约25年前，当时15岁的少女塔瓦纳·布劳利（Tawana Brawley）声称自己被十名白人男子强奸。布劳利还说这些人把自己放在充满粪便的垃圾袋里，在她的身体上写了“黑鬼”“婊子”等词语，并在她的鞋上刻了“三K党”的字样。艾尔·夏普顿（Al Sharpton）和其他黑人领袖成为布劳利的支持者，很多律师为了逮捕白人强奸犯还免费为布劳利提供法律服务。然而，人们发现这一切都不过是个谎言。布劳利为什么要说谎？原来，她只不过是不想因回家太晚而受到继父的批评。

布劳利的谎言摧毁了许多无辜者的生活，这其中包括一名有28年工作经验的警察小哈利·克里斯特（Harry Crist Jr.）。在布劳利事件发生一周后，克里斯特因和女友分手以及在纽约州警察招聘考试中落榜而自杀。一些黑人领袖却指责克里斯特是畏罪自杀的。克里斯特的好友史蒂芬·帕格尼斯（Steven Pagones）表示案发时克里斯特并不在案发地点，他也和布劳利事件毫无关系。然而，帕格尼斯替好友说话的行为却让很多人对他表示怀疑。很快，有数十人出来指责帕格尼斯也是攻击布劳利的嫌犯之一。

这些指控毁掉了身为达奇斯郡检察官的帕格尼斯的职业生涯，也让他的婚姻支离破碎。布劳利还毁掉了其他几个所谓“罪犯”的生活，并让美国国内不同种族之间的关系更加紧张。让人欣慰的是，后来转行成为私人侦探的帕格尼斯最终发现了已经40岁并改名换姓的布劳利［她的名字已经变成了塔瓦纳·瓦森西亚·汤普森·古铁雷斯（Tawana Vacenia Thompson Gutierrez）］。在事件发生25年后，帕格尼斯起诉了布劳利，要求其赔偿近50万美元，目前案件尚在诉讼过程中。

很多人都会因极小的事情而说谎，但他们的谎言却会对其他人造成极大的负面影响。在我和俄克拉何马州律师詹姆斯·穆雷（James Murray）合作的一个案件中，一名十几岁的少女指控她的老师和篮球教练斯泰西·布鲁尔（Stacey Brewer）性骚扰她。少女指控布鲁尔曾向她暴露下体。在少女向其他同学分享了这一指控后，这些同学也开始指控布鲁尔曾性骚扰她们。由于这些指控，布鲁尔因11项罪名而被检察官起诉。在我仔细研究了这名少女在接受警方审问和做证时的录像后，我发现她在肢体语言和沟通方式方面透露了数个显示她在说谎的线索。基于我的观察和詹姆斯·穆雷律师的不懈努力，洛根郡地方检察官办公室最终宣布布鲁尔是清白的。

另一名被指控犯猥亵罪的男子是马里兰州的达里尔·金亚德（Darryl Ginyard），他的前妻指控他在离婚后曾猥亵他们的女儿。金亚德最终证明自己是无辜的，并获得了女儿的监护权和82.5万美元的财产。即便如此，金亚德还是因猥亵罪的指控而失去了自己的工作。

金亚德是幸运的，因为警方和法院选择相信他的说法。但其他人就没有这么幸运了，比如33岁的弗雷德里克。弗雷德里克的妻子罗宾在他们结婚前已有三名子女，他们分别是3岁、5岁和7岁。在短短三年的婚姻中，罗宾多次指责弗雷德里克曾出轨，虽然事实上弗雷德里克一直忠于他们的婚姻。一天，罗宾看到弗雷德里克和一名同事聊天，怒火中烧的罗宾对弗雷德里克说：“如果我不能拥有你，那么没有人能够拥有你。”在再次重申自己没有出轨行为后，弗雷德里克并没有把这件事放在心上。

一周后，弗雷德里克收到了来自儿童服务部门的信件，信中指责弗雷德里克猥亵他的三个子女。在采访了三个子女后，儿童服务部门并没有发现弗雷德里克犯罪的证据，但罗宾并没有因此放弃毁掉弗雷德里克生活的企图。很快，弗雷德里克的继女阿曼达在罗宾的指使下做出了新的证词，她表示弗雷德里克的确猥亵了自己。虽然阿曼达的证词有很多漏洞，但警方还是选择相信她，弗雷德里克也因此被起诉。

在诉讼过程中，弗雷德里克的律师表示弗雷德里克不需要担心。原来，社会工作者采访阿曼达时，他们曾要求阿曼达画出弗雷德里克的生殖器。在阿曼达的画中，弗雷德里克有两个睾丸，但事实上弗雷德里克只有一个睾丸。在弗雷德里克的律师看来，这个证据足以证明弗雷德里克是无辜的。除此之外，检察官并没有任何证据或证人证明弗雷德里克是有罪的，而且在做证和在法庭上回答问题时，阿曼达对几乎每个问题都回答了“我不知道”和“我不记得”。但让他们和弗雷德里克震惊的是，陪审团最终判他有罪。现在，无辜的弗雷德里克正在州监狱中服无期徒刑。

也许有一天，长大的阿曼达会收回自己的证词，还弗雷德里克一个清白。事实上，很多女性在长大后都曾表示自己过去指控的性骚扰事件不曾发生。但即使那些因这些指控而无辜入狱的人被放出来，他们的人生也已经受到了不可挽回的伤害。他们损失了多年的岁月以及与家人相处的时光，他们甚至错过了亲人的葬礼及目睹孩子毕业和结婚的机会。

每一天都有许多无辜的人被指控有罪。这些错误的指控不但让他们身陷囹圄，而且很多人在出狱后也必须作为性犯罪者而被登记。即使那些有幸在法庭上证明自己清白的人也会深受打击，他们可能会因为恶毒的谎言而失去自己的工作、存款、家庭。这些事件都向我们证明因为嫉妒、贪婪和其他邪恶的动机而说出的谎言的危害是多么巨大，这也是为什么我们每个人都该学会如何去识别谎言。

虽然谎言危害巨大，但有时谎言对于生活来说也是必需的。实际上，谎言是人类成长过程中不可或缺的因素。在不同的阶段，人会因为不同的原因说谎，我们将在接下来的章节讨论这一话题。