- 第1节 皇帝的面子,比大臣的命重要
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嘉靖二十七年(1548)九月,因为收复河套失利而导致边防失守,俺答又一次大举来犯,再加上严嵩的进言,嘉靖帝一怒之下准了严嵩的奏请,杀了夏言和曾铣二人。严嵩终于取代了夏言做了内阁首辅。
明朝的内阁是政治中枢,多至四五人,少时仅一人。譬如嘉靖二十三年的时候,夏言因为欺负皇帝派去的小太监,被嘉靖罢黜内阁首辅文职而闲居于家。可是第二年,因为内宫一件贪墨案是严嵩指使,又加上司礼监掌印太监李芳的念叨,皇上又念起夏言的好,又用了他。
夏言是一个耿介的人,却略逊文采,所以不喜欢写青词,每每都敷衍了事。刚复职不久,即得罪了嘉靖帝。只是因为一顶花冠。嘉靖帝每次敬拜天地时,都喜欢戴着不同花的花冠以示虔敬。哪知,夏言竟然把陶仲文递过来的花冠随手扔到地上,说:“我是大明的臣子,又不是你道士的臣子。”
然而接下来是西边鞑靼来犯,进入河套,圈占了大明土地。夏言依仗有兵部和陕西总督曾铣的支持,上疏嘉靖帝:“贼据河侵扰边境百年,孝宗欲复而不能,武宗欲征而不果,使得敌吉囊据为巢穴,出套则寇宣大三关,以震畿辅,入套则寇延、宁、甘、固,以扰关中深山大川,势顾在敌而不在我……臣非不知兵凶战危,而枕戈汗马,切齿痛心有日矣……”
嘉靖帝准许收复河套,可是兵部钱粮战马兵器不足,是否可以远足行军,兵部尚书陈经的答复竟然是:兵部存粮仅够兵马两个月之用,而且还要应付北面军事。
万般无奈之下,曾铣只好先修西北边防筑墙,待机袭敌。然而,这个时候,在西苑清休了多日的嘉靖帝突然出了皇宫,要到街上转一转。他发现,街上的铁匠铺忙碌不堪,竟全是为兵部打造兵器。皇宫大内东西两厂的兵器厂也都在日夜不息地叮当作响。
这叮叮当当的声音比起从无梁殿搬到西苑的三十六乐陶可差得远了,嘉靖帝一听就觉得头晕沉得厉害。侍行的小太监大耳朵一问才知,是兵部的差事。
只磨兵器却不动声色,这就是收复河套的做法吗?
嘉靖帝十分生气,这个时候正好传来俺答大举进犯大同的消息。严嵩的话也的确有理,如果河套收复了,也不至于两面受敌。夏言和曾铣真是成事不足,败事有余,之前的积怨一时间崩发,于是嘉靖二十七年(1548)九月,嘉靖帝下令杀了夏言、曾铣二人。
这一下严嵩遂了心愿,终于当了上内阁首辅。嘉靖二十八年(1549)春节刚过,他就听信总兵周尚文的话,收编了曾铣训练好的骑兵,并同意宣总督翁万达的奏请,批红通过了同时向俺答和鞑靼进攻的建议。士兵们砺兵秣马多日,也正有劲头。
这两场仗打下来,俺答的失地全部收回了。连攻向河套的士兵也大有斩获,一下子杀了五十五个鞑靼骑兵。
这可是开春大捷。作为当朝的内阁首辅,严嵩把这道奏折插了红花差人送到西苑,算是点了一把节日的红火。
多事的嘉靖二十七年过去后,总算看了一个好的开端。然而,春天未尽,皇太子却突然病逝。
嘉靖帝共有八子,五子早夭;活下来的分别是次子载壑、三子载垕、四子载圳。嘉靖十八年他立次子载壑为太子,三子载垕为裕王,四子载圳为景王。
太子的死让嘉靖帝很是难过。
为此,他特地效仿汉明帝,出皇宫到江浙一带,并让严嵩把皇室里以及京城百姓中年过古稀的老人组织了一百人,同他一起去祭祀寿王星。
同行的除了文武百官以外,还有四子景王载圳。这种祭祀仪式只在史册中有载,赵文华奉命制定仪程,他跑到严府求助,用两个景泰蓝瓶才换了严世蕃的仪程。
于是,赵文华从广东寻来南山松杖作为王杖,要嘉靖帝在祭祀仪式上打景王一次,据说这样可以袪除以后的灾难,平息已有的战乱。
从浙江回到京城以后,嘉靖帝身体竟然出奇的好。他又开始选秀女入宫,又开始制丹药。
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