父亲感到自己真的做了一件天大的傻事，他把一家老小去乡下想得过于简单了，看着马车驶进黑暗中的一瞬间，他后悔自己没有跟着他们一起走。

　　马车突然飞奔起来，把母亲和孩子们都吓了一跳，大家随着向前冲出去的马车不由自主地向前倾倒过去。要不是坐在前面的祥润用身体挡住了扑向前的几个人，恐怕大家都要被抛出去的。舜瑶紧紧地抓住那晃晃悠悠的车筐，才算没有压在二弟的身上。她开始担心起来，这个车棚子能否禁得住外面风的力量。

　　车夫驾驭着马车向黑暗中驶去，他不时地对坐在后面的人喊着：“坐好了呦！”随后，就是一个响鞭，那两匹马在车夫的驱赶下，奋力地奔跑着。

　　舜瑶坐在车棚里，随着车子的颠簸一直望着父亲和大哥的方向，马车的速度很快就把他们甩进了夜幕里。昏暗的路灯像鬼火一样让人看不清路面，此时，她感到一种说不出来的伤心，她还是第一次看到父亲充满忧伤的面孔，尤其是站在风中的父亲，显得很可怜。在她的记忆中，父亲经常为了生意上的事情而着急上火，可是，今天挂在父亲脸上那种复杂的表情，让她产生了一种流离失所，无家可归的感觉。现在，她要好好地想一想这些日子在小城所发生的一切了。乡下是什么样子？那里就安全吗？日军难道就不去乡下吗？她一边想着一边转过身子看坐在她后面的母亲的脸，她什么也看不到，黑黑的车棚里，除了可以听到人们的喘息声，根本看不到大家的面孔。车棚里没有人讲话，母亲解开自己的衣襟，把两个不同辈的孩子搂进自己的怀里，他们倒在母亲温暖的怀里呼哧呼哧地酣睡着，而母亲的前胸却暴露在外面。

　　马车很快就驶出了平坦的市区，车子开始颠簸起来，也比以前放慢了速度，他们已经走出了这座小城。都市的灯光和房子被甩到了后方，他们走上了一条漆黑的通往乡下的土路。

　　在冬暖夏凉的小城里，感觉不到那种北方的寒冷，即便是在深冬，也不是天寒地冻的季节。而当马车踏上土路的时候，外面的风带着呼叫声开始吹进车棚里。空旷的原野，风也变得凛冽起来。在没有任何遮挡的野外，可以听到风吹打路边稻草的“沙沙”声。这一天，既没有月亮也没有星星，四周一片漆黑。这种黑暗对于成长在城市里的孩子们来说，显得特别可怕。舜瑶随着车子的颠簸，不由自主地拉了一下外衣，将它紧紧地裹在身上。她试图看一眼坐在身边的二弟，可是她什么也看不见。伸手不见五指的车棚里，静得有些可怕。

　　此时，祥润似乎很平静，他把背略微靠在车厢上，闭起了眼睛。

　　母亲坐在后面，她用自己的衣襟包住怀里的两个孩子，他们任凭车子的颠簸，他们一动也不动地倒在母亲的怀里酣睡。寒冷的夜风吹向母亲敞开着的脖子和前胸，很快，它们就被吹红了，可是她依然用衣服紧紧地裹住了两个小家伙。

　　舜瑶掀开那个小窗子的帘子试着向外张望，可是除了黑以外，她什么也看不见。她轻轻地捅了一下身旁的二弟。祥润睁开眼睛，迷茫地望着黑暗里的三姐。

　　车夫不时地冲着那两匹马吆喝着，在空旷的野外，那种声音显得格外刺耳。四周安静得可怕，除了马蹄踏在土路上发出“咯噔，咯噔”的声音外，就是车棚里人们的呼吸声，舜瑶开始提起心来了。好在，有二弟和马车夫在身边，多少还能壮一壮胆子。

　　马车一直颠簸在土路上，舜瑶由于紧张加上头一天晚上没有睡好觉，此时，浓重的睡意阵阵袭来，她的眼皮开始上下打架，她努力强睁着眼睛，可还是不知不觉地闭上了眼睛，这个时候，祥润也发出了轻轻的鼾声。车子里，只有母亲始终睁着眼睛注视着黑暗中的一切。自从丈夫决定孩子们由她带着到乡下去的那个时候起，她就一直处在极度的紧张与疲劳之中。在这个兵荒马乱的年代里，过着夜不能寐、整日不踏实的日子，为了寻找一处可以藏身的地方，不得不离开丈夫，她多少感到一种不安。此次出门，她不仅要照顾好孩子们，还要保证所有孩子们的安全。她几天都没有吃好睡好，感到身上极度的疲劳。但此时，她依然不能闭上眼睛。她希望车夫拉着他们按时赶到孩子们的二叔家里，她还想尽快地见到已经住在那里的孩子们。

