动手,你按《景律》处置。保护方运最重要,你明白?”
“下官明白。”
“去吧,给方运一个好印象!”
“是,下官告退!”鲁捕头心中一凛。他知道蔡县令是文相的人,和左相柳山是宿敌。但现在左相权倾朝野,据说几乎逼得文相要告老还乡。在这种时刻,蔡县令绝对不应该得罪柳子诚,或任何柳家的人。但他现在却力保方运,证明那个方运很不一般。
鲁捕头向外走,正好碰到去张贴金榜的衙役。他问:“那个叫方运的,在没在榜上?”
“啊,您不知道?今年的案首就是方运,而且是双甲案首!”
“案首啊!什么?你再说一遍!双甲?你没说错?”鲁捕头不敢相信自己的耳朵。
“您自己看。”衙役说着把卷着的金榜摊开,第一页第一名就是方运,两个醒目的“甲”字就在上面。
鲁捕头倒抽一口凉气。他可是实打实的秀才,最清楚双甲童生的意义。景国建国两百年,一个双甲童生都没有。他向下看去,神童方仲永不过是双乙。
鲁捕头的心思活跃起来,脚步不由自主地加快,心里的小算盘迅速地打着:“怪不得蔡县令不怕得罪大源柳家,原来是双甲童生。这意味着方运的请圣言无一处错误。这样的人绝不一般,背后恐怕有一尊庞然大物,那神秘人莫非跟文相有关?很有可能!这次我去送请柬,可是天大的机会,一定要抓住。”
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