周继林脚步一滞，哪里还敢再走，躬身赔笑道：“母亲怎么亲自到儿子这里来了？有什么话，母亲只管叫儿子过去吩咐就是了，若是劳动着了，儿子怎么当得起。”

静和大长公主虽是望六十的人了，身子倒是硬朗，也不用丫鬟搀扶，只有周宝璐拉着她的袖子，先前的平静早不知哪里去了，泪流满面，低着头只是哭泣。

正屋里跑出来一个丫鬟，一脸急切道：“夫人……夫人撞着头了。”

静和大长公主面色一变，狠狠瞪了周继林一眼，回头对周宝璐说：“去看看你娘，我打发人请太医院的太医来瞧瞧。”

周宝璐点点头，又低声说了一句话，静和大长公主点点头，摸了摸她的头，说：“去吧。”

看母亲对宝璐的态度和那一眼，周继林知道此事自己做的不合母亲的心意，不由得便有点出汗了。而王姨娘早在看到静和大长公主驾临，就知道不妙，悄悄带着周安华躲到后头去了。

静和大长公主并没有打算在这人来人往的地方教子，只是简单地说：“到我屋里来。”

周继林惴惴不安地跟了过去。

到了公主起居的宁德院，静和大长公主并没有叫周继林坐下，周继林自然不敢坐，小心地接过丫鬟送上来的热茶，恭敬地双手递给静和大长公主。

静和大长公主并没有立即说话，等了一会儿，后头有个妇人掀了帘子进来，周继林认得，这是母亲身边伺候的女官黄女史，黄女史脚步轻捷无声，是宫中女史那种长期训练出来的，可静和大长公主却似乎听到了似的，微微偏了偏头。

黄女史轻声回道：“世子爷院子里头的事，奴婢已经查清楚了。”

静和大长公主点点头，黄女史便当着周继林的面，原原本本地从王姨娘在院子里说话开始，进屋后的一举一动，一言一行，都细细说了一遍。

听了这些话，周继林反倒松了一口气，他担心的是王姨娘对陈氏和周宝璐有明显不敬的举动，他虽能够容忍，但母亲是最重规矩的人，必然是不肯的。

如今听说，不过是周宝璐故意发难，是她欺到王姨娘头上，而唯一有点问题的，便是周安华冲撞姐姐那里，但想到周安华不过才七岁，也无非就落个今后好生教导便是。

静和大长公主见周继林的脸色放松，心中就先叹了一口气，自己怎么就养出了这样一个蠢货！她问：“世子夫人可要紧不要紧？”

黄女史道：“世子夫人还好，只是摔到了地上，略碰到一点，并不要紧。只是夫人本来身子弱，又心疼大小姐，只是哭，又说心口疼，只怕还得请大夫看看才是。”

静和大长公主点点头，叫黄女史带着屋里的丫鬟都退下去了，才对周继林道：“我听说你先前竟要请家法？”

周继林赔笑道：“母亲，黄姑姑说的那些，和儿子先前听到的也差不离，儿子也并不是先前就要请家法的，原也只是念着璐姐儿行为鲁莽，不知贞静，任意妄为，只想着教导她，没想到她如今性子越发野了。母亲也听到了，儿子说一句，她就要回十句，哪有一点做女儿的样子，这才想着请家法，好生教训她！只是母亲若是疼璐姐儿，这家法也就罢了。”

“蠢货！”

静和大长公主这句断喝让周继林整个人都懵了，他自觉自己的处置并无大错，女儿不孝忤逆，必是要惩戒才是。

不过静和大长公主积威之下，周继林哪里敢辩解，立时扑通一声跪在地上：“请母亲训示。”

静和大长公主道：“我问你，璐儿哪句话说错了？”

周继林有点期期艾艾地说：“她不该带人去抄屋子，这哪里像一个女孩儿……”

“你昏聩！”静和大长公主断然道，“璐儿是我公主府嫡长孙女，身份贵重，她要王氏交出对牌，便是再无理，王氏也得交出来，不得有丝毫推诿，更罔论说个不字了。王氏既然不交，她自可以叫人去搜出来，抄出来。你记清楚，璐儿是小姐，王氏只是个妾侍，她有什么资格驳小姐的话？你如今为着姨娘庶子，要打嫡女，又打正室夫人，这是哪家的规矩？”

