- 第8节 国 王（完）
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一头飞龙出现在他眼前。“漂亮小鸟，我要吃了你。”它说。
宾克躲开了，但这头魔兽仍然紧迫不舍。“你逃不掉的！”它张开遍布獠牙的大嘴。
目的地近在眼前，难道就这样功亏一篑？宾克奋力飞行，但他的翅膀——也就是被魔法师刺伤的手——却沉甸甸的。飞龙横插上来，挡在他和远方的城堡之间。“省省吧，别飞了。”
宾克突然明白了，龙不可能像这样说话，至少喷火飞龙不行，它们的脑子都被火烤缩了，没有发声的智力。这不是龙——这是幻术女巫投射的幻影，她仍然想阻止他，希望他回不去，卡米莉安伤重而死，而特伦特就会继续他对王冠的追逐，她也就会随之获得权力。当然，这些勾当她是永远不会承认的。
宾克宁愿自己碰上的是一头真正的龙，女巫的阴谋很可能得逞。他现在是一只凤凰，而凤凰不是会说话的鸟。除了善良法师汉弗莱，别人不可能明白他的意思。他也不可能折同去，时间来不及。他只有跟这个幻术女巫周旋到底，这是他自己的决斗，他必须赢。
他不改方向，径直飞向喷火飞龙。如果他的猜测是错误的，他便会化为一个火球，丧失一切。可他笔直地从飞龙身上穿过，什么都没感觉到，胜利！
艾莉丝破口大骂起来。这女人要是结了婚，会变成一个多么可怕的臭嘴老婆啊。宾克只当没听见，加速飞行。
一片乌云飘过，啊？——暴风雨要来了？他得再快点。
云越来越厚，翻翻滚滚，遮挡住了前方的城堡。不祥的云头看上去阴森森的，像攫人的厉鬼。以受伤的翅膀，他不可能飞到云层之上。浓云中闪电出没，响起阵阵炸雷。飓风！而且是最猛烈，最可怕的一种，只有魔法才能形成这种风暴。
魔法！宾克脑海里一震，魔法不可能伤害他！
紧接着，宾克又明白了一件事：这甚至不是真正的魔法飓风，这是又一个幻象。他只需要不受周围景象的干扰，朝城堡飞过去就行，宾克箭也似地冲向飓风。
他又猜对了，声光景象无不惟妙惟肖，少的只是真正的风暴，连他的羽毛都没打湿。可是，这么厚密的云里，他怎么才能找到城堡？艾莉丝骗不了他，但可以让他什么都看不见。他自己的天赋看来并不在乎其他人的死活，无论宾克怎么努力，他还是甩不掉遮挡住双眼的幻影。即使卡米莉安死了，他仍旧可以活下去。至于活得好不好，这是技术细节，他的魔法并不关心。
该死的魔法，他恨恨地想，你他妈的最好放明白点。要是我不想活了，我会自杀，用平凡世界的普通方法自杀，所以，要是你听任别人用魔法阻止我救卡米莉安，我也会死。到那时，你会怎么样？
眼前仍是一片混沌，看来他的魔法是个不讲理的蛮横家伙。也就是说，到头来它还是无济于事，跟在墙上弄出小红点的魔法一样，没什么用处。
宾克四下张望，决心凭自己的力量冲破乌云。他这一辈子都不知道自己有魔法，还不是过来了吗？过去行，将来也一定行，只不过一时还不知道该怎么办而已。
他是在向城堡飞行吗？说不准。他一直在躲避乌云，很有可能飞错了方向。要是特伦特把他变成一只不会飞错地方的信鸽就好了，但信鸽太普通，不一定能引起善良法师的注意。现在想这些没用的干什么？变成什么就是什么，不管变成什么，他都要胜过幻术女巫。如果方向飞错了，他一辈了也别想赶到城堡——但他绝对不能放弃。
他又一次向下飞去，想找到地面的某种标志，但乌云仍旧裹着他不放，他什么也看不见。飞得过低的话，说不定会撞到树上？难道到头来还是艾莉丝得胜？
就在这个时候，他穿透了乌云底层。城堡在那儿！他欣喜若狂——突然止步，沮丧不已。这不是善良法师的城堡——这是鲁格纳城堡！他完全飞错了方向。幻术女巫肯定早就知道，这才用重重浓雾阻挡他的视线。浪费了多少时间？还来得及吗？折回去会不会再次迷路？
就在这时，他听见一声嘶鸣。嘶鸣才起，四面八方马上一片嘶鸣声不断。乌云降下，重新遮住了他的视线。
有点不对劲！要不是艾莉丝这么急于混淆声音传来的方向，他说不定根本不会注意到那一声嘶鸣。她干吗急于阻止他在鲁格纳城堡降落？难道这座城堡里面也藏着治疗水？不会吧，用它干什么？替僵尸治病？
但那声嘶鸣肯定很重要，僵尸不会嘶鸣，那声音很像飞马，或者——
