为了筹备2011年12月的总统选举，普京和克里姆林宫10年间一直在不间断地发动各种运动。本着维护普京个人名望的宗旨，一旦出现问题，他们就立刻调整策略。21世纪初期，“颜色革命”[1]将格鲁吉亚、乌克兰和其他一些前苏联国家不受欢迎的领导人拉下台。2011年的“阿拉伯春天”运动又引发了一场政治动荡，它推翻了北非和中东的独裁政权，其中包括一些和莫斯科有密切联系的政权。普京和克里姆林宫方面通过不间断的民意测验和调查—包括一年一度的电视交流会—来推测人民的态度。他们以迅雷不及掩耳之势平息敏感话题，防止它们成为唤起民众愤怒的焦点，避免民众走上街头抗议。

纵观21世纪的前10年，从电视新闻到报纸，再到网络，操纵这些媒体成为了俄罗斯政治体系一个日益明显的特征。互联网兴起之后，俄罗斯并未立即进行网络审查。而是绞尽脑汁在政治和公共信息板块填补自己的内容，他们希望通过这种方式决定、甚至是创造一个新媒体的未来。与此同时，一些与克里姆林宫关系密切的经营者（所谓的寡头政治执政者）抓住机会成为世界富豪，并且渗透进世界各地的社会媒体市场。普京身边的核心圈子严密监视着重要的评论人士和一些有影响力的博主，他的团队将克里姆林宫里的一些团体聚集起来，专门对抗那些国内外的持不同政见的人士和评论家。此外，他们还开设培训课程专门指导那些拥护俄罗斯政治体系的博主。克里姆林宫方面还雇佣了一批世界前列的公关公司来帮助完善媒体战略。2011年的大部分时间里，克里姆林宫方面都比较有信心，他们相信俄罗斯能避免“埃及解放广场”和“阿拉伯春天”之类的事件发生。

到了2011年秋天，弗拉基米尔•普京的个人化政治对大众来说早已不再陌生。2011年9月24日，普京即将重归总统之位的消息公布，然而这并没有在民众中引起强烈反响，仿佛这一切早已是预料之中的事情。2007－2008年，普京和共事多年的德米特里•梅德韦杰夫达成了一项共同执政的协定。梅德韦杰夫出任新一届俄罗斯总统，而普京担任总理。作为总统的梅德韦杰夫是否享有实权，这遭到了来自俄罗斯民众不同程度地怀疑，他们始终认为真正的权利仍然掌握在普京手中。梅德韦杰夫和自己的政策顾问们就俄罗斯的未来展开了广泛地讨论，这次讨论开创出空前的改革氛围，使俄罗斯民众对开放的政治和经济体系改革充满了期待。俄罗斯国内的专业人士和上层精英们认为，2011年普京的支持率突然降到梅德韦杰夫之下是倒退的象征。从2011年9月4日的杜马选举中明显可以看出，俄罗斯民众对当前体系和机制的不满与日俱增，尤其不愿统一俄罗斯党作为主要执政党。统一俄罗斯党在议会中占据多数席位，可是在普选中，得票数远不及其预计的百分之五十。统一俄罗斯党在选举中挫败后，其作为执政党的希望也就变小了，普京的政治名声也因此败坏，而这对他参加2012年3月的总统选举十分不利。

2011年12月后发生的一系列事件表明，普京的团队不得不重新规划方案，再度权衡目标。在过去的10年中，俄罗斯民众已经有了更为丰富的政治经验，并且形成了不同以往的政治期待。在建立社交网络方面，俄罗斯人民已经位列世界之首。除了国家控制的媒体渠道外，他们还掌握着多方信息来源。2011年12月，互联网、电话、视频和推特（Twitter）多面出击，共同曝光各种违反议会选举原则的行为。从莫斯科到圣彼得堡，从互联网到大街上，成千上万的民众—尤其是城市中年轻的专业人士们—持续进行着抗议活动，希冀改变俄罗斯的政选方式。抗议者们发声：“我们不希望出现任何暴力，也无意扳倒普京政府。我们只是希望，政府能够听到我们的声音。没有人想要革命，我们只是想要公平的选举和一个能真正代表我们利益的政府。”

在2012年3月总统大选之前消除这些不满，克里姆林宫面临着巨大压力。普京和他的团队重新开始动员一切力量提高支持率，希望能在选举初期获得大多数选民的支持，避免在第二轮选举中陷入危机。自1999－2000年普京首次担任国家元首以来，俄罗斯就经历了一系列显著的变化。然而，在这种形势下，人们不得不考虑的问题是：在接下来的10年中，普京是否依旧是管理俄罗斯的最佳人选？他是否也已经随着国家的改变而改变呢？

不可否认的是，普京在俄罗斯掌握着巨大的资金资源，他手中的军队和警察们也依然立场坚定。对抗的力量仍然是那些所谓的“系统”政党和“非正式”团体。这些政党们在议会中占据着席位，而“非正式”团体则不断致力于发动抗议活动。然而无论如何，不管民心如何躁动，俄罗斯民众最渴望的仍然是对时下体制的改革，而不是一场革命。因此，形势对普京来说依然有利。2012年3月的选举，看点就在于是拥有西方资金和舆论支持的反对派获胜，还是掌握着大量公共权力和政治资源的普京重回政权巅峰。而大选的最终结果证明，绝大多数俄罗斯选民都愿意再给普京6年的时间，让他维持社会稳定，保护俄罗斯经济免受冲击。  

[1]译者注：颜色革命(Colour Revolution)，又称花朵革命，是指21世纪初期一系列发生在独联体国家和中东北非地区的以颜色命名、以和平和非暴力方式进行的政权变更运动，这些有着明确政治诉求的活动，背后一般都有外部势力插手的因素，经过社会动员，往往导致持久的社会对立和动荡，给执政者形成强大压力。