在20世纪60年代，卡通角色大力水手告诉孩子们，只要他们愿意多吃菠菜，长大后就能和自己一样孔武有力。和大力水手一样，那个年代的父母为了鼓励孩子多吃蔬菜，也不断告诉他们只有吃蔬菜才能使他们在长大后变得健壮。因为这个谎言，无数孩子的饮食变得更为健康。有很多医生也会对病人说谎以便让他们更有和疾病抗争的毅力。医生可能会告诉一名腿骨已经粉碎的病人，他们还能再次行走。通过这样的谎言，有了希望的病人才会在康复过程中全力配合。很多时候，这些用来做证明、激励人的谎言会成为自我实现的预言并让病人获益。病人很有可能因为相信自己能够再次行走而全力以赴，而他的努力最终真的让他能够再次行走。

在我早期的职业生涯中，我在言语病理学领域工作过。我曾经协助治疗过一位刚刚中风的明星。中风让这位明星说话变得十分困难，他也因此变得极度抑郁，甚至想到要自杀。我虽然知道中风对他大脑的伤害是多么严重，但我还是决定对他说谎——而正是这个谎言让他有了康复的希望。我告诉他，他如果努力恢复，那么肯定还有回到银幕上的一天（我当时对这种可能深表怀疑）。我还说，他需要通过练习恢复自己说话的能力和声音，所有的影迷都在期待他的新作。听到这样的“诊断”后，这位明星变得非常努力，他的恢复速度也是惊人的。很快，这位明星真的拍摄了新片，并因表演出色而获得了一致的赞扬。在那之后，这位明星还屡次上电视接受采访，并经常因获奖而发表获奖感言。我的谎言成为他康复的希望以及努力的动力。因为我的激励，他终于能够再次开口说话，并完成了自己感人的回归。