二管家已有三天没有去野罂粟那里了，沁可到了金莲山庄若是再不呈报，沁可先他去了野罂粟那里他就被动了。这三天还是格日沁硬不让沁可出门的，才给了二管家先报的机会。

野罂粟欲火正旺，自从在郎中面前失态以后，她想了得到郎中的若干个办法，但她没有接近郎中的任何机会，郎中不但没有得到，反而无影无踪了。野罂粟不罢休，让二管家村里村外老掌沟山里洼里寻个遍，没有任何郎中的消息。这个年也因为郎中不在金莲山庄，一个人过得是少寡无味，她曾想过去趟中原会会郎中的父亲詹大人，去中原城里买些珠宝首饰，但就是因为郎中不在金莲山庄，无法和詹大人交代而不能成行，方圆百里也只有逛逛霞城购买些年货了。二管家陪着她逛进逛出，赶集的人时不时暼来异样的目光，把她羞得无处藏身，跟二管家在一起简直就是一朵鲜花插在了牛粪上，霞城人投来异样的目光是她金灿灿的笑脸吸引了众人的眼球，而不是她所想的二管家和她是成双一对。自从霞城归来后，野罂粟即使在山庄里也不许二管家和她并肩而行，二管家有事说事，也绝不和他多说一句废话。

二管家到了野罂粟那里，三言两语把沁可住在格日沁家里的事报告完转头就走，在往常，野罂粟最多就是三个字“知道了”，可野罂粟在二管家将头伸进来的瞬间就看出了他慌慌张张的样子，他那躲避不了的伤手被野罂粟死死地盯住了，他的后脚才退出半步，前脚就被野罂粟红帮软底鞋踩上了。“二管家，留步，你的手怎么了？”

野罂粟虽然踩住了他的脚，但她并不是踩着郎中的脚用眼神去说话，而是正正规规地向二管家询问着。

二管家来的时候最怕发生的事发生了。他不愿意因为这伤手拔起萝卜带起泥，况且，是泥是血很难说得清楚。“不知是谁在庄北头的草地里布下的狐狸夹，我去等候羊群时，不小心被它夹住。”

“二管家没有说真话吧？”

“说了真话了，是狐狸夹夹的。”

“要说狐狸夹夹住了脚趾头我信，狐狸夹放在草地上，你的手指头在上，

怎么也夹不住手指头吧。除非是狐狸夹夹住了猎物，你去解那猎物时夹住的。 ”

“罂粟夫人，你是知道的，二管家我是不贪财的，可那天却鬼迷心窍了，我看到了雪地上的夹子夹住了一只野兔，我走了，别人看见也是拿走，不拿白不拿，正好，我想喝点儿，没有下酒的菜，我就去解它了，结果就偷鸡不成蚀把米。”二管家内心感激野罂粟无意中给他解了套。

“你是不见小，可这要是被庄上的人传出去了，不就是堂堂庄园里的二管

家也是个贪小便宜的人？名声不好听啊。”“这事只有逃不过庄主的眼睛，庄上的他人不会这么想的。”“也是。等会儿，从我这儿走的时候，拿上那块儿狍子肉下酒吧。”二管家听野罂粟的话是不能就这么轻易走了。“罂粟夫人，还有啥吩咐？”“格日沁娘家来人了？”“是图雅的丈夫。”“格日沁的丈夫从草地上领丧回来时，从闵狍的马靴里取出了一张借条，

莫不是来还那笔账的吧？”

二管家心想，沁可可不是来还账的，是来要账的，而且还不是个小数，庄主也有马失前蹄的时候啊！“格日沁去我家借酒才得知，罂粟夫人从来都是料事如神，可能是夫人所说的吧。”

“就为了那几十只羊专程来趟金莲山庄也不值，顺便在草还没有长起来的时候走走亲戚吧。”

“我看也像，罂粟夫人，没事，我就走了。”

“提上那块儿狍子肉。”

