那天下午，当大家都和家人欢聚时，我没有沉浸在那种“其乐融融”中，而是转身走回宿舍，结果发现艾尔坐在他的床上，盯着原来放“黑板”的地方发呆。老四昨天把它搬走了，说是要统计一下第一关所有人的名次。

“原来你在这儿！”我喊道，“你爸妈到处找你，他们见到你了吗？”

他摇摇头。

我在他旁边坐下。尽管我的腿比以前肌肉发达多了，但还是不及他腿的一半那么粗。他穿着一条黑色的短裤，膝盖上露着蓝紫色的瘀伤，上头还有一道疤。

“你不想见他们吗？”我问。

“不是不想，他们见了我，肯定会问我最近表现如何如何。”他无奈地说，“我不想告诉他们实话，可他们又很容易识破谎言。”

“这个……”我搜肠刮肚，希望能说出点什么，“那你表现得怎么样呢？”

艾尔笑了，声音很刺耳：“除了打赢威尔，我输掉了后面所有比赛，表现一点也不好。”

“你只是故意输给他们的，不能这么跟他们说吗？”

他又摇了摇头，叹息道：“我爸一直希望我能来这里。我是说，他们虽然嘴上说我应该选诚实派，可那只是因为他们应该那样讲。他们一直羡慕无畏派的生活，他们俩都是。即使我跟他们解释的话，他们也不会明白的。”

“哦。”我的手指下意识地敲着膝盖，然后看着他，“这就是你选无畏派的原因吗？你是为了你父母？”

艾尔再一次摇摇头。“不是，我猜当初是认为……保卫人们的安全很重要。为大家挺身而出，就像你为我做的一样……”他冲我笑了笑，又补充了句，“那才是无畏派应该做的，对吗？那才是真正的勇气，而不是……无缘无故地去伤害别人。”

我记起老四在摩天轮上说过的话，无畏派曾把“团队合作”摆在重要位置。那时的无畏派是什么样呢？如果在我母亲那个时候的无畏派，我们能学到什么呢？也许我就不会打破莫莉的鼻子，也不会恐吓威尔的姐姐了吧。

想到这儿，心里涌起一股负罪感，这感觉延伸到身上的每一寸肌肤。“也许到新生考验结束时就会好一些了。”

“太糟糕了，我很可能是倒数第一，今晚大概就知道了。”艾尔无助地说。

我们又并排坐了一会儿。在这里坐着，安安静静的，远远好过在基地深坑看别人欢声笑语地团聚。

父亲以前常会说：“倾听是福，有时候帮助别人最好的办法就是陪在他身边。”能做一些让父亲引以为傲的事，我会觉得很愉悦很安心，好像这样能对我所做的一切他不喜欢的事做出补偿。

“你知道，和你在一起，我会觉得勇敢些，”他说，“好像我可以适应这里，就跟你一样。”

我正想接他的话头，他突然抬起手揽住我的肩膀，我一下僵住了，脸大概红得像个苹果。我希望艾尔对我的那种感觉不是真的，但显然我没猜错。

我没有就势把头靠向他的肩头，而是坐着往前挪了下，然后把双手握紧夹在膝间。他的胳膊滑了下去，尴尬地在裤子上使劲搓着手。

“翠丝，我……”他的声音略显僵硬，支吾地说。我看了他一眼，只见他的脸也和我的一样通红。但他没有哭，只是看起来有些尴尬。

“嗯……抱歉，”他说道，“我刚才不是故意的……对不起。”我希望自己告诉他不要放在心上，因为这不是针对他个人的。我应该告诉他，即使在家，我父母也很少会牵手，所以我告诫自己要避免亲密动作，并且他们教育我要严肃对待亲密行为，不能太随便。或许，如果我这样说，他就不会在尴尬之余感觉太受伤。

