第三十二章 - 第2章下卷 - 沉默的羔羊

第6节第三十二章

　　房间套着房间，詹姆•甘伯的地下室，宛如一座费人疑猜的地下迷宫。
　　
　　很早以前，当其他人还住在这里时，他一个人躲在距离楼梯最远、最有隐蔽性的房间内。平常时间，他安静无声，又不轻易开门，所以，他是地下室的隐居者，几乎让每一个人都忘了他的存在。
　　
　　地下室房间很多，一间套着一间。打开一扇门后，很可能就是另一个房间的另一扇门，当然，也有可能是另一个房间的门壁。
　　
　　随着时间的流逝，甘伯先生的信心和智慧与日俱增。当地下室不再有其他闲杂人物进出时，他搬到了楼梯旁几间有水电充分供应的房间内。
　　
　　地下室的水电不虞匮乏，但是现在，整座地下室却如黑暗之城，没有任何一盏灯亮着。
　　
　　就在那间沙质地面的密牢里，凯瑟琳•马丁正安静地被囚禁着。
　　
　　甘伯先生也在地下室里面，不过他在另一个房间。
　　
　　这个房间太黑了，以人类的视力而言，几乎是什么都看不到。但是，耳朵敏锐的人，却可听到各种微弱的声响，水泵噗噗的抽水声，水管希希的水流声，微弱的声音在全然黑暗的室内听起来反而更清楚。小房间内空气湿冷，空中偶尔飘来一片弱翼微毛，偶尔传来一声人类愉快的鼻音。

　　
　　这个房间没有任何人类可视光的照明。甘伯先生借助了红外线，靠着一副红外线护目镜，房间内的一切尽收眼底。这副护目镜来自以色列，是军事装备，最少价值400美元以上。红外线透过护目镜以后，变成绿色光束。
　　
　　现在，甘伯先生就戴着他的护目镜，坐在椅子上，喜孜孜地观察一只蛹化为成虫的过程。这只蛾刚从蛹中挣脱出来，翅膀还很柔嫩，还不能张开。
　　
　　它栖息在一只笼子边缘，静待自己成长成熟。
　　
　　由于它躲在角落，甘伯先生不得不侧着头来观看。他打开红外线来照射蛾，幼蛾翅膀逐渐充血扩张，但是它们还没有成熟，还紧紧黏附在蛾背上。
　　
　　在两个小时之中，甘伯先生几乎完全没有移动身体。他不停地开开关关手上的红外线灯，以观察幼蛾的成长过程。不过，幼蛾的发展也未免太慢了，为了打发时间，他将红外线灯光在房间内四处移动，在盛满制皮革溶液的水族箱里，他的最近猎获品静立在那儿，宛如沉于大洋中的一具古代雕刻品。
　　
　　他的灯光又照射到工作台上，上面有交直流的电板、开关及流水口。靠着墙，则是他的长方形工业用水槽。在红外线的照射下，一切都成了绿色。
　　

　　然后，他的红外线又回到这只成长中的幼蛾身上。时间刚刚好，幼蛾的翅膀已经长得够强壮了，现在，它慢慢张开这对刚刚发育成熟的翅膀。翅膀的重量似乎超过它的负荷，它显得有些困难，但是无论如何，它还是将翅膀高举过身体。甘伯先生很清楚地看到这类蛾虫身上著名的印记，一颗人头骷髅，两只挖空的黑眼睛，似乎正从蛾背上瞪视着。
　　
　　这个骷髅头是大自然的一项意外创作。
　　
　　甘伯感觉非常愉快，体内轻轻欲飘。他倾身向前，轻吹幼蛾，蛾则反射性地狂扑双翅。
　　
　　甘伯先生带着红外线灯进入密室中。为了避免呼吸声传出，他张开口走路。他此刻心情十分愉快，可不希望有任何嘈杂的声音来破坏心情。护目镜的镜框架在他脸上，使他像螃蟹一般，有着凸出的双目。虽然这副护目镜不能增加男士的美观，但是甘伯先生却是十分喜欢它，他和它在地下室的密牢里，共同度过许多伟大的时光。
　　
　　凯瑟琳•马丁似乎正在熟睡中。她蜷曲着身体，躺在地下，活像一只大肥虾。至于供她解手的桶子，就放在她脚边不远处。现在她已经学聪明了，不再企图拉扯绳子，不再企图攀爬上来，她知道在这间井室之中，只有乖乖听命的份儿。在睡眠中，她如婴儿一般，下颔低垂，吸吮着自己的大姆指。
　　
　　甘伯用红外线灯上下地照着凯瑟琳，仔细思索着即将面对的问题。
　　
　　人类的皮肤处理本来就极为困难，尤其是以甘伯先生的高标准而言，要完整剥下皮肤，更是十分困难，有许多基础性的结构问题必须解决，最难决定的是从何处着手。
　　
　　甘伯先生将光线移到凯瑟琳的背部。一般而言，背部应该是结束工作的地方。如此艰巨精细的工作，最好能有人帮忙，但是甘伯先生认为，这项工作不宜与他人分享，否则，有渎神灵，所以他从未让其他人知道。
　　
　　在红外线灯光下，甘伯先生无法分辨凯瑟琳的肤色，但他却看得出她瘦了。他相信她是在他抓到她以后，才减轻体重的。
　　
　　经验告诉他，如果想要轻易剥下皮肤，最好等待4到7天，因为突然消瘦，会使皮肤松弛，易于剥取。另外的好处是，饥饿会使得他的猎物软弱无力，这样，他可以为所欲为。几天不进食，猎物不但温驯，而且精神恍惚，会完全听命于他。在没有挣扎的情况下，猎物的皮肤才不会有受损的可能。
　　
　　她已经瘦了，而且，她是如此地特殊，完全符合他的要求。他迫不及待地要动手取下她的皮肤。天哪，他已经没有办法等待了，明天下午或明天晚上就可以动手，最迟也只能再等一天。快了，时候就要到了。