海马，他明白了：这里正是善良法师的城堡，不是鲁格纳城堡。女巫把它扮成鲁格纳的模样，目的就是骗他折回去，幸好护城壕里的马头鱼一声嘶鸣，宾克这才恍然大悟。他的方向一直没错，也许是他的魔法引导着他。宾克的魔法一直以隐蔽的方式发挥作用，看来这次也一样。
宾克凭着记忆，朝第一声嘶鸣响起的方向飞去，不理会其他声音。蓦地，云开雾散，女巫显然无法在过于接近城堡的地方维持其幻影。以真实为业的汉弗莱正是她这个幻术女巫的对头。
“总有一天，我会收拾你的！”后面传来她的声音，接着，她和她的所有幻象全都烟消云散，露出朗朗晴空。
宾克绕着恢复原形的魔法师城堡飞行。他想起来就后怕：这场与女巫的决斗，他只差一点就全盘皆输！要是他真的折回去——
他在高塔上找到一个开口处，飞了进去。凤凰的飞行能力极强，就算翅膀受了伤，他说不定也能在飞行方面胜过一头真正的飞龙。
片刻之后，他的鸟眼睛才适应了室内的昏暗。扑腾着翅膀．一间屋子一间屋子搜寻着，终于找到了正在埋头读书的善良法师。一时间，这个小矮子让他想起了在鲁格纳城堡图书室里埋头读书的特伦特。这两位都对书本极感兴趣，他们二十年前真的是朋友？或者仅仅是熟人？
汉弗莱抬起头，“宾克，你到这儿来干什么？”他吃惊地问，好像根本没看到宾克眼下的身体形态。
宾克想说，却不会说话。凤凰是哑巴，它的魔法只是浴火重生，不是跟人交流。
“到魔镜这儿来。”汉弗莱站起身，
宾克走近魔镜，这面镜子不是他打破的那一面，上面没有裂纹。镜子里突然出现了一幅场景。
是大野林，美丽的卡米莉安躺在地上，腹部的伤几虽然用草叶和青苔堵住了，但仍旧血流不止。她身边站着特伦特，利剑在手，盯着一个慢慢接近的长着狼头的人。
“我明白了。”汉弗莱道，“邪恶法师回来了，真蠢，这一次，他们不会流放他，肯定会直接处死。你没法警告我，做得对，宾克。他很危险，我猜得出来，他把你变形了，又刺伤了那个姑娘，但你逃出来了。到这儿来你算来对地方了。”
宾克想说话，却再一次什么都说不出来，他焦急地蹦来蹦去。
“还有话想说？这边来。”长相酷似地精的魔法师拿下一本书，打开，放在桌上。那页纸是空白的，什么都没有，“说吧。”
宾克又一次努力，没有声音，但他看见纸上清清楚楚地出现了他想说的话：
卡米莉安快死了！救救她。
“这个自然，”汉弗莱道，“几滴治疗水就能治好。当然啰，我还得收一点点费用，但首先要对付邪恶法师，所以咱们先得去北村兜一圈，带一位会定身术的。我自己的魔法降服不了特伦持。”
不！特伦特想救她！他不是——
汉弗菜眉头一皱，“你是说邪恶法师帮助了你们？”他吃惊地问，“这很难让人相信哪，宾克。”
宾克以最快速度解释了特伦特的事。
“好吧，好吧。”汉弗莱叹了口气，“我姑且相信你的话好了，但我怀疑你是不是太天真了点，上了人家的当还不知道，而且我这下子不知道该找谁收取费用了。我们绕路的当儿，邪恶法师多半会逃走，但咱们总得试一试，抓住他，公正地审判他。变形法师的目的从来都是夺取王位，你看，我们不能为了救卡米莉安而危及整个赞斯。”
宾克想说的话太多了，但汉弗菜没给他这个机会，当然，他说得也不错，宾克也许是天真了些。还有，一旦邪恶法师有时间好好想想，他很可能会要求宾克遵守他们之间的决斗约定。他确实是赞斯的大威胁，这不假，但宾克知道，赢得决斗的人是特伦特，宾克是输家。按照事先约定，宾克不能再干涉魔法师的事。真要这样的话，那可就难办了，但不管怎么说，宾克还是希望特伦特能够脱身。
汉弗莱急匆匆地带他下到地窖，他从一只桶里倒出一小瓶水，朝宾克的翅膀上洒了几滴，翅膀上的伤口立即消失了。魔法师把小瓶放进口袋，又从一口柜子里拖出一卷长毛绒地毯，摊开，在上面盘腿坐下。“上来，小鸟。”他吩咐道，“你不能自己飞，有艾莉丝在外头摆弄天气，你很有可能迷路。”
宾克刚踏上去，地毯便飘飘荡荡升了起来。宾克一惊之下，不由得张开翅膀，两只爪子紧紧抓住毯子，原来这是一张飞毯。
它穿出窗口，升上天空，骤然加速。脸朝后的宾克惟恐被大风吹下去，只好紧紧收起翅膀，爪子差点抓穿飞毯。城堡眨眼间便消失在视野之外。
