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第2节 第二章

塔莉亚不再说话。她抹了下脸颊的泪水,转头离去。留下我站在原地,呆呆地看着雪地上那顶被踩脏的球帽。

时间不长,狩猎者们便已支起了帐篷。七个银丝大帐篷,以篝火为中心围成半圈儿。一个女孩儿吹了一声哨子,立刻有十二只白色的雪狼从森林里跑了出来,像看门狗一般在营地周围站好。我吓得窝在帐篷里不敢出来,狩猎者们却在它们中间来往穿梭,不时地喂给它们食物,竟然没有一点害怕的样子。树上栖息着许多老鹰,在篝火的映衬下,它们的眼睛射出亮光,令我不由得认为它们也是在守夜值班。就连天气仿佛也在曲意逢迎女神阿耳忒弥斯的心意,虽然依旧寒冷,但却风停雪止。坐在篝火边,令人感到十分惬意。

可惜那些惬意的人并不包括我,我除了肩膀上的剧痛,更有沉甸甸的负罪感。我仍然无法接受安娜贝丝消失的事实。不但是塔莉亚,就连我都痛恨自己。她说得对,这一切都是由于我的失误而造成的。

在体育馆里安娜贝丝想对我说什么?据她的原话,那件事“非常严重”。如今我可能永远都不知道她要告诉我的那件“非常严重”的事情是什么了。我坐在篝火边,脑子里乱成一团,脑海中,她的舞姿轻飘飘的,我的心里却愈加沉重。

塔莉亚徘徊在营地周围,若无其事地在狼群间走着。最后停下脚步,默默地望着远处巍然矗立的威斯特奥弗大厦,也不知思绪飘到了何方。

七年前,在塔莉亚生死弥留之际,她的父亲将她变成了一棵大树,从而为其保留住一缕魂魄。在混血者之丘,她孤身奋战,硬生生地抵住了魔兽军队的攻击,为卢克和安娜贝丝的撤退赢得了宝贵的时间。也许是刚恢复人身不久的缘故吧,塔莉亚时常一动不动地站立着。若不留心,你还以为是一棵树立在那里。

一位狩猎者将我的行囊还给我,格洛弗和尼克也从树林里尽兴而归,为我包扎肩膀上的伤口。

尼克兴奋地说:“嗨,你的血竟然是绿色的!”

格洛弗对我说:“乖乖地别动!给,吃点仙食。让我把你的伤口好好清理一下。”

我疼得龇牙咧嘴,不过仙食的确是天下最美味的食品,吃起来就像棉花糖,入口即化,一股暖流随之涌遍全身。格洛弗又为我涂了些灵药,片刻之后,我的肩膀已经好了许多。

也不知道狩猎者们是如何潜入威斯特奥弗大厦的,居然将尼克的行李也偷运了出来送还给他。尼克一阵掏摸,在雪地上摆了许多小人——都是希腊诸神和英雄们的小雕像。我认出手持闪电权杖的那个是宙斯,高举战矛的那个是战神阿瑞斯,阿波罗则站在太阳战车上。

我说:“看来你的收藏不少啊。”

尼克咧嘴笑着说:“除了几个市面上罕见的,差不多都收集全了,还配有人物卡片呢!”

“这个游戏你玩了很长时间了吗?”

“也就从今年开始吧。之前……”尼克的眉头皱在一起。

我问:“怎么?”

“我竟然想不起来了。真是怪事。”

他有些不安,但随即将这件事抛在脑后,说:“对了,我能看看你的剑吗?”

我将激流剑演示给他看,告诉他如何拔开笔帽,激流剑如何从一支“激流”圆珠笔变成一柄长剑。

“太神奇了!笔里的墨水是不是永远都用不完啊?”

“呃,这个嘛,我倒没用它来写过字。”

“你真的是波塞冬的儿子吗?”

“嗯,是啊。”

“那你肯定是冲浪高手喽?”