　　路，越走越荒凉，风，也变得凄凉刺骨，一阵寒风从外面吹进车棚里，把舜瑶从睡意中吹醒，冷气从她的头上一直灌到脚底，她打了一个冷战，就再也合不上眼了。这个季节在城里，晚上穿件夹大衣就可以了。可是，走在乡间小道上，身上穿着的夹旗袍，根本无法抵挡外边冷风的袭击。她被冻得浑身微微地颤抖着，有些坐不住了。

　　在城里长大的孩子们，无法想象乡下的生活与城市有多么不同。仓皇之中，父亲和母亲竟然忘记了乡下比城里冷的概念，因此母亲没有嘱咐舜瑶多准备一些厚衣服，现在，坐在车里寒气越发袭人骨髓。帘子被风吹得里外飘打着，钻进来的小风更加凌烈地吹向人们的脸上和身上。舜瑶的牙开始上下不停地磕碰，这种声音越来越大，竟然把坐在一旁的二弟给吵醒了。

　　母亲见状，一边把孙子递给舜瑶，一边对她说：“三丫头，抱着他吧，还可以相互取取暖。”这是母亲在路上第一次开口讲话。舜瑶接过了大侄子，把他搂进自己的怀里。顿时，她就感到了一阵温暖。

　　路，越走越黑，马车在土路上颠簸着，心脏似乎也随着上下颠簸着。大约走了两个多小时，寒冷和饥饿一齐向车棚里的几个人袭来。舜瑶把衣服紧了紧，并把侄子更紧地搂在怀里。祥润睁开了眼睛，也把衣服领子竖了起来，并把头缩进里面去。母亲身上只穿了一件夹棉袄，她把披在身上的一条大毛围巾递给坐在前面的舜瑶：“三丫头，盖在他身上吧！”舜瑶接过母亲手里的大围巾，把岳翔又紧紧地包了起来。

　　母亲问马车夫：“大兄弟，我们现在到哪里了？”车夫告诉母亲：“大婶子，这是一片坟地，老大的一片，要走一会儿的。”

　　听到坟地时，舜瑶吓得大气不敢出，她情不自禁地使劲搂了一下侄子。不知道是因为这过紧的搂抱，还是因为外边的风吹进车棚，突然，岳翔“啊！”的一声大嚎，像一颗炸雷，响在舜瑶的耳边，同时冲向死一般寂静的郊野上空。本来就惊魂未定的舜瑶，被这一声嚎哭一吓，差点把侄子从怀里扔到马车外面去，她的汗毛都竖了起来，其他的人也都被吓了一跳。

　　祥波闭着眼睛倒在母亲的怀里也跟着大哭了起来。那两匹马，受到惊吓，冲着天空长长地嘶鸣。从车棚向外看去，天上没有星星和月亮，但却可以看到车道两旁的土地里，隐隐约约矗立着大小坟包。舜瑶从前听人说过，坟地里有鬼火，可她从不相信这些话，现在，她忽然看到了坟地里星星点点跳动着的灰蓝色的光，不由自主地叫了起来：“妈！那不是鬼火吗？！”她的声音已经变了调，浑身神经质地哆嗦起来。

　　母亲在背后叹了一口气：“这丫头，自己吓唬自己，哪里来的鬼火嘛？那都是些萤火虫。”母亲为了让女儿放心，编了一个瞎话。可是，舜瑶越看越害怕，似乎感觉到阴气正爬上车棚，她越是害怕，怀里的侄子越是不停地嚎哭，让她更加感到毛骨悚然，她浑身打了一个冷战，拍打着岳翔，试图让他停止嚎哭。

　　马车继续向前跑，岳翔随着颠簸，闭着眼睛张着大嘴哭个不停，舜瑶连怕带惊加上气，她挥起左手朝着那张昏睡的嫩嫩的小脸上狠狠地打了下去。一声清脆的，皮肤与皮肤之间的碰撞声“啪！”狠狠地冲出了车棚，哭声戛然而止。

　　接下来，便是断断续续地抽泣声。岳翔被这一巴掌打醒，他睁开眼睛，在黑暗里望着舜瑶，再也没有哭下去，祥波的哭声也随着停了下来。又过了一会儿，两个小家伙带着泪水又回到睡梦里。