“一件小玩意儿，别人几年前当酬劳付给我的，用处不大，只能放在那儿招灰尘。”汉弗莱偏过脑袋瞅着宾克，“你说邪恶法师为了帮你快点赶到，这才变了你？是的话就点一下你那个鸟嘴，不是就点两下。”
宾克点了一下。
“卡米莉安是不是他刺伤的？”
又点了一下，但事情的整个经过不是这样的。
“他想杀的其实不是她，而是你，她只是受了误伤？”
宾克只好又点了一下，这种对话方式真要命。
汉弗莱摇着头，“我了解特伦特，他太冲动了。错事铸成，事后后悔也于事无补了。还有，我猜他那份野心从来没有消失。只要他活着，身在赞斯，他一定会试图夺取王位的。唉，真是件棘手的案子，一定得好好调查一番才行。”
这种调查会要了特伦特的命，老国王肯定会使出一切手段，消灭这个威胁他权力的人。
“如果他们抓住他，他知道会有什么结果吗？”
特伦特知道得再清楚没有了，宾克又点了下头。
“你呢——你盼着他死吗？”
宾克用力连点两下，不！
“对，你当然不想，没有他的话，你就变不回来了。抓住这个把柄，他可能还有点讨价还价的本钱。他们或许会饶他一命，条件是把你变回人形，但那以后，可能是再次放逐——或者弄瞎他。”
瞎！但宾克马上明白了其中可怕的逻辑。不能视物，特伦特便再也使不出变形术了，这种下场实在太可怕了。
“看得出你不喜欢这种做法，但现实是残酷的。”汉弗莱沉吟着，“你得想想怎么救你自己的命，你也是非法潜入赞斯的，但我说不定能帮你一把。”他皱起眉头，“真不愿看到特伦特落到这个下场。他是个出色的魔法师，我们一直处得很好，但赞斯的利益是第一位的。”他笑了笑，“当然，是我的费用之后的第一位。”
宾克不觉得这句话有什么好笑。
“唉，好在不由我们处理，该怎么样就怎么样吧。”
说完这句话，魔法师不开口了。宾克望着前面的乌云，这一次是真的了。飞毯越往北飞，云层越厚。这时，飞毯正飞到峡谷上方。尽管有翅膀，宾克还是觉得一阵紧张，要是掉下去，这段距离可不短呀。飞毯冲进一团乌云，突然向下一沉，看来遇上向下吹的风了，但汉弗莱镇定自若，始终闭着两眼，像在沉思什么。
飞毯越飞越不像话了，这东西没有智力，只会笔直地朝着既定目标飞去，对翻卷的乌云不避不躲。身边的云层形成重重高山，可怕的深谷，风也更大了。这次不是幻象，暴风雨真的要来了。虽说现在的乌云不像艾莉丝的幻象那样风起云涌气象万千，但黑沉沉、阴森森，跟艾莉丝的产品一样吓人。
飞毯猛然一降，穿云急坠。北村到了！
王宫的窗口挂上了黑色窗帘。“也是时候了。”飞毯停在王官前，汉弗莱一边起身，一边说。
村子里的一位长老走上前来迎接他们。“魔法师！”他喊道，“我们正要派人请您，国王驾崩了。”
“看来你们得忙着选定继任者了。”
“没有别的继任者——只有您。”长老回答道：
“蠢话！我要王冠来干什么？”汉弗莱厉声道，“无聊、事多、我的研究怎么办？”
长老同执地说：“除非您能指出另一位适合担任国王的魔法师，否则，法律要求您——”
“说到法律——”汉弗莱停住话头，“我们还有一件更紧急的事要办。国王驾崩后的代理执政是谁？”
“是罗兰。”
宾克惊得一跳。父亲！但他马上知道，父亲一定不会徇私，反而会主动回避，最好还是别告诉他宾克已经回到了赞斯。
汉弗菜看了宾克一眼，好像得出了同样的结论。“唔，我想我能给你们找个笨蛋，愿意担起那副担子。”善良法师道，“但在接过重任之前，他还有一些技术问题需要解决。”
宾克只觉得一阵寒战滚过全身。千万别是我！他想大叫出声，却仍旧说不出话来。我不是真正的魔法师，国王的差事我一点儿都不懂。我想做的只是救卡米莉安一命，还有，让特伦特平安无事。
“但首先，我们还有别的急事要办。”汉弗莱继续道，“邪恶法师特伦特又回来了，他身边还有个命在旦夕的姑娘，动作快点的话，我们还来得及。”
“特伦特！”长老悚然动容，“偏偏在这么不巧的时候回来！”他转身奔进王宫。
没过多久，他们已经组织起了一个战斗队。村子里的远程传物者按照汉弗莱提供的精确方位，开始将战斗队员一个个传送过去。