可这又确实是针对他个人。他是我的朋友，但仅限于此。还有什么比这个理由更针对个人的？

我吸了一口气，当把这口气缓缓地吐出来时，我让自己脸上堆起了笑容，假装十分不解地问：“抱歉什么？”还努力让声音听起来不那么经意。我拂了下裤子，站了起来，其实裤子上什么都没有。

“我该走了。”

他点点头，没有看我。

“你应该没事吧？我是说……因为你父母，而不是因为……”我的声音越来越小，最后连自己都快听不到了。如果不这样，我真不知道要说什么。

“哦，没事。”他又点点头--有点太用力了，“回头见，翠丝。”

离开宿舍时，我尽量不走得那么快。当宿舍门在身后轻轻地关上，我用手扶着额头，咧嘴笑了。除了有点尴尬，被人喜欢的感觉还不错。

那天晚上，我们谁都不愿提及和家人短暂的聚会，那无疑太痛苦了。所以，第一关的排名成了我们谈论的唯一话题。每次旁边有人提起家人来访，我就盯着房间另一边的某一处看，不去理会他们。

我的排名应该不会像以前那么糟了，尤其是在我打趴莫莉后。但也不会好到在考验结束时让我挤进前十吧，特别是把本派新生考虑进来以后。

晚饭时，我和克里斯蒂娜、威尔、艾尔一起坐在角落的一张桌子。离皮特、莫莉、德鲁很近让我们觉得很不自在，他们就坐在旁边的那桌。一旦我们桌上的谈话停下来，他们说的每个字我们都听得清清楚楚。他们正在推测排名，真是不出所料。

“你们不能养宠物？”克里斯蒂娜说着把手啪啪拍在餐桌上，“为什么不能？”

“养宠物不合逻辑。”威尔一副理所当然的样子，“让一个到处撕咬家具、浑身臭味，最后还会挂掉的动物吃得好、住得暖，意义何在？”

艾尔和我交换了一下眼神。每当克里斯蒂娜和威尔开始不亦乐乎地争吵时，我们都会这样。但是这次，我们的目光刚一接触，就都不约而同地转向其他地方。多么希望我们之间这种尴尬期能快点过去，我还想继续跟他做朋友。

“意义是……”克里斯蒂娜的声音小了下去，然后头一歪，说道，“它们很有意思。我以前养过一条叫切克的斗牛犬。有一次，我们在柜子上放了一整只烤鸡，想把它晾凉，结果切克趁着我妈去卫生间就把它从柜子上拖下来吃掉了，连骨头、鸡皮都没剩。我们都要笑死了。”

“哎哟，这的确能让我回心转意。我当然想和一个偷吃我的食物，搞乱我的厨房的小家伙同住。”威尔摇了摇头，“如果你这么怀旧，为什么不在通过考验后再领养一只？”

“因为，”克里斯蒂娜的笑容退去，用叉子使劲戳着盘子里的土豆，“狗在我心中的地位算是彻底毁了，你明白的，在个性测试之后。”

我们惊愕地交换了下眼神。大家都知道不应该谈论测试的事，就算在我们选完派别后也不行，不过这条规定对他们来说肯定不如对我而言那么严重。我的心在胸腔里不安地狂跳着。对我来说，那条规定形同保护。它可以让我在测试结果这个问题上不必对朋友扯谎。每次想到“分

歧者”三个大字，托莉的警告就会响起--现在还有我母亲的警告。

“不要告诉任何人，否则你会处于危险境地。”

“你是说……捅死那条恶狗，对吧？”威尔问。

一语惊醒梦中人。我差点忘了，测试结果是“无畏派”的人在情境模拟中都会选择匕首，在狗发动攻击时，把它给活活戳死。难怪克里斯蒂娜再也不想养狗了。我下意识地把袖子拉过手腕，十指紧紧绞握在一起。

“是啊。”她说，“你们不也和我一样吗？”

她先看了看艾尔，又看了看我，棕色的眼睛一眯，冲我说道：“你没有。”

“嗯？”

“看你坐立不安，肯定有问题，你是不是隐瞒了什么？”她说。

“什么？”

