在孩子上了小学后，老师和同学往往都会告诉他，说谎是错误的，人应该诚实。大多数老师都对学生的心思十分了解，并且能够一眼识破他们的谎言。孩子的同学也知道他的话中是否有夸张或撒谎的成分，并且会毫不避讳地批评他。然而，上学的孩子希望融入同学中的欲望是如此强烈，以至于他们明知说谎不对、风险也大，有时也会“铤而走险”。比如，孩子在考试成绩不佳的时候会谎称自己取得了好成绩。另外，孩子为了偷懒也会说谎。比如，有的孩子会谎称自己已经洗澡和刷牙，他们希望家长能够相信他们并允许他们继续玩耍。

对已经上学的孩子来说，他们还不能完全理解“诚实”的含义。但因为家长、老师、同学们的强调，他们已经知道说谎是错误的。由于孩子希望多得到他人的认可，他们也会尽量诚实。然而，有时孩子们会不知道如何掌握“火候”，并会发现自己因太过诚实而伤害了别人。汤米发现，自己只要谎言被戳穿，父母就不会让自己继续上网。于是，汤米变得越来越诚实，但他的努力也会制造麻烦。有一次，在学校，汤米因为说实话而惹哭了女同学——他告诉女同学，在跳舞时他不想拉着她的手，因为她不但丑陋，而且很臭，手也永远充满了汗水。

在了解了这件事后，汤米的父母不得不告诉他“有时你必须说谎”，这样才不会伤害到他人。汤米的父母告诉他，虽然在他看来还是婴儿的堂弟，看起来“像是一个没有尾巴的猴子”，但他不能这样跟叔叔和婶婶讲，因为这会伤他们的心。由于这样的教导，汤米这个年纪的孩子有时会发现，隐瞒真相有时也是可以的。

对于父母来说，他们必须避免这个年纪的孩子成为经常说谎的“惯犯”。研究显示，被严厉处罚的孩子，特别是因小错而被严厉处罚的孩子，往往会发现自己对惩罚的恐惧胜过说谎被发现的恐惧。由于在肉体和精神上经常受到惩罚，这些孩子会通过说谎来保护自己。久而久之，他们就难以再说实话了。