第一个传过去的是罗兰。走运的话，他会给邪恶法师一个出其不意，用他的瞪视定身定住特伦特，接下来的事就好办了。紧接着传送带着治疗水的善良法师，他的任务是抢救卡米莉安——如果她还活着的话。
宾克看出来了，如果这个计划成功了，特伦特绝对没有机会施展他的变形术。如果这些人一上手就干掉了邪恶法师，宾克只好当一辈子凤凰了。卡米莉安虽然会得救，但却会孤独一世，造成这一切后果的正是他自己的父亲。难道就没有别的办法了吗？
如果计划失败，又会如何呢？特伦特的变形魔法会落在罗兰和汉弗莱头上。宾克自己会恢复人形，但卡米莉安的命就保不住了，这种结果同样糟糕。要是特伦特抢在罗兰到达之前逃走了，卡米莉安就会得救，特伦特也保住了性命——但宾克却永远成了一只鸟。
不管最后发生什么，都会有宾克亲近的某个人遭到不幸。也许汉弗莱会有办法得到一个皆大欢喜的结局，但这种办法是什么？
长老们一个接一个地消失。最后，轮到宾克了。传送者做了个手势——
宾克第一眼看到的是那个狼头人的尸体，这东西显然发动过进攻，被特伦特的宝剑干掉了。其他地方四散着一大批毛毛虫，刚才还没它们。特伦特自己一动不动僵在那里，仍保持着集中注意力施放魔咒的姿势。而卡米莉安——
宾克兴奋地向她飞去，她全好了！连伤口都不见了。她站在那里，瞪着他，却认不出他。
“这是宾克。”汉弗莱告诉她。“他飞去请人来救你，幸好赶上了。”
“噢，宾克！”她喊道，一把抱起他，把他搂在她赤裸的胸口前。如果他保持着人形，这种感觉一定挺棒。可惜他长了一身鸟毛。“快变回来。”
“恐怕只有变形法师才有这个本事。”汉弗莱道，“而变形法师本人必须先接受审判。”
审判的结果是什么？有机会逃跑，特伦特干吗不跑？
审判进行得快极了，长老们向僵立不动的特伦特提出问题，后者当然既不可能回答，也不可能为自己辩护。汉弗莱用隔空取物的手法从城堡取来了魔镜——哦不，是穆里，就是决定宾克是否有魔法那场听证会的司仪，他也是位长老。宾克的鸟脑筋有点糊涂了，穆里的魔法是远距离取到比较小的物品。他举起魔镜，让在场的所有人都能看见。
魔镜显示出他们三人在赞斯一路上所发生的事。事实渐渐清楚了，但魔镜丝毫没有显示出宾克的魔法。大家看到了他们三人怎么互相帮助，在大野林中前进；鲁格纳城堡中发生的事（大家一片惊叹，因为这以前还没有谁发现过这座著名的古老城堡）；还有与钻孔虫的战斗（又是一片惊呼）。显示出来的还有最后的决斗，女巫艾莉丝在其中扮演的角色。连宾克与卡米莉安做爱的事都显示出来了（宾克窘得恨不能钻进地缝里），魔镜真是无情啊。
但这一幕幕情景却十分不利于特伦特，因为只有画面，没有声音。其实不是这样的，宾克想大声喊叫，他是个好人，他做的这一切其实是很有道理的，要不是他放过了我和卡米莉安，他完全可能征服赞斯。
画面定格在决斗的最后一幕：特伦特刺伤了宾克，准备作最后一击——然后停手，看见没有——他饶了我的命。他并不邪恶，现在已经不再是一个邪恶的人了，他不是邪恶法师！
但没有人听得见他的声音。长老们互相看看，严肃地点点头，其中也包括宾克的父亲罗兰，宾克一家的朋友穆里。谁都没有说话。
魔镜接着显示了宾克飞走以后这里发生的事。大野林的怪兽们嗅到了血腥味，纷纷拥来。特伦特刚刚替卡米莉安包扎好伤口，战斗就开始了。魔法师用身体护卫着卡米莉安，手持利剑，顶住了攻击，将大批怪兽变成毛毛虫。两只双头狼同时扑了上来，张着血盆大口，流着口水。一只变成了毛毛虫，另一只被剑锋劈倒，只有在迫不得已的时候，特伦特才会杀生。
他本来是可以逃走的，宾克无声地呼喊着。他完全可以把卡米莉安扔给怪兽，自己逃进森林。你们别想抓住他，他抓住你们还差不多，他现在已经是一个真正的好人了。但他知道，他无法为特伦特辩护，以卡米莉安目前的智力，她同样做不到，而汉弗莱又不知道整个前因后果。
魔镜最后显示的是罗兰现身。罗兰英武强壮，这方面倒颇像那位邪恶法师，只不过岁数大些。他到达的时候正好背对魔法师，加上急于搜索森林，所以既没有看见特伦特，又没有看见就在他身旁、朝他扑过去的一条双头蛇，每颗蛇头都足有一码长。
镜子里的特伦特猛冲上去，一把揪住双头蛇的尾巴。双头蛇两只脑袋一扭，愤怒地反噬回来，却突然变成了毛毛虫，一只长着两只脑袋的毛毛虫。