二管家悻悻地走出了庄园，他不知以后会不会发生人头落地的事，沁可的手可不软啊。

格日沁和沁可唠了两天三夜，格日沁被人利用，鼓惑庄上人把金莲花绳绑庄外十分懊悔，白大哥的死也与自己有关，郎中寻找金莲花至今未归已使自己一失足成千古恨了，沁可听了金莲山庄有那么多千奇百怪的事都与野罂粟有关，他对野罂粟一点儿怜悯之心都没有了。

野罂粟听二管家说格日沁家的客人沁可要来见她，已是好长时间没有浓妆艳抹的她让佣人早早地把黄芩茶准备好，她自己把头发盘起，那张金灿灿的笑脸更加光彩夺目，沁可原是一个人去野罂粟那里，可格日沁怕野罂粟不知好歹，惹怒了沁可，像剁掉二管家三个手指头那样的容易使野罂粟血淋淋的头颅落地。就跟着沁可一路去了庄园。

格日沁还没等敲门，野罂粟听见脚步声就前来迎接，“格日沁，乌兰察布和沽水之源是闵狍和图雅建立起的手足情，这么重要的客人听说到了金莲山庄都三天了，也不告知姐姐来招待客人？”

沁可随之而到，“夫人，闵狍在世时就说过野罂粟灿若金黄，肤嫩肌水，让人馋佞欲滴，见了夫人的面儿，印了草地上的那句话，深山出俊女儿，养眼啊！”

野罂粟自知长得水灵，但进得金莲山庄还没有人这样来赞美自己的，她更加的自信，“客人英俊潇洒，金莲山庄还没有见过这么壮美的男子呢？”

野罂粟看来真是想郎中了，像沁可这样横嘴立眉的男子在她眼里都成了俊男子。沁可四十多岁的男人，当然知道自己是壮还是美了。“罂粟夫人，我看你的眼睛有些黄得浑浊了吧？知道我来山庄干什么来吗？”沁可不愿意和这样的女人兜圈子了。

“为了那百十只羊，图雅还真是守信用。”

沁可把二管家的那三个手指头放在了野罂粟的炕桌上，“金莲山庄的倔驴也算是远近闻名的天象家吧，听说他不明不白地死在了外长城，他既是金莲山庄的人，夫人调查过他的死因吗？”

“是图财害命，他去中原送了一车贵重药材，带回的银两也多，外长城那里从来就是抢掠横行的地方，我派二管家去迎接他晚了半天，听二管家说，他见到了倔驴时血迹未干。”

“倔驴可是有功夫之人，若不是知情人有备而来，三个两个不是倔驴的菜吧。”

“我也这么想过，查来查去，那几日去外长城的人只有二管家，凭二管家的胆子我到底没有怀疑过。”

野罂粟忽然看到了炕桌上那三个手指头，说熟悉也熟悉，说陌生也陌生，想起了前天二管家来的时候，“格日沁，你家来的客人太凶了吧，倔驴的死，他凭什么剁掉了二管家的手指头？村有村规，庄有庄法，二管家真要图财害命了，也轮不着乌兰察布的人来收拾他吧。”

“罂粟夫人，你做的事情明镜似的，二管家不是图财害命，而是你怕倔驴揭穿你的老底，让金莲花永远拒之庄外，永远封住倔驴的口。”

“格日沁，你可不能在客人面前血口喷人啊！我从前对你的好也不需要你报答什么，但你绝不能空口无凭，诬陷我啊。”

“罂粟夫人，是你指使二管家杀死了白大哥，你休想再抵赖了。”

二管家按照格日沁和他事先约定的时间准时到了野罂粟的家门口，他拉家拽口，想留一条性命，顾不了主子了。他闯进了屋里，沁可摸了摸马靴，已经是一头冷汗的他又开始了哆嗦，野罂粟知道二管家是软骨头，这个时候再让他守口如瓶简直就是白日做梦，她看着已经不耐烦的沁可使出了女人的最后一招，“格日沁，倔驴是我一时的冲动，让二管家杀死的，可我也是为了金莲山庄啊，倔驴的脾气你是知道的，有朝一日他让郎中接回了金莲花，庄上的热病刚刚退去，金莲花还不知要把山庄折腾成什么样子。死了倔驴一个，金莲山庄就会安然无恙。”野罂粟哭得死去活来，让格日沁端个公平。

