杀父之仇不共戴天

根据越国人自己的说法，他们是大禹的后代，后来被封到了现在的浙江会稽。也有人说越国是楚国王室的一支，所以在南方诸国当中，吴国亲晋，越国亲楚。

越国和吴国一样，也是在春秋中期崛起的。但是，越国的地理位置比吴国更偏南，所以越国要北进争霸，吴国就成了必须要突破的一个障碍，所以才在吴国进攻楚国时，在背后给了吴国一家伙。

夫差继位之后，命人立在庭前，看见他就大声喊：“你忘记越王的杀父之仇了吗？”然后夫差严肃地回答道：“我不敢忘记。”

这时候，孙武已经归隐，夫差就任用伍子胥、伯嚭这些人，时刻准备复仇。公元前494年，夫差大举进攻越国，越王勾践一败涂地，他率残部五千人，困守会稽山。

走投无路的勾践向手下的大夫范蠡和文种问计，文种认为打是打不过了，唯一的活路就是投降。刚好吴国的大臣伯嚭十分贪财，又得夫差信任，这一点还可以利用。

这时勾践的身边还带着不少珍宝、美女，于是他就让文种先带着金银见了伯嚭，再通过伯嚭见到了吴王，献上了美女西施，表示越王愿意臣服投降。

吴王见到西施后心情大好，灭越的决心就开始动摇。这时候，伍子胥站起来说道：“咱们要斩草除根。勾践、范蠡、文种可不是一般人，咱们这次放了他们，他们一定会报仇的。”但是，夫差觉得越国已经不足为患，就没有听伍子胥的劝告，答应了越国的投降。

吴国撤兵之后，勾践带着媳妇儿和大夫范蠡，到吴国伺候吴王。他把自己作践到了极致，最终赢得了吴王的轻视和信任。三年后，勾践获释回国。

勾践回国之后，发奋图强，准备复仇。他怕自己贪图舒适生活，消磨报仇的志气，就整天睡在草堆上，枕着兵器入睡。他在房子里挂上一只苦胆，每天早上起来之后就尝一口。同时，他让文种管理国家，范蠡掌管军事，自己亲自到田里跟农夫一起干活，身为王后的妻子亲自纺线织布。

越国人口本来就不多，战争中又死了不少，勾践就实行奖励生育的政策。男子满二十，女子满十七后还不结婚，父母都要受到惩罚。子女多养不起的家庭，国家帮着养，还奖励生产，发展农业，帮助人民富裕，同时加强练兵，苦练内功。在二十年的时间里，越国上下一致，充满了发奋图强的气氛。