罗兰一个急转身，两人四目相对，他们好像对彼此知根知底，两人的魔法同时使出。罗兰眼睛一眯缝，持伦特僵立不动了，没等变形术生效，定身术已经得分。
不对！特伦特根本没想抵抗。宾克心想，他有大把机会先将父亲变形。或者袖手旁观，让双头蛇得手就行。
“各位长者都看清楚了吗？”汉弗莱问道。
如果将赞斯王冠给我，条件是杀掉特伦特，我绝不会同意。宾克心想，这次审判完全是走个过场，他们没给特伦特自我辩护的机会，没有让他施展自己的口才，说明魔法会给赞斯的人类带来什么害处，还有可能来自平凡世界的威胁。他们会像流放宾克一样，随随便便就处死他吗？生搬硬套法律条文，不管表面现象之后的种种事实？
长老们交换了个眼色，每个人都赞同地点了点头。
至少让他有机会说句话！宾克无声地高呼。
“那么最后先撤除束缚着他的魔法。”汉弗莱说，“按照我们的传统，他应该享有最后发言的权利。”
谢天谢地！
罗兰一捻响指。特伦特恢复了行动自由。“谢谢你们，尊敬的赞斯长老。”他客气地说，“你们进行了公正的审理，我静候诸位的裁决。”
特伦特甚至不为自己辩护。整个审理过程简直是笑话，只是为最后的结果走个过场。特伦特怎么会相信这些人？
“在破坏此前的流放决定方面，我们裁定你有罪。”罗兰说，“对这一罪行的惩罚是死刑，但这一次情况十分特殊，事实证明，你已经大大改变了。你一直不缺少勇气、智力和高强的魔法，现在又拥有了忠诚、荣誉感和仁慈。我个人也感谢你饶了我那个愚蠢地向你挑战的儿子的性命，同时谢谢你保卫他所选中的妻子。因此，我们赦免你，并且允许你继续留在赞斯——但有两个前提条件。”
他们不杀他！宾克差点高兴得跳起来，但马上想到，长老们一定会设下最严格的限制条件，以防特伦特夺取王位。汉弗莱对他提过刺瞎双眼的事，这样一来，他就不能施展魔法了，生活在赞斯，却没有魔法，宾克尝过那种滋味。特伦特会丧尽体面，只能被迫从事最低贱的工作，长老们年纪虽老，手段却并不温和。没有哪个有正常理智的赞斯公民胆敢顶撞他们。
特伦特低头致敬，“真诚地谢谢你们，各位长老。我接受这两个条件，是什么？”
可应该先把条件说清楚啊！怎么能这样？像审罪犯一样对待一个好人，强迫他接受最苛刻的条件，而特伦特甚至没有抗议一声！
“首先，”罗兰说，“你必须结婚。”
特伦特吃了一惊。“我还以为是为过去被我变形的人恢复原形，限制我今后使用变形术——可这跟结婚有什么关系？”
“这只是你的假定。”罗兰板着脸说。宾克心想：特伦特还没明白过来，他们不需要限制他使用魔法——瞎子使不出变形术。
“我向诸位长老致歉，我会结婚的。另一个条件是什么？”
来了！宾克恨不得自己是聋子，听不到现场的话，好像只要他听不见，特伦特的危险就会降低一样，可惜他没有这种魔法天赋。
“就是你接受赞斯国王的王位。”
宾克的鸟嘴张得大大的，卡米莉安的嘴巴也一样，特伦特动弹不得，仿佛又中了定身术。
罗兰单膝跪倒，其他长老们静静地全部单膝跪下。
“国王已死。”汉弗莱解释道，“必须由一个正直、杰出的魔法师接过王位。他必须有远见卓识，宽以待人，必要时又能以最强硬的手段保卫赞斯。同时，他还必须结婚成家，留下王位继承者，以免赞斯再次遭遇和这次相同的困难局面。我显然不合适，因为我无法将自己的全部精力投入政府事务。艾莉丝即使没有性别限制也是不合适的，因为她缺乏自制能力。另外一个具有魔法师能力的人既无国王之才、又无称王之志。所以，赞斯需要你，魔法师，你不能拒绝。”说完，汉弗莱与长老们一样，单膝跪下了。
邪恶法师（不，已经不再邪恶了）低下头，默默接受。他终于征服了赞斯。
加冕仪式十分壮丽，马人们表演了阅兵式，动作整齐划一，让人大开眼界。赞斯各地的人和有智力的魔兽全都共赴盛会。荣升国王的变形魔法师的特伦特同时得到了王冠和王后，二者全都华美动人。
当然少不了说三道四的人，但大多数公民都认为，国王选择了最合适的王后。“就算岁数大一点，生不了孩子，总可以收养一个有魔法师潜力的孩子。”“毕竟只有他才能控制她。”“再说，这样一来，王国的最后一个威胁也烟消云散了。”他们还没有意识到来自外界和赞斯内部的致命危机。
