每一个小弟都有当大哥的梦

宋襄公是一个有理想有追求的青年，但在那个时代，理想往往要服从现实。在他即位之后，天下的形势很明朗，齐桓公是不折不扣的老大。跟着齐桓公混就有糖吃，唱反调就得挨揍。宋襄公当然不能犯二，站错队这种事儿他可不能干。

公元前651年，宋襄公还在服丧期间，就去参加了齐桓公主持的葵丘会盟。从此以后，只要是齐桓公召开的会，甭管大会小会，宋襄公是逢会必到。

宋襄公如此积极地追随齐桓公，也让宋国落了不少好处。但是，宋襄公不甘心一辈子都跟着别人混。在宋襄公的心里，一直有一个非常坚定的梦想，那就是取齐桓公而代之，自己称霸天下。

宋襄公能有这个想法，说明他也是很有实力的。他心想：“别看你齐桓公现在这么厉害，可是我比你年轻。别的我比不过你，但你肯定死得比我早。等你一死，我就有机会了。”

不久，齐桓公去世了。他虽然死了，但宋国也不可能立马拥有称霸的机会，因为齐国的实力仍然很强大。以当时宋国的国力，经济、人口、军力，都不是齐国的对手。只要齐国不出问题，几乎没人能够威胁到齐国的霸主地位。

但齐国还真就自己乱了。齐桓公在世时英明神武，但他在自己儿子的教育问题上，一直不太英明。齐桓公本人喜欢公子昭，他活着的时候，就曾经托付宋襄公说：“我要不在了，你得帮我让公子昭继位。”

齐桓公一死，五个儿子都想登位，都想当下一个天下霸主。齐桓公生前有三个宠臣，他们分别拥立不同的王子，相互之间打来打去。

齐国的内战打了一年多，公子昭打不过别人，就逃到宋国来了，请求宋襄公帮助他夺位。公子昭一来，宋襄公特别热情地接待了他，好吃好喝地伺候着，但是对于出兵帮助他这件事儿，却表现得特别冷淡。

公子昭是个聪明人，一看这个局面，立刻就知道宋襄公想要什么了。他就对宋襄公讲：“只要我能够登上国君之位，一定会以盟主之礼来对待叔叔您。”也就是说，只要公子昭能当上齐国国君，他情愿让宋襄公当盟主。

宋襄公得到公子昭这个许诺后，立刻就跟打了鸡血一样，号令天下，要求各国出兵，帮助公子昭夺位。可是，宋襄公不是齐桓公，齐桓公活着时还有人拿宋国当回事儿，现在齐桓公不在了，谁还有工夫搭理他。

最后，只有三个小国带了一点军队来响应宋襄公，而这点军队根本就不能对付强大的齐国。宋襄公咬咬牙，心想：“舍不得孩子套不着狼。”他清点宋国全部的兵马，加上那三个小国聊胜于无的军队，浩浩荡荡地杀向了齐国。

本来宋襄公心里是没底的，他也就是前去探探形势，若是不妙，随时准备掉头开跑。

但是，宋襄公的运气很好。这时候的齐国，各方势力已经打得精疲力竭。所以宋襄公一来，很快就控制住了局面，帮助公子昭顺利当上了国君，这就是历史上的齐孝公。

这时候的齐国已经不是当初的齐国了。齐孝公也兑现了当初的许诺，真的就听从宋襄公的号令了。这下宋襄公可牛气了，他心想：“连以前的霸主都听我的了，那我岂不是真正的霸主！”