时光流逝，转眼一年已过，这一年来江湖动荡迭起，先是衡山派掌门人裘雯正值英年突然暴病身亡，后是天山派的燕云枫遭门人指控勾结魔教，被罢去掌门之位后自杀身亡。由于这一切变故都和绝情谷有关，这年年初，由武林盟主断无敌号召，金门牵头，少林天山雪山衡山邙山点苍及无数帮会组成联盟，浩浩荡荡向西域绝情谷杀去，誓要将魔教铲平。他们一路势如破竹，步步紧逼，绝情谷节节败退，很快山穷水尽，急召所有滞外弟子回谷护卫，一时间江湖血雨腥风，惨不忍睹，群雄认定魔教这次在劫难逃。
　　
　　天高云淡，长空万里，正值初春，冰消雪融，飞瀑随着山谷的陡势倾斜而下。
　　
　　惊鸿立于崖底山涧处，身后站着沈异和姜燕袅，她瞑目片刻，叹道：“我们被围困半月，弟子个个非死即伤，我不能让我绝情谷基业尽毁我辈之手。”
　　
　　沈异眉心一动，上前问道：“看样子姑娘已有打算？”
　　
　　惊鸿点头：“日前内三堂堂主蒙拓战死，我只能将这件事托付于你们夫妇，此计凶险，我也没有十全的把握，你们很可能会因此送命。”
　　
　　沈异与燕袅对视一眼，齐身拜倒道：“我二人深受老主公大恩，为了绝情谷的存亡荣辱，肝脑涂地，再所不惜。九姑娘，您有什么吩咐就说吧！”
　　
　　惊鸿沉默片刻，转身蹲下，压低声音道：“既然失败不可避免，那就顺其自然吧！只要保存住了力量，他日还有东山再起的机会……我要你们率内三堂残余弟子投降金门，他们自封为名门正派，为了面子，多半不会屠戮投降者。”
　　
　　“明修栈道，暗度陈仓？”沈异吃了一惊，沉吟道：“此计虽然是孤注一掷，但只要成功，就能令我绝情谷置之死地而后生……承蒙姑娘信任，我们这就去准备。”
　　
　　“你二人位高权重，断无敌未必会信……你们想清楚，此去可能再无生路。”惊鸿表情凝重，沈异“哈哈”一笑，紧紧握住了燕袅的手：“若真一去不回，那也算是老天成全了我们的感情。”
　　
　　“是啊，若能死在一起，那也是缘份了……九姑娘，您保重。”燕袅盈盈而笑，和沈异一起向惊鸿拜了三拜后走了。
　　
　　“保重。”惊鸿目送他们远去，深深鞠了一躬。这时问羽杭连湛和白朗走来，问羽杭道：“我们出去打探了一番，各门各派已经会合，就等断无敌下令攻打了。”