二管家见庄主把责任全部揽到了自己的身上，感动得不知如何是好，他跪在沁可的面前，给野罂粟求情，“沁可大哥，庄主为了金莲山庄也是不得而已，倔驴是我雇人杀的，要杀要剐，随大哥的便。大哥若是为了金莲山庄的长治久安，休要恼怒，白嫂她们母女以后就是庄主的嫂子和亲侄女，庄园管她们母女一辈子的荣华富贵，沁可大哥，你看妥不妥啊？”

野罂粟也没料到二管家会在人命关天的时候，有这么大的智慧，竟然能把事态缓和下来。这时，她的态度要有悖于二管家对沁可的承诺，沁可被激怒了，还不知他下面又有什么样的举动呢？“大哥，二管家所言都办得到，我这就让二管家把从前格日尼住的房屋打扫干净，好让她们母女住得舒服些。”

“罂粟夫人，还有闵狍庄主夫妻俩和他们的孩子都快尸魂他乡两年呀，沁可大哥的意思是金莲山庄要乘花草长出之前，即刻派人把格日尼夫人的尸首运回乌兰察布去，尽早让他们全家团圆。”格日沁先替沁可把格日尼尸魂运回草地去的意图说了。

“格日沁，你是知道的，说起乌兰察布的鼠疫，庄上没人敢去了，乌兰察布的鼠疫既是过去了，我也早有想法让他们尽快团聚的。”

野罂粟聪明极了，她在回答格日沁的提问时，逐渐试探沁可的底线。沁可坐在土炕上慢腾腾地喝着野罂粟给他沏的黄芩茶，不吱声。野罂粟就猜测到他的怒气未消，他随时都会暴跳如雷，干出在场的人不敢想象出的事来。她忽然想起了格日尼平常说的一句话来，任何突发事件都要宁舍千贯财，不舍一条命。沁可的气不消，就说明自己的承诺还没有满足他的地方，留得青山在不愁没柴烧，只要她的命在，老掌沟稳稳地在自己的手里，庄园，她也舍得抵出去。“沁可大哥，在这庄园里，格日尼身前的最好的妹妹就数格日沁了，她不但是格日尼家亲姨的闺女，而且庄园的建成格日沁和她的丈夫都付出了心血，我算是闵狍的二房，这庄园的所有房屋，我和格日沁各为一半，格日尼从前住的房屋算我的一半，白嫂她们母女只要愿意住下去，野罂粟决不赶她们走。沁可大哥若觉得还妥，就在字据上画押为证。”

野罂粟的脸上漾起了从未有过的笑意，先是倔驴的死让她不知所措地假笑，而后二管家的智慧让她喜出望外，最后，她以为把庄园给了格日沁一半出人意料的得意笑都融合在了一起，这个笑意简直就是堆笑了，毫无输赢的笑。

沁可对野罂粟的做法也是喜出望外，既然她都答应了，趁热打铁，让二管家按照野罂粟刚才说的，拿来字据，野罂粟、格日沁和沁可都画了押。野罂粟强留沁可喝了酒再走，“大哥，闵狍在世时常提到图雅和大哥是如何款待金莲山庄的人，你若是今天走了，野罂粟没有尽了地主之谊，岂不让山庄的人骂我野罂粟无情无义，再说了，山庄人都有买卖成交后喝顿庆祝酒的习惯，以示吉利。”

“沁可大哥，客随主便吧，罂粟夫人成心挽留，我们应该多谢东道主才是，你若是一意孤行，就算断了乌兰察布和沽水之源的亲情了。”

“金莲山庄的庄主知错就改，你杀了倔驴，本应把你告上霞城官府，以命抵命，可那样做了，白嫂母女也未必就能保住以后过上好日子，我们私了了，山庄照旧兴旺发达，山庄不能一日无主啊！行了，待我和金莲山庄主喝了画押酒，庄园里睡上一晚，明早与金莲山庄辞行。”

