史坦利看得不耐烦了。“嗨，里奇斯，”他说着望了望布朗中士——不反对就好说下去，“我看你这个人呀，就是坐在个火堆上也懒得撒泡尿把火浇灭。”

里奇斯淡淡一笑，毫不生气地说：“这倒可能。”他看着史坦利走到坑边来一站，观察他挖的进度如何。史坦利是个高个小伙子，不胖不瘦，长长的脸上老是挂着一副自以为了不起的神气，傲慢之中却又带着点儿心虚。可惜鼻子太长了点，又留着稀稀朗朗黑黑的小胡子，否则倒也眉清目秀。小伙子今年才十九岁。

当下他就满面不屑地说：“哎呀呀，这样掘法，你掘到天黑！”那粗野的口气完全是一派矫揉造作的味道，有如一个演员不会学大兵说话，只能凭想当然装腔作势。

里奇斯没有答腔，还是耐心地只管挖下去。史坦利又对他看了好一会儿，想要找句俏皮话说说，却苦思不得。后来觉得这样在坑边干站着未免有点尴尬，一时性起，就提起脚来踢了些沙在里奇斯的坑里。里奇斯不声不响，把踢下的沙又铲起来送出去，还是一板一眼，照挖不误。史坦利觉察到全排弟兄都冷眼看着他。他有点后悔了，他真不该动脚，因为他也拿不准弟兄们到底会不会向着他。如今可是一不做二不休了，他又把好大一堆沙踢进了坑里。

里奇斯搁下铁锹，对他看看，脸上虽然还是一点都不动气，神态之间却显得有点不安了。他问史坦利：“你要干什么呀，史坦利？”

史坦利一声冷笑：“你不乐意啦？”

“对，老弟，这不好。”

史坦利悠悠然把嘴一咧：“不好？我看你怎么办！”

雷德早已看得火冒三丈了。他对里奇斯倒是很有好感，于是就大喝一声：“听着，史坦利，给我放老实点！你看你，哪像个男子汉！”

史坦利猛地转过身去，对着雷德怒目而视。事情弄糟了，雷德是他害怕的，不过打退堂鼓他不干。

他就说：“雷德，你给我省点心吧。”

“要说省心嘛，”雷德故意慢声慢气说，“我倒要请教：你干吗又不肯省点心，偏要在鼻子眼儿底下养上那么一撮野草呢？你那屁股眼儿里不是长得挺茂密的吗？”他说这话有意带着浓重的乡音，挖苦的口吻，话还没有说完，早已引得大家哈哈大笑了。威尔逊笑得嘴都合不拢：“老雷德真有意思！”

史坦利涨红了脸，朝雷德一步跨去。“你跟我说这种话，我可不答应。”

雷德窝着一肚子火，巴不得干一架。要打赢史坦利他自信是有把握的。他并不是没有顾忌，但是到了火头上这也顾不得了。他就狠狠地对史坦利说：“小子，当心我把你一撕两半。”

这时布朗站了起来，他拦住了雷德，说道：“雷德，你听我说，刚才你跟克洛夫特就不是这样的嘛，何必非要打一架才痛快呢。”

雷德踌躇了，他真恨自己不争气。给人家说中了。他站在那里，一时犹豫不决。过了会儿才说：“话是不错，不过我火儿上来了谁都敢打！”他不知道自己对克洛夫特算不算害怕。“嗐，真是活见鬼！”说完就兀自转身走开了。

可是史坦利看准雷德不想打架，他反倒追了上去，说：“我跟你还没完呢。”

雷德瞅了他一眼。“你给我滚开点儿好不好！”

史坦利自己也吃了一惊，他嘴里居然会说：“怎么啦，没种啦？”他明知道自己的话已经说得太多了。

雷德冲着他说：“史坦利，我要揍得你头破血流还不容易，可我今天不打算打架。”一说火儿又上来了，他极力按捺住，“得了，别再来跟我胡闹啦。”

史坦利盯着他看了好一阵子，才朝沙上啐了口唾沫。心里本来很想再说几句，可是看这光景，知道胜利已经属于他了。他就在布朗身边坐下。

威尔逊对加拉赫瞧瞧，摇摇头，叽咕了一句：“真没想到老雷德也会临阵退兵。”