　　母亲没有责怪三女儿的举动，周围重新又回到了寂静中。舜瑶浑身的颤抖却没有停下来。

　　这是一片很大的坟地，他们走了足足半个多小时，才算走了出去。这个时候，舜瑶冷得再也坐不住了，她对母亲说：“妈，真冷，我想下去跑一跑，暖和暖和身体。”

　　母亲说：“把你侄子给我吧，下去活动活动，你可别害怕呦？”

　　舜瑶说完，把侄子放进母亲怀里，跳下了马车，她伸了伸已经麻木僵硬的腿脚，跟在马车的旁边跑了起来，跑了一会，身上有了一点热乎气，渐渐地忘记了怕。她朝着车里的祥润喊道：“二弟，下来跑跑吧！”

　　在漆黑的土路上，他们姐弟俩个深一脚浅一脚地跑着，累了就爬上马车歇一歇，冷了再跳下来继续跑。就这样，他们以跑来取暖。遇到坟地，就都坐在车上。跑时出的汗，被冷风一吹，浑身立即又起满了鸡皮疙瘩。

　　大家都不说话，听到的只是车夫的吆喝声和马的喘息声，马车走进一望无际的麦地里。那空旷的庄稼地，让本来就刺骨的冷风变得更加疯狂起来了，车子颠簸得很厉害，内脏似乎都互换了位置，外面听到的除了风声，就是马蹄声和树枝的“嚓嚓”声。坐在车里，大家可以听到头顶上“飕飕”的风声。漫长而又黑暗的夜路，让大家精疲力竭，他们在忽醒忽睡中迎来了蒙蒙天亮。

　　几个小时的夜路，马身上冒出了热气，车夫也累得身体晃来晃去的。母亲看到天已经发亮，示意车夫停下来休息一下。

　　在舜瑶的搀扶下，母亲从车棚里下来，当她站稳以后，舜瑶才看到母亲的脖子与前胸已经冻得通红通红了，她心疼地把大围巾重新披在了母亲的肩膀上：“妈，你的前胸都冻红了，别把他们搂在怀里了，快把扣子系上吧！”说着，舜瑶帮母亲系上了上边解开的衣扣。

　　晨风吹乱了母亲的头发，她眯起眼睛看了看天空，深深地吸了一口气，迈着小脚在土路上来回走着，伸了伸腰和腿。两个孩子一路上坐在她的腿上，使她无法活动自己的身体，此时，她感到浑身筋骨都在疼。走了一会儿，她感到身上舒服一些了，又过了一会儿，她充满疲惫的脸上开始露出温柔的微笑。

　　母亲让大家吃一些东西好继续赶路。在朝阳普照大地的早晨，他们围坐在一起，分吃着从家里带来的大饼和煮鸡蛋，还有酱花生。水壶里的水早已冰凉，大家已经顾不上这些了，他们狼吞虎咽地就着冷风，吃着凉饭。

　　麦地里已经长出的小苗，随着风摇摆着，加上树梢摇动的声音，那些冰冷的食物好像更加坚硬了。

　　舜瑶和祥润已不再像昨天晚上出发前时吃不下饭的模样了，他们拿着凉面饼大口地咀嚼着。祥波和岳翔也都被唤醒，他们用小手揉着眼睛，岳翔含混不清地喊着：“妈妈，妈妈，我睡觉，睡觉。”祥波嚷着：“妈，我饿了。”母亲哄着他们说：“快看，这是我们的家呀，你们看，这里有多大！可以翻跟头，可以跑呐！”两个小男孩儿听母亲一说，真的睁大了眼睛环顾起四周来了。

　　温暖的朝阳照射在每一个人的身上，大家开始有了精神，两个小家伙也开始打闹起来，岳翔嘎悠嘎悠地在地上扭着，摔倒了，爬起来再走，祥波顽皮地在土路上蹦跶着，他们的欢笑声，让这些大人们多少感到一点放松。

　　车夫得到了一份食品，母亲让他多吃一些，以便有劲赶路。

　　舜瑶和祥润吃了东西后，有了精神，他们开始谈笑起来。这时，太阳从东边慢慢地爬向空中，顿时，他们身上就感到了一丝温暖。

　　吃过饭，大家重新爬上马车，舜瑶和祥润不再坐进去了，而是一前一后跟着马车跑起来。祥润身穿一件蓝色长袍，白白的脸上架着一副黑边眼镜，个子比祥涛还要高一些。他瘦得真像一根麻秆儿，长袍被风一吹，紧紧地贴在身上，飘起来的下摆带动着他的身体也一起随风摇了起来。舜瑶看着二弟那禁不住风吹的身体和斯文的面孔，很难想象二弟会有那种不着边的想法。

