“才气消退，可惜了！” 蔡县令说完，失落地坐下。

县院君也叹道：“可惜了！”

万学正急忙说：“两位切莫忧虑，或许那名考生能够续接，更何况那位神童还没有写成！”突然，三个人一起转头望向另一个方向，露出期待之色。

不一会儿，蔡县令微笑道：“好！才气稳固，诗成出县，那个位置，坐的正是方仲永。”

县院君抚须而笑道：“不愧是本县神童！”

“恭喜恭喜！”州院学正再次祝贺，然后遗憾地看向方运所在的方向。

考房中，方运放下毛笔，皱起眉头想：“这首诗不行！我连童生都不是，就指责朝中大臣，三位考官未必全都喜欢。一旦被考官认为是无功名妄议朝政，降了等，哪怕诗再好也没用！但是如果连这首诗都不行，其他的更不行。有的是不够好，有的是太好了，有的是不押四韵，有的明显不是我能写出来的。”

方运想来想去，突然把那张纸揉成一团，放在桌案上。方运把试卷摆在面前，提起笔默默思考，不多时想起今天雨后扑面而来的春天气息，一首名诗自然而然地浮现在脑海中。方运落笔——

春晓

春眠不觉晓，

处处闻啼鸟；

夜来风雨声，

花落知多少。

这正是唐代著名诗人孟浩然的名篇。

诗成，才气犹如喷泉爆发，方运立刻感到一股温暖的气流从天而降，直入眉心深处。方运猛然吃惊地瞪大眼睛，没想到自己竟然在考试中才气灌顶，成为童生。所有的温暖气流在他眉心的文宫处凝聚，随后炸开，涌入方运身体每处，让方运昨夜被打的伤口以奇迹般的速度愈合。方运感觉眼睛痒痒的，不由自主地眨了眨眼睛，原本近视的双眼不仅痊愈，视力甚至比正常人好数倍。

“这是才气浣体！文士每次提升文位，身体各方面都会有所增强，寿命也会提高，大儒寿百二，半圣寿两百岁。等我养好身体，哪怕只是童生，身体素质也强于精兵。”

在方运诗成的同时，离考房不远处的蔡县令三人，突然从椅子上弹起，难以置信地看着方运所在的方向。

“这……”万学正已经说不出话来。

县院君喃喃自语：“才气达府，几近鸣州。只要稍加传扬，必是鸣州之诗！”

接着三个人面色大变，同时惊叫：“圣前童生！”

一般文士考上童生后，要进入圣庙膜拜，到时候会得到才气灌顶，正式晋升童生。如果有人在那之前就天降才气，就是所谓的圣前童生。普通的童生只是“众圣弟子”，可圣前童生是“天之门生”，意义非比寻常，因为孔子和周文王都是“天之门生”。

“圣元大陆人口数十亿，三年也未必能出一个圣前童生。圣佑景国！天佑景国！”县院君激动得全身发抖。

蔡县令深吸一口气说：“那个位置，就是刚才写诗中断的地方。”

万学正露出掩饰不住的羡慕之色，说：“才气鸣州，圣前童生，一次就是两座文牌坊，景国前所未有。哪怕是陈圣，也只是圣前童生而已。跟这位考生比起来，那个所谓的神童就算不得什么了。蔡县令，贵县卧虎藏龙啊！”

蔡县令和王院君往神童方仲永所在的方向看了看，又迅速转回头。万学正说得没错，跟圣前和鸣州比起来，区区出县的小神童真的不算什么。

蔡县令笑道：“考官巡场，两位是否一同前往？”

“愿往！”万学正和王院君异口同声地回答。三人大笑，一起向方运所在的方向走去。三人路过考房，考房里的考生们抬头一看，顿觉诡异。

“三个考官不会被妖魔附体了吧？怎么笑得跟升官发财似的？”

“不像是巡场，出大事了？”

“蔡县令平时可是冷面清官。今天中邪了？笑得比太阳都灿烂！”

考生纷纷探出头，想看看三位大人要干什么。就见三位大人在方运的考房前减慢了脚步，慢得跟蜗牛爬似的。

方运刚接受完才气灌顶，心中的喜悦还没消退，就看到蔡县令、王院君和万学正三人，一起带着无比灿烂的笑容扭头看着他。方运愣住了，三位大人的举动实在太怪异，让他想起恐怖片里的场面。三位大人向方运点了点头，给予鼓励的神色，然后扫了一眼方运桌子上的试卷，目光带着些许羡慕离开了。

“他们应该是知道我成了圣前童生。”方运心想。

方运又仔细地看了看《春晓》，危机感缓解。他成为圣前童生，柳子诚就不敢在济县杀他。方运收拾好书箱，把试卷放在桌面上，背着书箱离开。附近的衙役立刻走过来，把试卷拿走，放在方运请圣言试卷的上方。

方运路过其他考房的时候，许多考生忍不住低声嘀咕——

“狂生！”

“这人速度好快，佩服！”

“这不是那个被江州西施养着的方软饭吗？晦气！”

走出考房区域，方运看到三位考官坐在凉亭里向自己看来。他没有上前攀谈，只是拱手作揖，然后向文院外走去。

万学正高声称赞：“好一个气宇轩昂的男儿！”

蔡县令心想，那孩子明显是寒门子弟，身体瘦弱不堪，而且一身是伤，鬼都看不出气宇轩昂来。

一旁的王院君赞道：“明明是伤病之身，却毅然赴考，风骨卓绝。此人乃考生楷模，定能入《县志》，流芳后世。”