里奇斯一看没有自己的事，就又挖他的坑了。这个小小的插曲使他有些闷闷不乐，但是手里铁锹的分量却使他感到踏实，冲淡了他的愁闷。他不觉想了开去：好小的铁锹！爹要见了这样的家伙，准会发笑。他挖得出了神，只觉得力气活儿亲切、惬意。他觉得世上再没有什么比干活更能使人精神振奋了。坑挖得差不多了，下一步就是用脚把坑底夯实。看他跺起脚来不紧不慢的，劲头还真不小。

就在这时候大伙儿忽然听见啪的一响，刺耳惊心，好似苍蝇拍一下子打在桌子上。他们不安地四下望望。“是日本人的迫击炮。”布朗小声说。

“还挺近呢！”马丁内兹也悄悄地说。这还是他上岸以后第一次开口。

特遣部队司令部的那几个士兵早已仆在地上。布朗仔细一听，听见一声呼啸愈来愈响，他赶快把脸往沙里一埋。迫击炮弹在一百五十来码以外爆炸了，弹片划破了空气，把丛林里的树木打得枝叶纷飞，声音听来那么清晰，吓得他趴着一动也不动，连哼都不敢哼一声。这一炮的落点幸而还不算近，可是万一……他心里莫名其妙慌作了一团。大一点的仗每次一打响，他总有那么一时半刻会吓得完全傻了眼，全凭脑子里闪过的第一个念头行事。所以，此刻炮弹的爆炸声还萦回在空中，他就风风火火地一跃而起，大喊一声：“快，咱们得离开这个鬼地方！”

“克洛夫特怎么办？”托格略问。

布朗勉强想了想。他心急如焚，恨不得马上离开这一片海滩，因此想到了一个主意就抓住不放，也根本不考虑了。“这么办吧，你既然挖了个工事，你就留在这儿。我们上那边去躲一躲，顶多半英里远吧。等克洛夫特回来了，你们就到那边去找我们。”说着就动手收拾自己的随身装备，可突然又把东西都往地下一撂，嘀咕了一句：“算了，回头再来取吧。”就顺着海滩管自走了。大伙儿看得都不禁愕然，只好耸耸肩膀。于是加拉赫、威尔逊、雷德、史坦利，还有马丁内兹，也就一个个跟着他去了，拉着个长长的队伍。汉奈西看他们走远了，回头瞧了瞧托格略和里奇斯。他那个坑离椰林的边沿不过几码远，他就往椰林里望了望，林子密得很，五十英尺往外就看不见了。托格略的坑在左边，离他二十来码远，可是在他眼里那有多远啊。里奇斯更在托格略的左边，看来愈加远不可及了。他悄悄对托格略说：“我该怎么办呢？”他只恨没有跟大伙儿一块儿走，可刚才他又不敢提，怕一说会招大伙儿笑话。托格略四下望了望，就弓着腰，赶快跑到汉奈西的坑边来。那黑黑的宽大脸盘儿已经在淌汗了。“我看情况很不妙。”他口气紧张极了，说完还朝丛林里探头看了看。

汉奈西忙问：“怎么？”他觉得嗓子眼里有股血在往上涌，也说不上是有趣还是难受。

“我看海滩附近一定有些日本人弄来了一门迫击炮，他们说不定要来攻击咱们，”托格略说着，擦了擦脸上的汗，“弟兄们要是都在这里挖了工事就好了。”

“逃跑真不要脸。”汉奈西说。一听自己的口气竟是这样坦然自若，他倒吃了一惊。

托格略说道：“这也很难说，布朗的经验终究要比我丰富。对自己的士官还是应当相信的。”他抄起一把沙来，让沙从指缝里飘飘洒洒漏下。“我得回自己的工事里去。你在这里别动，耐心等着。万一日本人来了，咱们就坚决顶住。”托格略的口气严重，汉奈西忙不迭地点了点头，心里想：这不像演电影了吗？脑子里影影绰绰，一时浮想联翩。他仿佛看见了自己挺身而起，打退了敌人的进攻。托格略说了声：“好吧，小伙子，就这样了。”便轻轻拍了拍他的背，又把腰一弓，跑过了自己的工事，去跟里奇斯说话了。汉奈西想起雷德对自己说过，托格略是在穆托美那一仗最艰苦的战斗过后才补到侦察排里来的。心里不禁犯了疑：能不能就相信他呢？