沁可答应了住下来，野罂粟高兴得快要手舞足蹈起来，她吩咐二管家杀鸡宰羊，把闵狍从中原带回的陈酿熏酒搬出一坛，格日沁和佣人准备席宴。庄园自从闵狍一家人死后，就连过年都没有这样折腾过，野罂粟陪沁可又喝了两碗黄芩茶，沁可兴奋无比，让庄主陪他把庄园的廊亭前前后后走了一遍。

野罂粟哪里还有心思陪沁可信步廊亭，整个庄园已不属于野罂粟的了，她和沁可看上去在并肩行走，可野罂粟的心中却酝酿着一个更大的计谋。这个计谋不容她和二管家商量，更不能使这一计谋过夜实施，她要让沁可和格日沁的愿望付之一炬，她此时的用心都在设计这一阴谋上，以至于她和沁可的距离兑下了半个长廊都不知，“庄主，你舍不得这长廊吧？二管家写字据的时候，已

考虑了长廊，格日沁的一半哪里有长廊呢，看把你恋恋不舍的。”

野罂粟倒不在意沁可羞辱自己，她是怕自己的计谋被沁可识破，如果她所想的，沁可所知，那将人财两空。所幸，沁可只发现了她已远离了他的身边。“沁可大哥，你不稀罕沽水之源的百翎？明日返回草地时带上它吧，这是闵狍在世时闲来最喜欢的。”

野罂粟是想让这百翎换个地方，如果沁可喜欢这百翎，带到他的身边，或许，可以保住它的一条性命。

沁可走得快，果真没有发现挂在长廊上的百翎，他又折返回去，“庄主，这可不是沽水之源的百翎啊，是锡林郭勒草原的百翎，闵狍养着它是想家啊！”

沁可把鸟笼子从长廊上摘下，一边和那笼子里的百翎逗着，一边跟着野罂粟返回。

二管家和格日沁忙得不亦乐乎，按照夫人的吩咐准备了一炕桌好菜，沁可喝惯了乌兰察布的高度马奶酒，大碗喝着熏酒好像砖茶一般，不过，越喝越觉得上瘾，真真喝到了酒香，还未来得及赞叹它时，已经是酩酊大醉了。野罂粟喝过这个酒，自然是掌握了分寸，格日沁和二管家平时就不胜酒力，这个场合敬到而止。一坛酒，只有沁可一人喝醉了，野罂粟让二管家去安顿沁可睡觉，格日沁搀扶着野罂粟回到卧室。野罂粟挽留不住格日沁，就让二管家一路照顾好格日沁早点儿休息，明早陪沁可一起来吃上马饺子。

野罂粟问过佣人，沁可虽是喝醉，但他像昏睡过去，不省人事。“杨嫂，这庄园内，只有你一个人是我野罂粟被闵狍娶回山庄后从霞城雇来的，杨嫂，你想必在忙里偷闲中也听到了些山庄挤兑我的事，闵狍一家人死后，郎中执意把那祸害山庄的金莲花娶回庄里，倔驴的死又要嫁祸于我，这还不够，格日沁在乌兰察布的亲戚又威逼我把庄园的一半分给格日沁，格日尼生前的这帮亲戚蛮横无理，他们最终是想通过格日沁进驻庄园，把我野罂粟赶出庄去，我野罂粟有老掌沟在，就不愁以后自己再修建一个更好的庄园，到那时候，就没有人再来分割我的庄园了。杨嫂，二管家说过，霞城里就剩你的公婆了，你要是放

心不下他们，就接到我这里，新的庄园建成后就在这儿养老送终了，老掌沟风景如画，人没了的时候，随意选个山峦或沟壑就是再好不过的归宿了。”杨嫂听不明白野罂粟跟她一个佣人说这些有何用意，“罂粟夫人，庄园里好好的，你怎么想起了再建一个新的庄园，这庄园的风水不好吗？”