蔡县令立刻命人把检查方运进场的两个士兵带过来。蔡县令看着两个忐忑不安的士兵说：“我有话要问，尔等务必据实回答。”

“是，小的必定知无不言。”

“方才离开的受伤考生进场的时候，有没有说他的伤情？”

两千考生就这么个头上包着药布的，两个士兵记得很清楚。他们就一五一十地复述方运的原话，说方运是被牛车送来的，昨日被四个大源府口音的蒙面人袭击，差点被打死。蔡县令的脸一片青黑，万学正和王院君颇为同情地看着蔡县令。

方运诗成鸣州，并且成为圣前童生，这固然是蔡县令的政绩。但圣前童生在县试前差点被人打死，这就是治安不力，万一朝廷追究下来，蔡县令很可能要面临责斥、罚俸禄的处分。吏部有考功司考察官员的执政水平，也就是所谓的考评，原本蔡县令能得上上，可一旦方运被打的事闹大，能得个中上就不错了。

蔡县令猛地一拍桌子道：“告诉鲁捕头，给我严查此事！本县出一圣前童生不易，绝不能容忍宵小猖狂！”蔡县令说完，望向文院门口。

方运从侧门走出文院。之前被考生挤满的门前，此刻已经被家长占领，上千人正在焦急地等待，相互认识的人聚在一起聊天，喧闹无比。

“可怜天下父母心！”方运想起自己的母亲，目光一暗。

“你交卷了？不是说考到傍晚五点吗？你怎么不到四点就出来了？”

“谁家的孩子？这样能考上才怪！”

“好像是江州西施家的那孩子，都说还不错。没想到他竟然自暴自弃，可惜了！”

方运可不想跟那些大叔大妈纠缠。他快步向外走，挤出人群。外面停满了轿子和马车，其中一辆牛车格外醒目。方运快步向牛车走去，只见几个邻居和杨玉环一起，正在牛车边聊天。

“小运？”杨玉环诧异地看着方运。

那几个邻居什么都没说，都惋惜地看着方运。现在交卷的要么是天纵奇才，要么是考得不好干脆放弃的。在他们看来，方运明显属于后者。这些邻居没有像旁人那样说难听的话，反而都安慰方运——

“小方还年轻，不着急，要是现在考上童生才奇怪！”

“对，都是这身伤弄的，不然小方一定能高中！”

方运微笑道：“谢过各位婶婶、大娘。玉环姐，咱们回家吧！”

“好，老母鸡已经炖上，只等你回家。”杨玉环笑靥如花，没有丝毫的失望和责备，甚至不问他考得怎么样，生怕方运难过。她越是这样，方运越感激她，和她一同回家。回家的路上，两人有说有笑，杨玉环还故意说一些高兴的话转移他的注意力。杨玉环把牛车还给邻居，和方运一起回家。

杨玉环回屋后系上围裙，笑着说：“小运你坐着别动，姐给你做一顿全肉宴。今天不仅有炖鸡和红烧肉，我还买了一条鱼，让你吃个够。今天吃不了明天吃！”

方运看着系围裙的杨玉环说：“玉环姐，我有件事跟你说。”

“说吧，我听着！”杨玉环仰头，用一双美目看着方运。她虽然比方运大三岁，却要比方运矮一些，身体娇小玲珑。

“你有没有发现，我脸上的伤口和淤青特别轻？”

杨玉环仔细一看，惊喜地说：“你的伤口都消失了，只留下浅白的印子。奇怪！”

杨玉环察觉方运的笑容里藏着什么，于是努力思考，想了好一会儿，隐约想到一个可能，但又觉得荒谬。方运突然上前绕到杨玉环侧面，然后把她横抱起来。

“啊……”杨玉环大叫一声，急忙用手臂环住方运的脖子，又慌乱又疑惑地看着方运。

方运笑着问：“玉环姐，你说这天下有什么力量，能让人突然变得强壮，又能迅速治好我的伤口？”

杨玉环直勾勾地看着方运。从小到大，方运在她眼里就是一个小弟弟，如果要形容方运，她想到的词语不外乎是胆小、懦弱、笨拙、不会读书，同时还有善良。清晨的时候，杨玉环从方运的目光里看到过坚定，而现在她从方运的目光里看到的是从未有过的自信。那是真正的男人才有的目光！

“你……你获得才气灌顶了？”杨玉环小心翼翼地问。

“我已经是圣前童生！”方运凝视着杨玉环的双眼说。

“真的？真的？”杨玉环用力搂着方运的脖子，惊喜地看着方运，生怕这只是一个梦。

“我永远不会骗玉环姐！”

杨玉环用力地点点头说：“我知道，我们家的小运不会骗姐姐！”杨玉环说着，眼泪像断了线的珠子，吧嗒吧嗒地掉下来。为了供方运读书，她吃了太多的苦，她明知道几乎没有希望，但仍然咬着牙坚持。背地里数不清的媒婆找上门给她说亲，对象不仅有富商大户，还有本县的望族。可是连柳子诚那样的名门之后，她都毫不犹豫地拒绝了，为的就是内心的坚持。如今终于黑夜过去，得见曙光！只是这曙光太亮了，哪怕杨玉环不是读书人，也知道圣前童生的意义，那地位比普通秀才更高，甚至可以说日后如无意外，必成举人。

“好，小运你真争气！”杨玉环哽咽着，用一只手擦拭眼泪。