　　父亲安排他们俩与母亲同行是有道理的。除了在家的祥涛和住进教堂的瑞芬及住校的瑞佳，他们是孩子们当中最大的了，把母亲和两个小的交给他们一同去乡下了，另外，也是父亲最好的办法。

　　他们打破了夜里的沉默，开始边跑边聊了起来。舜瑶冲着跑在前面的祥润说：“看你在车上睡得还真香呢！你不害怕吗？”

　　祥润笑了笑说：“路上也没有遇到什么呀？只是有点儿黑罢了，害怕也得走，不怕也是走，干嘛自己吓唬自己呢。睡觉，养精蓄锐最重要了，你说是吗，三姐？”

　　舜瑶听后，心里不快，她有点儿生气了，抱怨他说：“无论如何，你也是男人嘛，起码也要给大家壮壮胆子吧？”

　　祥润仍然轻松地说：“三姐，用不着大惊小怪的，我们又没有碰上日本兵，你看，大家不都是好好的嘛！别尽自己吓唬自己了。”

　　舜瑶没有再说什么，二弟的沉着让她有点惊讶不已。不过，这多少也给了她一些胆量。

　　太阳将温暖带给每一个人，夜里的疲劳和寒气被早晨清爽的空气给驱散了。大家有了精神，岳翔和祥波在车上开始玩耍，并不时地发出几声尖叫。舜瑶与祥润也越聊越来劲，她已经把夜里的恐惧抛到九霄云外去了。

　　几个时辰过去了，他们终于看到了前面村子的影子，大家欢呼起来。车夫瓮声瓮气地告诉大家：“那不是我们的村子，还得走几个时辰呐！”大家兴奋的心情一下子就凉了下来。

　　马车开始经过一片还没有来得及翻耕的土地，地里露着乱七八糟的根楂，有一条被车辙压出的土路向前延伸下去，土路的另一侧是一片棉花地。舜瑶感到奇怪，地里为什么没有人？为什么总见不到村子的影子？农民们都是怎么走到地里去的？

　　慢慢地，她和祥润也都跑累了，于是他们就又爬上了马车。马棚里被太阳晒得暖烘烘的，倦意袭来，姐弟俩不知不觉耷拉着脑袋在车里睡着了。他们又走过了几个村子，还是没有到，只好又休息了一次。大家分吃最后的食物，然后继续赶路。母亲告诉车夫：“大兄弟呀，最好能在天黑之前到村里，这几个孩子可有点撑不下去了。”这个时候，车夫吞吞吐吐地告诉母亲：“大婶子，离开小城的时候，霍老板嘱咐我，一定要走安全的地方。我估摸着这条路很少有人走，安全，绕了一个远道儿。”

　　母亲听后什么也没有说，她想，只要安全，多花点时间也是对的。不过，这种长时间的颠簸，对每一个人来说，都不是一件轻松的事情，他们被颠的腰酸背痛、疲惫不堪。

　　母亲很会哄孩子，只要他们一哭闹，母亲就会拿出全部的精力给他们讲：“孩子们，那两匹马累呀！他们不停地跑呀跑呀，它们都出汗了！你们要是再闹，马不跑了，把我们撂在这里，我们都会饿死的。”

　　那两个小家伙听母亲一说，反而高兴起来，拍着小手高声地嚷着：“马累，马累，我们跑，我们跑，马休息，马休息。”看着小家伙们懂事的小脸，母亲笑着对他们说：“好啦，只要你们听话，马就不累了！”小家伙们安静下来了。

　　这个时候，舜瑶莫名其妙地感到在母亲的身上有种说不出来的力量，很神奇，很奥妙，她能让世界都变得安静起来，是什么让这个没有文化的小脚女人令人钦佩、令人捉摸不透？

　　其实，母亲的话并不是只对祥波和岳翔讲的，对于舜瑶和祥润来说，那种说法也是恰如其分的，她要鼓励大家坚持下去。

　　马车仍然向前方跑去，在前不着村后不着店的原野里，表情看似平静的母亲，内心深处，强大的担心正在侵蚀着她的心骨：孩子爸，你在干什么？这是她唯一想要知道的事情。