野罂粟正为毁了庄园的理由发愁呢，杨嫂提醒了她，顺水推舟，让杨嫂有充分理由来帮实现自己的计谋，“自从闵狍修建了这个庄园后，金莲山庄连年的人祸天灾，杨嫂你也经历过几次了，先是闵狍他们爷儿仨，个个体壮如牛，却染上了草地上的鼠疫丢了性命，格日尼和我一样的盼夫心切，她刚看到了闵狍的雕花马鞍，还没等格日沁的丈夫报完了丧就昏死了过去，草地上的鼠疫还在肆虐，金莲山庄伤寒悄然兴起，无情地夺走了格日沁的丈夫，若不是我设计了把金莲花拒之庄外，庄北头那几户人家也在劫难逃，倔驴的死更是蹊跷。杨嫂，这些年，金莲山庄也只有庄园是大兴土木，保不住，倔驴看风水的时候，与闵狍隔着仇，有意修建在了‘天坑’上。”

“庄主说的这些无独有偶，我认识了一个霞城的风水先生，庄主明日送走了客人，我去请那位先生来金莲山庄看看吧。”

“杨嫂，在原宅上看风水的先生哪个不是为钱而来，卷钱而去啊？破财免灾，是他们营生的惯用伎俩，我怕日后这庄园还不定要出多少人命，毁了它，舍财保命吧。”

“罂粟夫人，你真要毁了它吗？”“不但要毁了它，而且，时不待我，今晚就毁了它。”“今晚？罂粟夫人，这庄园可不是那炕桌、板凳，说拆就拆，说装就装，

听二管家说，当时修这庄园用了三年的工夫，银两还有远在草地上的图雅出的，

是不？”“别听二管家那乌鸦嘴，闵狍所藏银两都用不完，哪还需外人的钱呢？”“罂粟夫人，客人今晚住在庄园里，更使不得。”“杨嫂，要想庄园毁掉不使金莲山庄的人起疑心，就得在外人住在庄园时

毁掉，今晚，天助我也，沁可喝得酩酊大醉，有足够的时间让庄园快要烧尽的时候再叫醒他，他可是庄园失火的唯一外人见证人，到时，杨嫂就说庄园失火可能是昨天煮肉用火过多，把炕席燃着引起大火，火乘风势，庄园毁于一旦。 ”

“罂粟夫人，你要烧了庄园吗？”“不是我去烧它，是你去烧，等大火烧得无可施救时，你先把客人喊起来，

然后，自然是沁可和你一起再把我叫醒。”“罂粟夫人，大火是无情的，万一…….”“杨嫂，你放心，我是不会让火烧死的。”“罂粟夫人，什么时候开始点火？”“后半夜。那时，庄上的人都睡得死气沉沉的，庄园起火时不会立刻被人

发现，而后半夜，沁可的酒也醒得差不多了，着火的地方离我们住的地方最远，沁可能够醒得来，又能够观看到火势的蔓延。我先去把银票藏起来，杨嫂也去做准备吧。”

“罂粟夫人，你可要睡得轻些，不然，下人一时惊慌失措，夫人可就…….”“不许你胡说，这么大的事，我睡得着吗？”“罂粟夫人，这么大的事，你为什么不信任二管家呢？我平时看得出，二

管家对你忠心耿耿啊。”“二管家胆小，见火就哧溜，再说了，他要是在着火现场，还不被起疑心。杨嫂，记住了，火着起来，先去叫醒客人，你去吧。”

让金莲山庄的庄园一把火烧尽，易如反掌，可这把火烧得自然却是野罂粟的得意之作。她躺在炕上，听得窗外北风呼啸，她的门是虚掩的，从门缝刮进的冷风略带些烟味，野罂粟知道杨嫂已经点着了火，这是火情开始的味道，就在她担心火势是否能够蔓延时，窗纸被火光映红了，随着浓烟四起，听得清杨嫂急促的敲门声，碎心裂胆地呼叫沁可，“客人，不好了，庄园着火了，快快起来救火吧。”

