宣扬奉献精神

当两位总统再次见面，也是年内的第4次见面时，他们考虑的就不只是饥饿问题了。他们谈话的大部分内容是关于苏联问题。杜鲁门抱怨和苏联人打交道很困难。胡佛在他的笔记里记录说：“我对他说，只有一个方法对待现在这群俄罗斯人，那就是要有种好斗的精神。”那是他们能听懂的唯一语言。胡佛甚至还为杜鲁门起草了一封电报发给苏联领导人约瑟夫·斯大林，敦促其增加对芬兰、波兰、捷克斯洛伐克和南斯拉夫的粮食援助，帮助他们度过危机。

然后，胡佛回到广播前发表了一次激情演讲，这次演讲和他做总统时不一样。“《启示录》里的四骑士中，那个叫作战争的骑士已经消失了——至少是会消失一阵子，但是饥荒、瘟疫和死亡仍然在冲击着世界。饥饿就像是如影随形的访客。它一日三次坐在焦虑的母亲身旁。它不仅仅带来痛苦和悲伤，还带来担心和恐惧。它让政府混乱而无力，甚至导致其垮台。它比军队还要有破坏性，不仅仅破坏人类的生命，还破坏人类的道德。在它的侵略下，生存的价值消逝，文明的成果破碎。”

还有一次机会转危为安：但是那需要让拉丁美洲，尤其是阿根廷扩大粮食出口。那不仅仅需要和阿根廷新任总统胡安·贝隆进行微妙的外交，杜鲁门、胡佛和美国国务院间也需要斡旋。

关于派胡佛出使拉丁美洲这个想法，安德森警告杜鲁门，“国务院将抗议”。职业外交家们都不怎么欢迎业余外交家，哪怕他们曾担任过总统。杜鲁门对此回应道：“我们不会给他们这个机会的。我会立即宣布这个决定。”美国曾想尽办法阻止贝隆上任，结果让美国和阿根廷的关系搞得很僵。胡佛在他的日记里写道，那种努力可能完全是在浪费时间。但是赌注真的很高，再加上100万吨粮食，这赌注不容不尝试一把。

这就是胡佛答应杜鲁门的第二个使命，时间是1946年6月。这次旅程并不愉快，要在25天内访问11个国家。在委内瑞拉，他栽倒在浴缸里，还摔断了几根肋骨。在阿根廷，他出席了一场国宴，在219名客人中席位设在第196位。但是，“我下定决心，如果我能弄到那160万吨粮食……哪怕是啃阿根廷的泥土也罢。”

当胡佛抵达布宜诺斯艾利斯时，贝隆已经连续48个小时在办公。在阿根廷总统大选中，有人掀起了反对贝隆的“全面战争”，而美国大使馆期间在某种程度上扮演着反对派总部的角色。美国大使使出浑身解数拖延胡佛与贝隆见面。但是，墨西哥大使做出了贡献，而且教皇也已经事先做了工作。胡佛和贝隆开了两次会，贝隆“非常诚恳”，他甚至将自己大选中所取得胜利归功于美国的反对。他对胡佛说，这让他得以号召国民“与北方巨人战斗”。胡佛说，贝隆的夫人伊娃具有埃莉诺·罗斯福夫人的智慧以及海蒂·拉玛的容貌。

贝隆抱怨说，即使战争已经结束10个月了，美国还没有停止它对阿根廷的战时贸易限制，这让阿根廷失业率上升。此外，阿根廷的黄金储备仍然冻结在纽约的联邦储备银行里。胡佛对此是否能做些什么？

贝隆补充说，他的战争不是针对欧洲人民，并且他也发布了行政命令，要在几周内释放更多的粮食储备。胡佛也兑现了自己的诺言：他一回到华盛顿就和杜鲁门碰了面，告诉他阿根廷黄金冻结和贸易限制这些事。正如胡佛的回忆，杜鲁门说他不敢相信这是真的，抓起了电话就打给国务院。

胡佛回忆：“我只听到对话一方的话，但那就够了。”总统命令撤销贸易壁垒和释放阿根廷黄金。胡佛问杜鲁门是否可以让贝隆知道这件事，“这样可以让美国和阿根廷的关系不那么紧张。杜鲁门先生同意了，于是我给贝隆总统发去了一封电报。”

在几乎一年中，杜鲁门和胡佛从完全的陌生人和政敌变成了好伙伴，在处理国内外事务上相互信任，在公开场合和私下里都成了好朋友。他们一起冲破了繁文缛节，击垮了官僚作风，讨好了独裁者，搬开了一两座大山。杜鲁门总统任期的第一年赌注很高，是胡佛确保了他的胜利。到那个月的月底，杜鲁门可以宣布，美国已经提供了550万吨粮食，兑现了美国做出的承诺，并避免了人道主义灾难。

胡佛对他的朋友说：“我身体的每一个细胞都在因疲倦而向我抗议，我要离开去休息一会儿了。”

那年即将结束时，杜鲁门私下里写信给胡佛说：“您真正服务了全人类。”现在，这两位总统已经与共同的敌人进行了足够多的战斗，为他们间的那种友谊播下了种子。“我知道，在将来任何时候，如果我需要您的帮助时，我都可以指望上您。”杜鲁门如此写道。