汉奈西坐在坑里，眼睛盯着丛林。口中只觉得发干，舌头不住舔着嘴唇。只要一看见林子里像是有了什么动静，他的心就会揪紧。海滩上一片寂静。只过了一分钟，他就觉得不耐烦了。他听见海滩那头有一辆卡车换挡的声音，冒险回过头去一看，只见离沙滩大约一英里远的海上，又一批登陆艇开来了。他闪过了一个念头：救兵来了！可立刻又意识到这是痴心妄想。

啪！丛林里突然响起了那种刺耳的响声，紧接着又是一响，而后又是第三响、第四响。他心想：这是迫击炮呢——可见自己学得还挺快。正想着，只听见当头一阵尖厉的呼啸，就像汽车在相撞前的一刹那拼命刹住，吱的一声，心摧胆裂。他本能地就俯倒了身子，蜷伏在坑里。以后三五秒钟的事他就迷糊了。他只听见有个吓人的爆炸声，大到似乎塞满了他的整个脑袋，尽管是在坑里，那身子底下的地也颤抖了，摇撼了。他木然地感到沙土飞满了一身，好大一阵狂风直冲他扑来。跟着又是一声爆炸，又是沙飞地摇，又是狂风，一阵接着一阵。他又怨又怕，在坑里哭了。又一颗炮弹打下来，他像个小娃娃似的放声大叫了：“别打啦，别打啦！”直到炮打完了，他还伏在那儿哆嗦了好一会。他觉得屁股上热烘烘、湿漉漉的。起初他想：我受伤了呢。这倒不错，一点不痛——一张病床的影子马上出现在眼前。他伸手到屁股后一摸，真是好气又好笑：原来他拉屎了。

汉奈西憋着一动也不动。他想：只要我不动，裤子上就大不了脏这么一块。他想起雷德和威尔逊都说过“别吓得屁滚尿流”什么的，这下子他算是明白那个意思了，心里真忍不住想笑。坑壁已经有点塌落，再有炮弹打来的话只怕就要坍下来了，这么一想，心里却又一阵焦急。身上的臭气他自己也闻到了，熏得他真有点恶心。他拿不定主意：要不要把裤子换了？背包里只有一条替换裤子，今天一换，恐怕要一个月都没裤子换了。换下的裤子丢掉，说不定还要他赔钱哩。

可是再转念一想：不，哪有这样的事呢，在海外作战，丢失装备是不用赔钱的。他又忍不住想笑了。这话将来回去告诉爹，那真是太逗了。他觉得父亲的面容一时仿佛就在眼前。内心，总有个声音在撺掇他，要他壮壮胆子探出头去看看。他就战战兢兢挺起身来，因为他不仅担心会见到敌人，也生怕裤子上的污迹会愈弄愈大。

托格略和里奇斯仍然深藏在自己的单人工事里没有露头。汉奈西疑心起来：别是只剩下他一个人了吧。他就喊起来：“托格略！托格略下士！”可是喉咙里只是咯咯地响了几下，哑不成声。一听没有回音，他也不想一想会不会是人家没听见，就认定自己已是落得只身一人。这样孤零零呼救无门，他吓慌了。他猜不透他们俩到哪儿去了。他以前从来没有打过仗，把他丢下不管，这也太缺德了。汉奈西觉得自己是给人抛弃了，心里感到委屈起来。丛林里望去阴沉沉一片，凶险莫测，宛如天空中布满了黑压压的雷云。他突然一横心：这个地方不能再待下去了。他就翻身出了坑，抓起步枪，离开了工事往外爬去。

“汉奈西，你哪儿去？”托格略忽然从坑里露出头来，大声喊道。

汉奈西一惊，说话都傻里傻气了。“我找大伙儿去啦。不得了，我把裤子给屙脏啦。”临了还打了个哈哈。

“快回来！”托格略又大声喊道。

小伙子望了望自己的工事，觉得回去是办不到的。那里平沙一片，无遮无盖。“不，我得走！”说完索性拔脚奔了起来。他又听见托格略喊了一声，以后可就只听见自己喘气的声息了。冷不丁他发觉裹腿之上裤腿管里鼓鼓囊囊有个东西溜来滑去。他就手忙脚乱地把裤腿管死命拉出来，屎块落了地，他才又继续往前跑。