我看向格洛弗,见他正捂着嘴偷笑。

我无奈地说:“这个嘛,我还没试过呢。”

尼克以一种打破沙锅问到底的精神继续发问,诸如:我是不是和塔莉亚经常打架,因为宙斯和波塞冬是千古冤家嘛?(对此我拒绝回答。)如果安娜贝丝的母亲真是智慧的化身雅典娜,为什么她还要傻兮兮地跳下悬崖呢?(我差点没一把掐死他。)安娜贝丝是我的女朋友吗?(听到这个问题,我只想一脚将他踢到狼群里。)

照尼克这种问法,只怕连我具有多少攻击点数这类问题都要问出来了。就在我快要崩溃的时候,夜影若依走了过来。

“波西•杰克逊。”

若依长了一双水汪汪的深棕色眼睛,挺直的鼻梁尽显英姿。她身上具有一种难以名状的高贵气质,看见她,我几乎要起身立正,高喊:“请吩咐,长官。”

若依一脸厌恶的神情,上下打量了我半晌,仿佛在看一袋臭垃圾。

“跟我来,”她说,“主人阿耳忒弥斯叫汝过去谈谈。”

若依带我走至最后一个帐篷,那帐篷看上去和其他几个并没什么差别,挥了挥手示意我进去。帐篷内,赭色长发女孩儿坐在上位,比安卡坐在下首位置。时至现在,我仍吃不准那个赭色长发女孩儿是否就是女神阿耳忒弥斯。

帐内温暖舒适。地上铺着真丝小毯,摆放了几个松软的大枕头。帐篷中央,一个镀金火炉烧得旺旺的,火焰看起来似乎并不需要燃料的支持,就连黑烟也不曾冒出。女神身后是一张光面的橡木台子,上面搁着羚羊角状的巨型银弓。帐篷墙上琳琅满目,挂满了各种动物的皮毛:黑熊,猛虎,还有很多我连名字都叫不出来。这些皮毛若是被动物保护协会的人看见,恐怕当场就要气晕过去。不过既然阿耳忒弥斯被称为狩猎之神,想必不论捕杀多少,都能够及时补充森林中动物的数量。阿耳忒弥斯的腿上也搭了件毛皮,定睛看去,却是一只活的动物——那是一只银角小鹿,毛色鲜亮,正将头舒舒服服地枕在阿耳忒弥斯的膝盖上。

阿耳忒弥斯说:“加入我们的队伍吧,杰克逊。”

我走到她正对面席地而坐。她仔细地上下打量我,眼神显得颇为苍老,和她的年龄完全不搭配。在她的目光注视下,我感到一阵不自在。

阿耳忒弥斯问:“见我这么年轻,是不是很惊讶?”

“呃……多少有点儿吧。”

“我可以变成一位佝偻老太,或者一缕燃烧的火焰,想变什么就变什么。不过我最喜欢目前这个形象,正好是我手下的猎手和在我庇护之下,尚未步入歧途的少女们的平均年龄。”

“步入歧途?”我问。

“就是长大的意思嘛。女孩儿长大后就会被男孩子们捕获芳心,变得痴情、愚蠢,容易受到伤害,完全失去了自我。”

“呃,原来如此。”

若依坐在女神右首,目不转睛地瞪着我,仿佛世上之所以有男人,全都是我造成的错误一般。

阿耳忒弥斯见状说:“请原谅我手下们的无礼。狩猎者们禁止同男孩子们交往,因此营地里很少有男性出入。最后一个看见我们营地的……”她看向若依,“是哪一个来着?”

“就是那个科罗拉多州的小子。你后来把他变成鹿角兔。”

“对,就是他。”阿耳忒弥斯得意地点点头,“我就喜欢把人变成鹿角兔。算了,不说这个啦。波西,我叫你过来是想问问你狮身蝎尾魔的事情。比安卡已经向我汇报了一些……嗯嗯,那个魔兽说的一些麻烦事。不过她当时没听明白。我就是想从你这里听得更确切些。”

我也不瞒她,就把当时的情形复述了一遍。

阿耳忒弥斯认真地听着,将手放在身旁的银弓上,若有所思地说:“只怕这就是答案了。”

若依前倾身子,问:“您是说那个气味吗,主人?”

“是的。”

我问:“什么气味?”

“我找寻了千年都没能捕到的那些魔兽,最近出现了一些骚动。”阿耳忒弥斯喃喃地说,“销声匿迹很久了啊。”

她面色凝重地看着我,说:“今晚我们就是因为察觉到狮身蝎尾魔的气味才追踪过来,不过发现他并不是我们要寻找的那个魔兽。你再将锥刺的话叙述一遍,一个字都不要漏。”

“呃,‘我讨厌中学舞会’。”

“不,不是这个。我是问之后的话。”


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