1959年1月3日，阿拉斯加州成为美国第49个州，大家知道现在美国一共50个州，还有一特区就是首都华盛顿特区。阿拉斯加州是第49个州，也是美国面积最大的一个州，却是人口最少的州，只有70万人左右。阿拉斯加州前任州长是一大美女，就是2008年还去竞选上一届美国副总统的Sarah Heath Palin（萨拉·希思·佩林）。这个非常有意思的大美女经常搞不清国际状况，一直认为非洲是一个国家什么之类的，主要是因为这位共和党的大美女候选人管的这州人口太少了，所以她实战经验不足。

给大家普及一个美国地理的小知识，美国最南部的州是哪个州？是夏威夷州，夏威夷州是美国第50个州，是最后一个加入美国联邦的州，但它是最南部的州。从美国地理位置来说，当然它不在大陆最南部，美国大陆最南部是佛罗里达州上的一个小岛，就是海明威写作时所在的叫Key West的最南部的一个小岛。夏威夷州实际上远离美国大陆，但是在美国它是最南端的一个州。

美国最北部的州是阿拉斯加州。美国最西部的州，大家仔细一看地图，还是阿拉斯加州，这都不重要，重要的是美国最东部的一个州，还是阿拉斯加州。为什么呢？你看地图它明明在这西北方向，但有意思的是，太平洋有条国际日期变更线，以这条线来分隔东西，所以阿拉斯加州出来一个阿留申群岛。这阿留申群岛有两个小岛，很小，被国际日期变更线穿过了，变成了整个地球最东边的两个小岛。所以这两个小岛就变成了美国在地理上来说——虽然眼睛上看着不是——的最东边，所以美国最东边的一个州，也是阿拉斯加州。

阿拉斯加州大家都知道，是美国买来的州，美国是一个能打就打，不能打就买，实在不行就想别的办法的这么一个比较实用主义的国家。当时是以几分钱一亩地的价钱，从俄国手里买过来的，但后来俄国悔得肠子都青了。因为这个州后来发现了极为丰富的石油、矿产资源，并且地理位置非常重要。因为它跨过白令海峡，如果这个州是俄国的，那整个世界历史都会改变。因为如果在冷战的时候，在最前沿、在北美洲有那么大一块苏联的地方这是很吓人的。

冷战的时候，美国的第一道防线，就是战略导弹的预警、轰炸机的预警等都在阿拉斯加州。因为阿拉斯加州是从我们这边到美国必经的地方，虽然在地图上看，我们是横穿太平洋，但大家知道地图是把一个球给摊平了，如果从中国飞美国的话，真正最近的距离都是过俄罗斯北部然后再飞过白令海峡，过了阿拉斯加再到美国。包括以前飞机不能飞这么久的时候，都停在阿拉斯加州的一个叫安克雷奇的城市加油，然后再到北美洲旧金山啊、洛杉矶啊，所以这是必经之路。战略要道归了美国，所以当时几分钱一亩买得非常值。