汉奈西跑过挂登陆信号旗的地方，看见那个海军军官趴在紧靠丛林的一条小沟里。就在这时迫击炮突然又接连几响，紧接着是一挺机枪开了火，听起来距离很近。还爆炸了几颗手榴弹，响而不实的轰轰几声，好像拍破了几只鼓满了气的空纸袋。他心里想：“这帮打迫击炮的日本人已经有人在对付了。”刚想到这里，就听见迫击炮弹吓人的呼啸声向他直扑而来。他身子打了个小小的回旋，便一头仆倒在地上。他大概是先感觉到一阵天崩地裂，然后才让一块弹片把脑袋一劈两半的。

一直到大伙儿回来找托格略，雷德才发现了汉奈西的尸体。海滩那一边有个留作后备的连队，掘了一条锯齿形的长壕，布朗他们就在那里躲过了一顿炮击。后来消息传来，说是打迫击炮的那伙日本兵已被歼灭，布朗才决定回去。雷德不想跟人说话，所以不知不觉走在头里。顺着海滩一转过弯来，就看见汉奈西脸朝地下，仆在沙里，钢盔上好深一道裂缝，脑袋底下一小摊鲜血，一只手手掌朝上，指头弯拢，好像想抓住什么东西似的。雷德看得很难过。他是喜欢汉奈西的，不过这种友爱的感情，其实他对排里很多弟兄都有——其中还含有一定戒备的成分，因为他已经估计到可能会有这样的结局。雷德感到不安的主要原因，还是因为他想起了那天晚上他们俩一起坐在甲板上，遇到空袭，汉奈西没有忘记把自己的救生带吹饱了气。想起当时的情景，雷德不禁感到一阵惶悚，仿佛这才发觉原来那天夜里他们的背后还有个人——应该说是有个神灵——在那里冷眼看着，呵呵冷笑。以为不该有什么框框管着的，原来还是有个框框管着啊。

布朗从后面走了上来，一脸不安的神色，呆呆地瞅着尸体。他说：“我留下他该没什么错吧？”他觉得还是少想为妙，别去考虑自己有没有责任。

“尸体是归谁料理的？”

“墓葬登记处。”

“我这就找他们去，请他们来把他抬走。”雷德说。

布朗沉下脸来。“咱们可不能走散啊。”停了一下，他忽然又怒气冲冲地说：“嗨，雷德，你今天很不像话啊，先是找人吵架，后来算是打了退堂鼓，现在又大发脾气，嚷着要把……”他看了看汉奈西，没有把话说完。

雷德早已又自顾自地往前走了。他暗暗打定主意，这一块地方他今天再也不来了。他啐了口唾沫，想把印在脑膜上的汉奈西那顶钢盔，以及那钢盔的口子里还淌个不停的鲜血，都随着这口唾沫一起吐掉。

队伍跟在他后边走去，到了托格略那里以后，就在沙地上各自动手挖起坑来。托格略走来走去，心情焦躁，嘴里一个劲儿地念叨，说他是叫过汉奈西，要他回来的。马丁内兹极力安慰他：“是啊，这不能怪你的。”这话马丁内兹说了总有好几遍。那松软的沙他挖起来又快又轻松，他的心情今天第一次平静了下来。汉奈西一死，他内心的恐怖就消失了。如今该太平了吧？

克洛夫特回来，听到布朗告诉他的消息，也并没有说什么。布朗松了口气，觉得自己也大可不必自责了。这件事他就丢过一边，再也不想了。

可是克洛夫特对此却闷闷地想了一整天。那天他们后来就在海滩上卸军需物资，他干着干着老是会不知不觉想起这件事来。他内心的反应，就跟当初他发觉老婆不规矩的那个时刻差不多。在刚发觉的一瞬间，愤怒和痛苦还没有来得及发挥作用，他只是感受到一种木然的激动，心头突突直跳，他只是意识到自己的生活已经起了不小的变化，有些情况是永远也恢复不了原样了。现在他又有了这样的体验。汉奈西的死，使克洛夫特眼前一亮，看到了一种具有无上权威的境界，人能有这样大的力量，他简直连想都不敢正经想一想。汉奈西的死整天萦绕在他的脑际，使他心里痒痒的，产生了种种奇异的梦想，仿佛还见到了种种大权在握的先兆。