周继林顿时明白，周宝璐今日之事看着虽鲁莽，可她从头到尾是在规矩之下行事，而王氏却是错了规矩，怪不得母亲要为周宝璐出头。

周继林忙道：“是。是儿子糊涂了，璐姐儿并没有什么不对。只是儿子觉得，虽说规矩在那里，璐姐儿到底是女孩儿，这样鲁莽娇纵，又敢顶撞父亲，只怕这礼法规矩上还是有些不足，还要为她请教养嬷嬷好生教导才是。便是要打她，也是因着这个，并不是因着王氏。”

静和大长公主叹口气：“你呀！你还是没有明白。哪里是这样简单的事，我问你，这一次接陈氏回来是做什么的？”

周继林一愣，他这才记起来，这一次是父母商量过了，接了陈氏回来，开了祠堂，把周安华记到陈氏的名下，充作嫡子。

周继林这才终于把今日的事与这件事连在了一起，他脸色慢慢变了，开始有点红，随后就变得又青又白，还越来越青，好一会儿，才终于说：“难道……难道……她一个小孩子，哪里懂这些事，母亲是不是多虑了？”

静和大长公主道：“她自是不懂，可武安侯世子也不懂？我看最迟明日，武安侯世子夫人就会上门来看陈氏了，你想想怎么说才好。”

周继林咬牙道：“咱们家爵位传承的事，与他武安侯世子有什么相干，他凭什么管？母亲，就算武安侯世子出面，他也没那么长的手管咱们家这样的事吧？”

静和大长公主道：“他自然不会提半个字爵位的事，他只需要阻止陈氏把王氏的儿子记在名下就可以了。你没有嫡子，今后请封世子有多难，你不知道？”

见周继林面色还有点愤愤，静和大长公主接着说：“咱们家的情形，你也是知道的。先帝在的时候，世子的事我是不愁的，皇兄必不会叫咱们家没脸面。是以不管是你哥哥，还是你，你弟弟，这几件事都是顺顺当当办下来的。可如今和以前如何比得？当初先帝的几位皇子，咱们家就站错了地方，先帝去后，在当今圣上跟前，咱们家还能有多少脸面？如今圣上还是瞧着我是先帝唯一的胞妹的面子上，怕人说孝道有亏，才留下了咱们家的爵位。我瞧如今，也就我活着还能有这个脸面了。趁我还在，你平级袭爵也还有望，才跟你父亲商量了，这两年就把爵位传给你，又趁早把华哥儿记到陈氏名下，待办好了，过个三五年，华哥儿大些了，又有了嫡子身份，就请封世子，也好歹再保一代，今后就看你们的造化了！这桩桩件件，你难道不知道？把华哥儿记到陈氏名下这件事，武安侯世子一直就是不赞成的，可偏这是陈氏的事，武安侯世子就是说得上话的。为这事，你父亲花了多少精神？才叫陈熙华勉强松了口，如今偏叫你递了这样把柄在他手里！今天这事，又是骂闺女，又是请家法，满府都闹遍了，还掩得住不成？明儿武安侯世子说一句华哥儿不敬嫡母，璐姐儿再哭诉父亲为了华哥儿要打她，还打陈氏，你怎么回？璐姐儿可是陈熙华的亲外甥女！华哥儿还没记到陈氏名下，就能为了华哥儿委屈她，若是记到陈氏名下，璐姐儿还有活路吗？陈熙华把话这样说出来，这件事还怎么办！”

“这……这……”周继林面有菜色，说不出话来，终于觉得事态严重了。

自家现在脸面不够，他是知道的，而若是以庶子请封世子，若是先帝爷在的时候，或许还有可能，当然，也算一件难事，放到当今，就必然是不可能了。

当年先帝爷无嫡子，七位皇子夺嫡，静和大长公主站在了驸马周超的堂妹贤妃周氏一边，支持三皇子，最终却是占了长字的当今笑到了最后，待今上正位大宝，静和大长公主的脸面声势，自然就与先帝在朝时不同了。

应该说，公主府的影响力已经一落千丈了。

不过到底还是先帝唯一的胞妹，今上的亲姑母，多少也要给些脸面，静和大长公主就是在这样的情形之下，未雨绸缪，要为镇国公敲定下一位世子的。

第一个难题，就是现在的世子周继林无嫡子，不过这也算是有例可循，可仿先帝朝安平郡王府例，将庶长子记到正妃名下，获得嫡子身份，请封世子。

第二个难题便是庶子虽有了嫡子身份，却并不是真正的嫡子，先帝朝安平郡王府请封世子，就引起了朝野的辩论，颇闹了一阵子，最后还是由先帝乾纲独断，准了安平郡王府所请。如今静和大长公主便是预备援引此例，争得世子位。

