第二天，海瑞进了南平县县学的大门，这座初建于明洪武二年的县学非常气派，大门的横额上写着“仪门”二字。进入大门后，左侧为文昌阁，这大约是参照了紫禁城文渊阁的建筑布局而建造的，文昌阁后为教谕衙署；右为魁星阁，阁后为训导衙署。再进去是一小池塘，池后左右为居仁、由义斋舍，再往后即为明伦堂，是县学生员上课的地方。从明伦堂的走廊往远处望，可见县学前面的九峰山，背后则是虎头岭，远山近景相依偎，使县学的环境甚是舒适。

　　然而经过两天的明察暗访，海瑞就发现了县学在当时社会风气的影响下，也有一股不正的学风。当时的学生搞帮派，县学里有个义气帮，想参加的人要敢把刀插在胳膊上流出血来才能入派会。他们还有冒名顶替的，那些有钱人家的子弟，大字不识一个，竟然考中了秀才和举子，背一些半雅不俗的下流段子在妓院里厮混，丢尽了县学的脸面。

　　贫穷人家上不了县学，富人家的孩子上了学却根本不认真学习。更有甚者，学校里流传着一些抄本，全是一些过去的中了举人的乡试答卷。有些不学无术的学生临时抄几篇，竟然也可以通过举人考试。而刻苦攻读的贫家子弟却往往不容易看到此类答卷，所以在乡试时吃亏。

　　海瑞查清了那些抄本的来源，竟然也是南平冷家的所为。

　　海瑞和在此任职多年的训导商议后，决定重整学风和学纪。

　　海瑞连夜赶制了《教约》十六条，其中两条，一条是批评现在的学风不正；一条则仔细规定县学的考试及管理制度。

　　教约一出，全县哗然。

　　县城外的学生可以宿号，即住在县学的宿舍里。而县城里的学生则惨了，每次要默背半个月的学书内容。这些经常花天酒地，义气帮派居多的学生，对新来的教谕很是不屑。他们开始提前准备小抄，来对付海瑞的严格考试。

　　没有想到，第一次月考，海瑞就抓住了十五名生员作弊，没收了他们考试用的印刷小册子，并上呈南平府衙，要求查抄冷家印刷作坊这种毒害县学学风的抄本。

　　海瑞的查抄抄本影响了冷家的财路，他们派了个弟弟到县学里大闹，说是要拆掉明伦堂旁边的一个走廊，那是他们冷家捐钱建造的。既然现在县学和冷家作对，他们也就没有义务再捐赠钱财给县学。

　　海瑞一句话打发了他：“捐款是自愿的，当时为了荣耀而捐助，享受过了荣耀，就像是在饭馆里吃了鱼肉一样，不能到了第二天，发现自己的肚子又饿了而去找饭店理论。如果冷家执意要拆的话，那么就见官好了。”

　　海瑞的强硬让冷家仿佛吃了一个响亮的耳光。

　　先前已经遭遇了海瑞一次耳光，以致于被冷家二儿子看上的米店老板女儿没有抢成，这次竟然又是海瑞阻挡他们家的财路。

　　于是，他们想出了一个更为绝妙的方法来对付海瑞的严规治学。

　　海瑞任性理课的临时老师，这个课算是一个新生入学的课。

　　海瑞的第一节课下来，竟然还和学生交上了朋友。但很快他发现，学生们私下里交流的内容竟然很淫荡，原来，学府里流行一种盗印的“宫廷内部流通读物”。

　　他没收到一册，是很小的开本，书的名字竟然就叫做《淫课》。书的扉页上竟然印着：嘉靖二十八年冬秀女教程。

　　海瑞狠狠地把那册《淫课》摔到了桌子上，大声喊来训导。

　　那训导仿佛也已经知道了此事，却不敢吱声。

　　海瑞觉得事情有些蹊跷，问训导：“这事有何隐情？”

　　两个训导均姓郑，年纪稍大的是福建南平人，他为人懦弱，答话说：“此种书籍，每隔一阵子总会有一批出现在县学里。是因为朝廷有人，听说是当朝严阁老的公子，工部侍郎严世蕃和司礼监李公公一起私印的，全国十三省各州县学府里面都有私售，听说，每一册书还有回扣，详情则不得而知。”

　　海瑞自言自语了一句：“荒谬至极，竟还有回扣！”

　　海瑞猛地想起，如此荒唐之事，一定只是口头上的约定或者布置，绝不会出具文牒和文书，于是他问老郑：“只是县府衙门打过招呼，却并未收到任何文字通知，是不是如此？”

　　老郑说：“是。这样的文件，谅也不会行成文牒，只是口头通知县学不要过问。”

　　海瑞一拍桌子：“岂有此理，不要过问，县学岂不是要开设淫课！”

　　老郑和小郑吓了一跳，侧脸问海瑞：“请问教谕大人，您想如何处置此事？”

　　“招贴，通报批评持有的学生，严查流通，规定期限内所有持有《淫课》一书者全部上交，统一焚毁。此书内容本属宫廷秘密，如此大肆流通本来就是欺君，这样做不会惹怒皇上，一切后果皆由我来承担。”

