中国作家第一次以自己独有的方式探讨19世纪和20世纪世界文学内在规律及中国当代文学现状和出路的长篇文学随笔。阎连科有了这样10万字的小说理论，他已经不再是一个单一的作家了。

《发现小说》见证了阎连科自己的文学观，但同时又超出他个人文学观的阐释，重新界定了现实主义的内涵、边界和层次，也重新为文学的优劣作了独特的富有启发性的判断。利用他的理论可以非常现成地把世界文学、中国文学进行清晰的归类、判断，具有很高的文学性和可操作性，这一点是非常了不起的创新。