“在诚实派，”艾尔用肩膀轻轻推了下我。很好，这感觉就正常多了。我们两个之间的友谊没有让位给他对我的暧昧，“我们会通过不同的肢体语言来‘读心’，所以，有人撒谎或对我们有所隐瞒时，我们就会知道。”

“哦。”我挠了挠后脖颈，“那……”

“看，又来了。”克里斯蒂娜指着我的手。

我感觉心就在嗓子眼儿里跳。如果他们看出来我说谎，又该怎么在测试结果上有所掩饰呢？必须控制好自己的肢体语言。我把双手放下，夹在双膝间，心里还是很焦虑：诚实的人是这么做的吗？

最起码我没必要在狗身上闪烁其词。“是，我没捅死那条狗。”

“没有用刀子，那你怎么成为无畏派的？”威尔眯起眼看着我。

我看着他的眼睛，平静地说：“我不是无畏派。我的结果是无私派。”

这话有一半属实。托莉呈报上去的结果就是这样，系统里也是这样录入的。任何能进入系统的人都能看到这结果。我直直地盯着他的眼睛有好一会儿。绝不能移开眼神，否则他们肯定起疑。然后我耸耸肩，用叉子戳起一块儿肉。希望他们能相信我，他们必须相信我。

“那你为什么还是选择无畏派？”克里斯蒂娜不解地问，“为什么？”

“我早告诉过你了，”我冲她嘻嘻笑着，“因为我最喜欢无畏派的食物。”

她放声大笑，朝着其他人喊道：“你们知道吗？翠丝来这里之前还没见过汉堡包呢。”

她眉飞色舞地讲起我们第一天的事。我身体稍稍放松，但心里仍然觉得沉重。我不应该对朋友说谎，这会在我们之间筑起屏障，现在的屏障已经比我想的要多了：和克里斯蒂娜抢夺旗子，拒绝了艾尔。

吃过晚饭，我们三三两两走回宿舍。因为马上就要知道排名了，想到这，我很难不飞奔回去，恨不得一下子能看到自己的名次。走到宿舍门口时，德鲁一把把我推到墙上，好从我身边过去。我趔趄地一歪，胳膊被石墙刮伤了，可我顾不上这些，慌忙站起来，继续往前走。

新生们围在屋子的最后面，我这个小个子被人挡住了视线。等我在密密匝匝的人中间找到空隙望过去，看到地面上摆着那块“黑板”，就斜靠在老四的腿上，背面朝向我们，而他站在那儿，一只手里还握着根粉笔。

“刚刚进来的人注意，我再重复一遍判定排名的方法。”老四说，“在第一轮格斗之后，我们根据你的技能水平进行排名。得分取决于你的技能水平，以及你对手技能的好坏。进步较大或者打败能力水平较高的人可以获得高分。还有，我不会给痛扁弱小对手的人加分，那是一种怯懦的行为。”

说到最后一句时，我感觉他的眼光好像在皮特身上逗留了一下，不过很快就移开了，所以我也不太确定。

“假如排名很靠前的人败给排名靠后的对手，我们会扣除相应分数。”

听到这话，莫莉发出一阵令人难受的声音，像是嘟囔声或者鼻息声。

“考验第二关的比重要高于第一关，因为它跟战胜怯懦紧密相连，”他解释道，“也就是说，如果你在第一关排名靠后的话，到考验结束时想要提高排名是极其困难的。”

我两脚来回移动，想找个合适的缝隙，好好看看他的神情。可当我终于看到后，又慌忙移开了目光，原来他早在盯着我了，可能是被我紧张不安的举止吸引了目光吧。

“我们明天宣布淘汰名单。”老四不紧不慢地说，“你是转派新生还是本派新生的情况，我们不会予以考虑。可能你们当中会有四个成为无派别人士，而本派新生中一个都没有；也可能是本派新生中会有四个成为无派别人士，而你们当中一个都没有：任何一种结果都有可能。总之，快看一下你们的排名吧。”