　　年纪稍轻的训导是延平府人。他补充说：“听说县学所流通的淫课版本多是本县小作坊私自盗印，这些人依仗与州县两级衙门有些关系，便不顾影响，只为钱财，扰乱纲常，可恨，可恨。”

　　小郑陪海瑞去找盗印《淫课》的地方，竟然来到了南平府后街的烟花之地，最大的一家茶楼叫做“丽春院”，是县府衙门里捕头私开的，这里的妓女多数是读过书的，所以县学里的一些学子们经常来这里。海瑞虽然刚抵南平不久，但也对此有所耳闻。经过查证，他们发现县学所传阅的淫书和丽春院的如出一辙，而这些书都出自冷家作坊。

　　海瑞连夜将从丽春院借出的一本《淫课》和从生员手中收来的一本，并附一纸措辞客观强硬的公文送抵了南平县衙及延平府衙，恳请立即查抄冷氏作坊。

　　此公文一式两份，县府知县和县丞先看到它，他们知道此公文一式两份抄送个给了州府衙门，一边小声骂着这个新来的小南瓜（南方来的瓜小子）不通世事，这等无聊事怎可让州府衙门知道呢？一边又不得不快速通知冷家尽毁作坊及已经印成的书籍，然后找出替罪羊。

　　万事准备完毕后，他们传海瑞共同去作坊收缴现存的数百册《淫课》，并当着众人的面，抓捕了冷家作坊的老板冷家兴。

　　等到书册焚烧完毕后，罪人被押。海瑞却突然说：“等一下，诸位大人，此人不是老板，而不过是一个替罪羊。”

　　海瑞的话让县令大吃一惊，他连忙打断说：“海兄，此人乃冷氏子侄，做刻印生意多年，以前大约做些招牌和年画，现在却开始做这种大逆不道之事，他也是认了的，不会有错啊！”

　　海瑞说：“此人左手一手指完全变形，像是被铁锤所伤，右手粗糙且满是老茧，一看便知其身份不是铁匠便是建筑木匠，怎么可能是刻印作坊老板。”

　　那位替罪羊大概也是老实巴交的工人，一听海瑞直点穿了他的身份，吓得扑通一声跪倒在地上，全说了。

　　他的确是冷家所开的打铁铺的伙计。

　　看事情已经败露，县衙立即赶到了冷家，询问之后，带走了主事的冷家大公子冷无范。

　　海瑞看着众人带走了冷家大少爷，却看不出冷家有丝毫的紧张和难过，不由得惊讶和暗自难过。他知道了，冷家不但在州府有背景，就连县衙也一并被他们家给喂成了一头肥牛，只有耕地的份，没有造反的理。

　　焚烧《淫课》画册一事没有被捂住，消息竟然传到了福建省府布政司、总督府衙门。

　　海瑞派专员下来视察，正逢冷家在延平府任职账房的堂兄出了差错入了大牢，冷家立即被查抄了。

　　鉴于南平县对有讳宫廷名誉的淫课事件处理得十分及时和彻底，延平府主管民政的布政使及部分官员抵南平巡察。南平县府衙全体人员迎接。

　　冷家喂养了多年的这些官员们开始一一地疏离，他们在一瞬间就洗掉了冷家用钱财涂在他们身上的泥巴。

　　不知怎么，他们谈话间就说到了县学新来的怪人：海瑞。

　　县令说：“我听说此人有种地的癖好，在县学的一个角落里，种了油菜花。”

　　这话引得众人一片笑声。

　　然后他们就去县学参观，县学照例贴出了字幅，那是海瑞的字，那书法遒劲有力，很是养眼。几个官员，指指点点，说此人确有才华，把县学治理得有声有色。

　　到了明伦堂，整齐的迎接队伍已经等候多时了。

　　两个训导“扑通”跪倒在地上，迎接州府官员，而独海瑞站立迎接。

　　海瑞说：“此处为明伦堂。师道为大，可免礼节。”

　　布政使一看三人的排列姿势颇像一个山字，便哈哈大笑：“此规矩确是有的，自成祖爷即位后却渐渐式微。海教谕如此恪守礼节，确是难得，难得。只是，看你们三人如此两跪一立，你的确有做山峰的爱好啊，怪不得人称海刚峰。”

　　海瑞说：“瑞自幼丧父，及至稍长，方能为母分扰，在家中确有山峰之用，但在南平，刚峰无意为峰，望大人明察。”

　　那布政使见海瑞说理不卑不亢，又追击海瑞：“县学大院可修书阁，可修校场，亦可建祠堂，但海教谕独喜欢种油菜花，实乃怪癖。走，我们去看一下海教谕种的油菜花去，哈哈哈，春来香如故，不见故人影。不知这些油菜花会不会吸引到蜜蜂前来采蜜呢？”

　　海瑞立即阻止有人行的队伍前面，说：“各位大人止步，请听卑职细述。油菜花花期刚过，现在着实无风景可观。卑职种油菜花，一来可供青菜食用，再则可供腌制咸菜储存，如到夏末，则可以收菜籽作油食用，一举而多得，不知有何不妥之处。”

　　那布政使虽然看不上海瑞的骄傲和无礼，但对海瑞的这番话倒是同意。他一边点头，一边自语：“县学生员众多，如此倒也是好事一桩。好吧，海教谕治学有方，颇有心思，我等均得教诲。”