她没有想到，第一个难题正要解决，就被破坏了。

而周继林更是万万没想到，不过是后宅的一次纠纷，竟就变成了一件爵位传承的大事了，他虽身在局中，没到最后由静和大长公主点出来，他竟然还完全没想到。

看他这个样子，静和大长公主也深觉失望，见他这样，便说：“你先回去吧，也看看陈氏，你们怎么着也是夫妻，王氏就算得你的意，又有儿子，到底也只是妾侍，万没有越过陈氏去的道理。咱们家也是有规矩的人家，你也不可偏心太过，便是没有记名的事，我也容不得这样的事，你可听见了？”

周继林只得磕头称是，静和大长公主淡淡地说：“我已经吩咐了嬷嬷去掌嘴王氏，华哥儿的规矩也学得不好，今后就养到我跟前来，我亲自瞧着他念书学规矩。他虽是庶子，也是你的长子，自不能容一个姨娘挑唆！”

周继林还想替王氏求个情，可抬头见了静和大长公主锐利的目光，再也生不起勇气来，只得磕头谢了，自回芝兰院去。

待周继林失魂落魄地走了，静和大长公主又忍不住叹了口气，她三个儿子，就这个老二最不中用。偏造化弄人，竟要他来承爵！看他做的这些事，又蠢又笨，看不懂形势，想不通缘由，舅兄身为天子近臣，宠信有加，在帝都是如何炙手可热，他不知亲近，还宠妾灭妻，这样给姨娘脸面。他也不想想，为了镇国公这个爵位的传承，为了周家这个家族，别说一个女人，便是一个庶子又算得了什么！

静和大长公主细细琢磨，眼见得天色渐渐晚了，她听到身后有软底鞋轻轻走在地上的声音，还没回头，已经听到一个清朗的声音笑道：“儿子给娘请安。”

静和大长公主不由得笑起来，这是她最宠爱的幼子——周继云来了。

周继云是静和大长公主三十三岁才生的，此前已经有了两个兄长，两位姐姐。老来得子，又是从小便如玉雕出来的人一样，人见人爱，花见花开，静和大长公主对他自是越发宠爱。

周继云才二十多岁，长身玉立，生得极漂亮，论起来与周继林有几分相似，可是比起周继林的虚浮苍白，周继云那种勃勃生气和清朗气质，以及因为备受宠爱所特有的那种骄傲，却是完全不同的，比起周继林在静和大长公主跟前的那种唯唯诺诺，简直就不像是两兄弟。

周继云也不等静和大长公主吩咐，就自己在她身边坐下来，笑道：“娘还在忧虑呢？午间的事我听人说了。”

静和大长公主叹气道：“亏得我还如此费心筹划，他竟如此蠢笨！还有那个王氏，十足是个蠢货！”

周继云弯一弯嘴角笑道：“不过是个贫家出身，娘难道还指望王姨娘能有当初孝端贵皇后的眼界见识不成？再说了，娘费心也不是为了她，还不是为了咱们家。”

静和大长公主重重叹了口气，点点头：“你说得也对。”

孝端贵皇后，也就是先帝朝的皇太后，先帝与静和大长公主的生母。在先帝登基前，她一直只是皇贵妃，先帝登基后，才成为皇太后，母仪天下。皇太后薨后，谥号孝端贵皇后，葬入帝陵。

孝端贵皇后出身也是无可挑剔的，一品大员先礼部尚书秦尚书的嫡次女，入宫就封了嫔位，秦氏容貌端贵，气质娴静，性格柔和，知书识礼，当初皇后早逝，中宫空悬，圣上也没有再立后，秦氏为皇贵妃，代掌凤印，执掌后宫，宛如皇后一般的权限。