宾克自然已经恢复了人形，他离开人群，站在过去的贾斯丁树所在的位置。他很为特伦特高兴，这个人一定会成为一位好国王，但他心里还是有一丝隐隐的不安：他自己今后干什么？
津克、贾马和波提弗现在变得低眉顺眼了。他们知道，胡闹的日子结束了。新国王掌权后，他们只能老老实实，不然就会尝到变形的滋味。
两位马人奔驰过来，“再见到你真是太好了，宾克！”切莉叫道，“你没被放逐，我们真高兴。”她推推自己的同伴，“对吧，切斯特？”
切斯特勉强挤出一个笑容，“唔，唔。”他咕哝着。
“一定记得来我们那儿作客。”切莉继续道，“切斯特时常提起你。”
切斯特两只有力的大手一合，作了个掐脖子的动作，“对，没错。”这回的表情高兴多了。
宾克换了个话题。“你们知道吗？我碰上隐上赫尔曼了，他用魔法——”宾克一顿，想起了马人把魔法视为下流的传统，“他组织了消灭钻孔虫的战斗，他是个真正的英雄，我希望他的名字能载人你种族的历史。”
出乎他的意料，切斯特笑容满面，“赫尔曼是我叔叔。”他说，“他一直是个了不起的人。小时候马驹们都拿他被驱逐的事嘲笑我，照你说，他是个英雄了？”
切莉的脸绷得紧紧的。“这种不体面的事，我不想讨论。”她警告地说，“咱们走吧。”
切斯持只好陪她上路，但他转过头来，“真的，”他对宾克说，“一定来我们那儿作客，把赫尔曼叔叔的事原原本本告诉我们。”
他们走了。宾克突然觉得心情大好，没想到他竟然跟切斯特有了共同语言，感觉真好。宾克知道被人奚落的滋味，而且，他同样希望能把赫尔曼的事迹告诉一个喜爱他的马人。
萨布莉娜过来了，她和过去一样漂亮。“宾克，从前的事，我真抱歉，”她说，“但既然现在没事了……”
她和卡米莉安漂亮的阶段一样美貌动人，而且十分聪明，配得上任何男人，但宾克现在已经真正了解她了。他的魔法阻止了他和她结婚——办法很简单，藏起来不露面，让人以为宾克没有魔法，这种魔法真够聪明的。
他四下里一看，看到了特伦特的宫廷侍卫——这个人还是宾克向他推荐的。他会定位术，什么东西都能发现，包括危险，穿上华丽的侍卫服以后，他的模样威武极了。“克龙比！”宾克叫道。
克龙比大步走过来，“你好，宾克。我在值勤，没法多待。有什么事吗？”
“我想向你介绍介绍这位可爱的女士，萨布莉娜。”他转身对萨布莉娜道，“克龙比是位出色的战士，很受国王器重，可他不大信得过女人，我想他只是没遇上合适的罢了。我相信，你们俩一定会处得很好。”
“可是，我还以为……”她开口道。
克龙比颇有兴趣地打量着她，她对他显然也不反感。他注意到了她的美丽，而她考虑着他在王官的地位——相当不错的地位。宾克不知道自己是替他们做了件好事，还是偷偷塞给他们一大口袋浆果炸弹，只有时间能说明问题。
“再见，萨布莉娜。”宾克说。
特伦特国王召见宾克。“抱歉，这么久才见你。”两人单独在一起时，特伦特道，“需要处理的杂事太多了。”
“加冕，婚礼。”宾克点头道。
“这些不是主要的，主要是调整心态。你也知道，王冠落到我脑袋上来的过程相当突然。”
宾克知道，“不知能不能问问陛下——”
“我为什么不扔下卡米莉安，自己逃进大野林？对你，宾克，我可以说老实话，只对你一个人。道德方面的原因当然有，这个暂且不提，我还作了一番计算，平凡世界称为概率计算。首先是你能不能飞到善良法师的城堡，我算定你的成功机会很大，胜负比应该是三比一。如果你失败，没能赶到，我怎么做都是安全的，扔下卡米莉安毫无意义。我知道风雨国王老迈不堪，赞斯需要一位新国王。长老们能不能找到一个比我更适当的入选？希望不大，可能性是一比三。加再一起，如果我不动窝，牢牢钉在那儿，获得王冠的机会是九比十六，被处死的可能性是三比十六。这样算下来，比我在大野林生存下来的几率更大，后者我也算过，一比二，你懂了吗？”
宾克摇摇头，“这些数字——我——”
“相信我的话好了，我的决定是非常理智的，冒的是经过计算的风险。汉弗莱是我的朋友，我相信他不会出卖我，同时我也知道，他一样计算过这些可能性。别把我想得太坏，赞斯需要的正是这样一位精于计算的国王。这一点，汉弗莱同样清楚，所以他来了个公事公办。倒不是说审判时我没有提心吊胆，罗兰真的把我吓出了一身冷汗。”