沁可正值酒醒，又是敲门声，又是呼喊声，深更半夜，庄园肯定是出了大事，他一个鲤鱼打挺，从炕上翻到了地下，赶紧把门打开，杨嫂哪知客人反应这么的快，她开门的瞬间扑到了沁可的怀里，这时，浓烟已滚到了他的门前，沁可什么也看不见，只觉得怀里抱了个人，而且上气不接下气，杨嫂已吓得昏死，上下嘴唇嘬在了一起。火势已蔓延到了野罂粟住的房间，沁可在火光的映照下看清了怀里抱着的是杨嫂，“杨嫂，庄园怎么着火了，庄主她现在知道吗？”

杨嫂一听庄主，“唰”的醒了，“客人，快去叫醒夫人。”两个人穿过浓烟向野罂粟的房间跑去，沁可一脚踹开了野罂粟的房门，杨

嫂边进边叫，“庄主，快快起来，不好了，庄园着火了。”野罂粟装着惺忪的样子，“杨嫂，你说什么呢？”“快快跑吧，客人在门外等着夫人呢。”野罂粟刚刚出了门，沁可住的那个房间的房梁轰然倒塌了，野罂粟心想，

杨嫂的这把火烧得也太迅猛了，差一点儿，她和沁可就被砸进了火堆里。“沁可大哥，人没事吧？杨嫂，快去叫二管家，让庄上的人来救火。”沁可唉声叹气，“庄主，大势已去，庄园怕是没救了。”野罂粟好像如梦初醒，大火笼罩的庄园烧得她心疼，可庄园要是不烧，她

的心宛如刀割，相比之下，这心疼要比刀割强得多吧。“沁可大哥，庄园可是闵狍和格日尼亲手兴建的，怎么就夜间着火了呢？”说着，呜呜地哭起来了。

二管家被杨嫂叫醒后，知道了庄园着火，却不知庄园的火势已到了不可施救的地步，当他和庄上的人赶到了庄园时，火光冲天，房梁和椽檩不时地坠入火堆，金莲山庄的上空似有两重天，一重是繁星点点的湛蓝色的天空，另一重就是火光映照，笼罩的浓烟了，来救火的山庄人尽管竭尽全力了，但庄园大部分的房屋已化为灰烬了。二管家借着火光看清了往日金灿灿的庄主，他不敢上前去慰藉野罂粟，因为他将再不是这个庄园的管家了，皮之不存毛将焉附？他等待的是庄主暴风雨般地泼骂自己，骂自己是吃干饭的饭桶，骂自己是毁家破业的败家子，骂自己是丧家之犬。“二管家，庄园没有了，所幸我和沁可大哥还在，金莲山庄的人还在，庄园着火也怪谁不得，怪谁也没用了，沁可大哥的

上马饺子也吃不成了，把你家的马料给沁可大哥备上，不如早点赶路吧！”

二管家怎么也没有想到野罂粟还再吩咐自己，还把自己当作管家，她好像并不在乎庄园着火。

庄园在沁可的眼前不是灰烬，是老远看见一层清雪盖在青瓦上的庄园，他后悔自己不该在庄园喝酒，更不该住在了庄园里，野罂粟虽然没有问过二管家庄园着火的原因，但他在野罂粟哭啼的时候问过杨嫂，杨嫂说火是最先从她住的屋里着的，昨晚做饭烧火过量把炕席煨着了，她出门去找水时煨着的炕席借着进来的风引起了大火。做饭用火过多都是因为他要在庄园里喝酒，所以，庄园起火，沁可很内疚，“庄主，沁可在庄园里住了一夜，庄园就着火了，沁可看来就是火命，以后还真不能再来金莲山庄了，要是住久了，怕是老掌沟也保不住了。”

“沁可大哥，别往心里去，我应该好好地感谢大哥才是，要不是大哥把我的房间踹开，仅凭杨嫂的呼喊，早就和庄园一起化为灰烬了。留得青山在不愁没柴烧，大哥日后让乌兰察布的朋友多来几趟老掌沟买木材，庄园不出三年又能建成。”

“罂粟夫人，火烧旺运啊，我沁可给毁了庄园，没脸再久留了。”他接过了格日沁递过的马缰绳，带着清晨庄园的烧焦味儿离开了金莲山庄。