虽说这样比较实在不敬，但当时的情况却的确与如今周继林院子里的王氏有些相近，皇后只生了两位公主，并无嫡子，秦氏的儿子居长，两位公主的地位与如今的周宝璐极为相似。

但处境却是完全不同。

皇贵妃谦逊守礼，虽手执凤印，但宫中大小事均先遣人回两位公主，征询意见再做定夺。宫中处处体现出了嫡出公主的地位，至于供奉之类，两位嫡出公主自然也是头一份。

圣上赞其贤德。

宫中的事，静和大长公主自然是一清二楚，小的时候或许有不服气，也曾在母亲跟前抱怨过，待后来，皇子夺嫡的时候，皇后的母族站在了自己哥哥一边，静和大长公主便再没有了怨言，而兄长登基后，享受着作为最有脸面的公主所得的一切，让静和大长公主十分佩服自己的母亲。

当然，这些事，周继云也很清楚，此时随口比出来，自然有他的用意。

周继云道：“这件事明显是武安侯世子的手笔，武安侯世子最擅长四两拨千斤，常从小节入手，便将毫无关系的两件事串到一起来，手段十分巧妙精致，二哥身在局中，看不透也是有的。”

静和大长公主依然不太喜欢：“若是他自己行得正，事事想着规矩，不把姨娘抬举得比正室夫人还强，武安侯世子便是手段再高明，他也不会落到人家局里。无非还是自个儿行得不正的缘故，为着个姨娘，要打嫡亲的女儿，亏他是大家公子出身，也是请了高明的先生教出来的，竟就这样！”

静和大长公主说起来，依然十分不自在，儿媳妇自己立不起来，在静和大长公主这样强势的婆母跟前，越发没了站的地方。静和大长公主自是不会看重她，无非体体面面地晾在一边罢了，上不了她的心。可周宝璐不一样，她是嫡亲的孙女儿，实实在在流着自己的血脉，如何能由一个姨娘欺到她的头上来。

周继云很清楚他娘的心思，只得在一边赔笑，轻声细语地解说着，他虽也看不上二哥这种做派，可到底是他亲哥哥，也没有他说哥哥的道理，再看不上也只能劝解。

静和大长公主叹气道：“你二哥没有嫡子，请封世子本就难了一层，他还这样扶不上墙，轻易就被人算计了去，这事就越发难了！”说着越发不忿，“这武安侯世子的手也未免伸得太长了些！”

周继云却道：“依我说，这也怪不得人家陈家，好端端的姻亲，原是最亲近的，若不是实在不堪，人家犯得着做这些事吗？单看如今的情形，还只是姨娘庶子呢，就能欺到嫂嫂和璐姐儿头上去，若是华哥儿真立了世子，她们娘俩在这镇国公府还有个站的地儿没有？武安侯世子亲娘去的早，他也就这一个嫡亲的姐姐，自是不能眼睁睁看着二嫂和璐姐儿没了下场，娘想想，若是大姐姐、二姐姐夫家是这个样，儿子自然也是要理论的。”

这话反倒把静和大长公主说笑了，在他手背上拍了一下，嗔道：“胡说什么，你大姐姐二姐姐都是懂事明白的，可不是你二嫂那样……”她心里看不上，嘴里却并不说出来，只点头道，“你说得也是，这样亲近的姻亲，你二哥也不懂亲近，倒落成这样。原也说不得什么，只是到底关系到咱们家的大事，由不得我不操心啊。”

周继云抿嘴笑道：“要我说，娘只怕是多虑了，咱们家的爵位，与武安侯世子其实并不相干。我瞧着武安侯世子的意思也不难猜，无非是不愿意华哥儿今后得了世子位，让二嫂为难。武安侯世子如今简在帝心，就算华哥儿记成了嫡子，武安侯世子要阻扰请封世子，咱们家又有多大胜算？倒不如另辟蹊径才好。”

静和大长公主皱眉道：“这话怎么说的？”

周继云轻声道：“娘别忘了，咱们家是有嫡长孙的。”

啊！静和大长公主恍然大悟，她也并不是什么都不懂的妇人，几十年来在宫廷与宗室中打滚的人，自然也有无数的心眼，此时哪里还能不明白，顿时便有些不高兴：“你与武安侯世子谈过了？”

周继云只是笑，作为最受宠的小儿子，他并不是十分怕静和大长公主，见她沉下脸来，也敢说话：“儿子觉着，咱们家这样子，真要对上武安侯世子，只怕也讨不了什么好。两家人其实是极亲近的，武安侯世子要求也并不高，并不是想要咱们家的爵位，犯不着为了华哥儿与武安侯世子撕破脸。应了他，倒好借势。”

一个庶子罢了，哪里值得。