“我也是。”宾克道。
“不过，即使胜率不利于我，我还是会这么做的。”特伦特一皱眉，“我相信你不会把这些透露出去，公众不希望看到自己的国王过多考虑个人利益。”
“我不会说的。”宾克说。私下里他并不觉得失望，他毕竟救了卡米莉安。
“现在说正事。”国王轻松地说，“我会以国王的身份赦免你，让你和卡米莉安能够留在赞斯，这跟你父亲的长老身份无关。以前我根本不知道你是他的儿子，这次见到之后才觉得你们父子俩真的很像，他也没为你提出任何要求。今后，他将会成为新政府里的重要成员。另外，从今以后，赞斯再也不会把谁驱逐出境，也不会限制外界移民，除非是抵抗来自平凡世界的进攻。这样一来，你就不用被迫当众展示你的魔法了，整个赞斯只有你我两人知道这种魔法。虽然卡米莉安当时在场，但她不可能明白；汉弗莱也只知道你有潜在的魔法。所以，你的秘密会一直保持下去。”
“哦，这我倒不觉得——”
“你还不明白，宾克，不公开你的魔法是非常重要的。隐秘是它的天性，一旦公开就会毁了它，所以它才如此小心地保护自己。它之所以允许我得知这个秘密，或许正是要通过我阻止别人发现它。我正打算这么做，不会有第三个人知道。”
“对，可是——”
“看得出来，你还是不懂我的意思。你的魔法非常了不起，而且极为独特。其他所有人，从只会在墙上弄红点的人到魔法师，所有人都可能被自己不懂的其他魔法制服。艾莉丝能够被变形，我能够被定身——只有你完全不受任何魔法的制约，这是一种范围极广的保护魔法。”
“是的，但——”
“说实话，我们很可能永远不知道这种魔法的能力极限。想想我们重回赞斯这一路上发生的事吧——它没在任何可能泄露秘密的人面前暴露自己，这次历险很可能仅仅显示了这种魔法的一个方面。卡米莉安和我只是护卫你回到赞斯的工具。甚至有这种可能，它能保卫你不死在平凡世界的宝剑之下，所采取的方法就是把卡米莉安拉过来挡那一剑。你瞧，我是通过自己的魔法，这才发现了你的魔法。我是个法力高强的魔法师，它无法把我彻底挡开，换一个法力稍逊的人，他的魔法说不定会被消解于无形，根本不会发现你的魔法。但是，即使面对的是我，它还是保护了你。它不能保护你免遭伤害，比如我的剑就能伤你，所以它用了另一种办法：帮助我。它帮助我成了国王，得到王冠的方式又是你能接受的，这样一来，我们俩的争端自然就不存在了。说不定正是你的魔法改变了我的思想，让我不想杀你。因此，我毫不怀疑，这是你这个极端聪明的魔法自己做出的决定：让我了解它，同时保守它的秘密。”
他停住话头。宾克什么都没说，这些话实在够他消化一阵的。他原以为自己的魔法的作用范围只局限于他本人，不会影响他所关心的人，现在看来，他真是小瞧它了。
“所以，”特伦特接着说，“我得到王冠是出于它的判断，它认为这样做最有利于你。说不定这次流放本身、还有风雨国王的死，都是它所作的魔法计划的一部分。你的流放使我重回赞斯——不带部队，作你的护卫，我绝不相信咱们只是误打误撞才通过了魔盾，你的魔法实在太善于利用巧合了。我一辈子都不想跟你作对，宾克，要是我那么做，说不定会落得我的前任的下场，他的行为违背了你的利益，所以老病而死。不，宾克，退一万步说，哪怕我们现在不是朋友，我也绝不愿意成为你的敌人。所以，我要自觉自愿地充当你的魔法的代理人，尽最大努力保守你的秘密，为你谋福利。你最关心的是赞斯，所以我这个国王要努力让赞斯进入一个黄金时代。现在，你明白我的话了吗？”
宾克点点头，“我想我明白了，陛下。”
特伦特站起身，高兴地一拍宾克的后背，“好！想弄个官当当吗？什么官都行，除了我这个位置——以后肯定是你的……”
“不！”宾克叫道。特伦特大笑起来，“我是说，是的，我倒是想干一份工作，不知——”
“看样子你根本没听我的话。你想要什么，就能有什么——只要我能给你的，什么都行，但我只会变形术，不会预言魔法，你得说出来才行。说！”
“嗯，在大野林的时候，我们正等卡米莉安——你知道，就是遇上钻孔虫之前，我们说起赞斯这地方——”
