丁致远在厂里工作了两三个月，总感觉身边的人在用嘲笑的眼神看自己。他决定离开厂里，回家做生意。老厂长看丁致远决定离去说：“老丁，现在的生意不好做，你交停薪留职的钱也不划算，你已经有了三十多年的工龄，可以病退，也好让你孩子来顶班。”丁致远听了很高兴的说：“我让兴鹏来顶班。”老厂长说：“兴鹏不能来顶班，因为他太懒了，还经常耍少爷脾气，我是不敢用他的。”丁致远说：“老厂长，他是很懒，我已经教育他了。他如果到厂里敢耍脾气，我打断他的腿。他很聪明的，请你给他一个机会。”老厂长摇摇头说：“不行，就算我同意他来，厂里的人都不欢迎他。在你承包废旧车间的时候，他的少爷脾气太大。有一次，你家兴伟来找他，准备坐拉货的车去成都，他叫了好几声兴鹏，可兴鹏看了他几眼就象陌生人一样，理也不理。你家才多少钱，他就有这样大的架子，置亲兄弟不顾，我看着都心凉，怎么会用他。”丁致远说：“他那时候太小，不懂事，你就给他一次机会吧。”老厂长摇着头说：“不行，你可以叫你别的子女来顶班。兴伟老实忠厚，兴兰灵巧聪明，以前在厂里上班的时候，我一直都很喜欢他们。”丁致远说：“兴伟结婚了，自己做生意。兴兰的结婚怔已经办了，今年就要结婚。现在我最担心的就是兴鹏，希望他到厂里，你帮我管教他。”老厂长说：“你还有一个小女儿叫什么名字？好象岁数也合适，我看见过她，很机灵的小姑娘，你叫她来顶班。”丁致远说：“她叫兴瑶，现在自己开门市了。老厂长，你真的不接受兴鹏吗？”老厂长说：“别的可以商量，兴鹏我是绝对不会接收的，你回去好好的想想，让你别的孩子来接班。”
     丁致远回到落沉乡的家，指责唐清香说：“你平常娇惯兴鹏，现在老厂长不要他接班了。”唐清香满脸委屈的说：“我什么时候娇惯他了，是你把他惯坏的。那时候他在厂里管理废旧车间，你整天笑嘻嘻的叫他小老板，还说是他挣钱养活我们。有一次，他回家叫我给他端洗脚水，我骂他几句，你还说我应该给他端，你现在知道后悔了。”丁致远叹了一口气说：“我就知道他接班不会顺利的，他在厂里的时候得罪过老厂长夫妇。有一次，老厂长家的亲戚来买锯末，可兴鹏就是不卖。老厂长的夫人亲自来找兴鹏，可他依然不卖。老厂长听了大发脾气，去找兴鹏，可兴鹏依然不卖，老厂长当时就气得发晕。这是他自作自受，也不能怨老厂长。老厂长让兴瑶去接班，你看怎么样。”唐清香说：“你去探探兴鹏的口气再说，你一直让他去接班，如果让兴瑶去，他会埋怨你一辈子的。”
     丁致远找到丁兴鹏说：“我准备病退，可老厂长不同意你去接班，说你太懒。老厂长要兴瑶去接班，这一切是你自己造成的，也怨不得我。”丁兴鹏听了以后激动的说：“我就知道你喜欢妹妹，你早就说好让我去接班，怎么反悔了。你不喜欢我，就找这样的借口来骗我。”丁致远生气的说：“你们四个都是我的子女，我都爱你们，是你太不争气，才有这样的后果。”丁兴鹏说：“你一直都爱姐姐和妹妹，经常打我和哥哥，你就是偏心。”丁致远生气的说：“你还嘴犟，我打死你。”丁兴鹏吓得不敢说话。
      丁致远找到丁兴瑶说：“如果让你去厂里接班，你去吗？”丁兴瑶说：“我不去，你让小哥去。”丁致远说：“厂里不要他，老厂长说你也可以去顶班。”丁兴瑶说：“我不会去的，如果我去了，小哥会恨我一辈子的。”丁致远没有说话心里特别矛盾。
     几天后，丁致远去厂里办了退休证，可没有让一个孩子去接班。他的朋友都说他傻，他笑着说：“我相信孩子们不在厂里也能很好的生活。”