特伦特抬起一只御手，“不用说了。北村的宾克，我正式任命你为赞斯研究员，只要有关赞斯地方的魔法，全部归你调查，调查结果直接呈送我本人。有了你的秘密魔法，赞斯最险恶的地方你都可以履险如夷，你这位人所不知的魔法师连保镖都不需要。赞斯的秘密早就应该认真调查了，你的第一项任务就是：发现赞斯魔力的来源。”
“哎呀，太谢谢你了，陛下。”宾克感激地说，“我觉得这份工作比当国王强得多。“
“你知不知道，这么一说，我真是心里一块石头落了地。”特伦特笑道，“好了，咱们去瞧瞧女人家吧。”
远程传物者把他们俩送过去。眨眼问，他们已经站在鲁格纳城堡大门前了。
吊桥修缮一新，铜饰闪闪发亮，桥板光亮结实，护城壕里的水清清亮亮，里面是品种最优良的魔兽。整座城堡同样焕发出新的神采，恢复了它鼎盛时期的辉煌。
那边好像有一片墓地，里面出没着幢幢白影，噢，不！但土地随之裂开，僵尸们高高兴兴垃渐渐没入地下。
“宁静地长眠吧。”特伦特喃喃道，“我实现了我的诺言。”
要是他没有信守诺言，僵尸们会冲出野林发动进攻吗？这个问题宾克不想深究。
他们走进鲁格纳，六个幽灵在大门口列队欢迎，他们已经全部恢复了人形。迎接国王大驾之后，米莉马上进宫通知王后。
王后驾到，艾莉丝和卡米莉安齐齐走上前来，身穿城堡里的华贵服饰。女巫没有用幻术，而是以本来面目示人，但梳洗一新之后，模样还算动人。卡米莉安现在正处于她的“中间”阶段，无论外貌还是智力都只是中人之资。
王后并没有假装自已是多么爱戴国王，毕竟这只是一桩建立在互利基础上的婚礼。但她显然非常喜欢自己的地位，喜欢这座城堡，这种喜悦发自内心，完全是真的。
“这地方真是太美了！”艾莉丝道，“卡米莉安一直在带我参观。这么多房间，漂亮家具——全都是真的！我爱死这里了。”
“那就好。”特伦特板着脸说，“漂亮点，我们在招待客人。”
中年妇人蓦地变成了年轻美女。“我只是不想让卡米莉安难堪——你知道，在她的‘平凡’阶段。”
“无论哪个阶段，你都不可能让她难堪。现在，为你从前的所作所为向宾克道歉。”
艾莉丝忙不迭道歉，只要能继续当王后——还有继续当人，特伦特可是个变形法师啊，随时可以把她变成癞蛤蟆——让她干什么都行。要是特伦特高兴，说不定会把她永远变成现在这个漂亮女人，甚至可以让她年轻许多，足以生下王子。这两口子中，特伦特说了算，艾莉丝丝毫没有任何挑战国王地位的企图。“真抱歉，宾克，真的。决斗的时候我真是太冲动了，后来的事也做得不好。当时我没想到你是去找长老们，扶持特伦特登上王位。”
其实宾克也没想到这个结局。“过去的事就不用提了，王后陛下。”他有点不自在地说。他望着卡米莉安，这时的她跟蒂伊非常像，就是那个他不顾克龙比的警告、从一开始就十分喜欢的姑娘，他忽然害臊起来。
“去吧，”特伦特道，“她现在能明白你的心意了。”
宾克想，卡米莉安的愿望是找到一个能让她变成正常人的魔法，而他的整个冒险似乎都围绕着卡米莉安的愿望打转。其实，她的本来面目已经够吸引人了，而且颇具挑战性。多少人劳碌终生，寻找一个魔咒：财富、权力，种种非分之想。其实，能让他们得到真正幸福的东西一直掌握在他们手中。过去，卡米莉安想让自己变成正常姑娘，特伦特想用武力征服赞斯，宾克自己想拥有一种可以展示人前的魔法。每个人都觉得自己需要某种东西。到头来．宾克的一切努力都是让卡米莉安和特伦特保持他们的本来面目，同时让赞斯接受本来面目的他们。
他从来没想在卡米莉安的愚蠢阶段占她的便宜，他希望她能明白这一点，在他——在他——
鼻子里痒酥酥的，他打了个喷嚏，窘啊。
艾莉丝的手肘轻轻碰了碰卡米莉安。
“对，我当然同意嫁给你。”卡米莉安道。
特伦特狂笑起来。宾克吻着她——他的平平常常、美妙非凡的姑娘。她也找到了她的魔法，而且向他施了法，这种魔法的名字叫——爱。
宾克终于明白他的预兆的含意了：他就是那只食虫鹰，一嘴叼起变色龙卡米莉安，她一辈子都别想逃走。
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