江载初不过是轻轻试探，见她这样的反应，心中却蓦然荡漾出了暖意。
二月十五，春序正中，草木蒙青。
暖风轻卷，洮都街上家家户户结着彩，盛装的女孩儿手中拿着花枝，脚步轻盈。
“姑姑，我要去吃热糕……”粉雕玉琢的小男孩儿红了眼眶，抱着少女的腿不肯放手，“我要吃青稞团子……”
少女穿着鹅黄色小袄，葱绿裤子，许是怕裤腿太肥走路不便利，拿两根红绳系在裤脚处，还别出心裁地系上两个小银铃，走起路来叮咚作响。她弯下腰，耐心地掰开小家伙肥肥的爪子，笑眯眯：“你再闹，姑姑下次不带你出来玩。”
小家伙立刻噤声，圆溜溜的眼睛转了一圈，可怜巴巴地仰着头，虽然不敢再抱大腿，到底还是馋，憋了半天：“姑姑，那里有吃的吗？”
少女捏捏他的脸蛋：“你看这里人人手中拿着花枝，咱们出城去那片杏子林，摘几枝长得好的杏花给你母亲，好不好？”
“可是，这街上便有卖的。”小男孩看着这一溜卖野桃花野梨花的，又望望甚远的城门，着实觉得姑姑太不可理喻。
“这是心意懂吗？”少女牵起小男孩的手，哼着歌儿，“阿庄乖，姑姑唱歌给你听。”
“胖娃儿骑白马，白马跳得高，胖娃儿耍关刀，关刀耍得圆……”少女顿了顿，大约是忘词儿了，含糊几句：“……胖娃儿绊下海。”
“姑姑，你唱错了……”小娃娃不满地抬起头。
“嗯……”少女微恼，什么胖娃娃瘦娃娃，她能记住这几句已经很不容易了！
如此这般吵吵闹闹，出城没多远，果然见到杏花已开得大好，浅白粉红，遥遥一片，如晚霞蒸腾而起，蓦然映红少女的双颊。
“走，咱们摘枝去！”少女拉起侄儿的小手，加快了脚步。
只不过走出了数步，少女放缓了脚步，有些好奇地向林中深处一侧望去。
“姑姑，摘啊！”胖小子急了，跳起来想去摘枝，“摘完去买糕吃。”
“别吵，咱们瞧热闹去。”
少女拉着小家伙一阵快跑，见到一棵大杏树下果然起了纷争。一个高个儿年轻人背对着自己，牢牢抓住了对面矮个黑皮肤的中年人的手。那矮个男子口中嚷嚷着“冤枉”，目光却四处流窜，显然是想着要找机会溜走。
高个子年轻人倒是沉着：“你将钱袋还我，我也不去报官，就此了结可好？”
“呸，冤枉我偷钱！”矮个男子狠狠唾了一口，“瞧你穿着气度像是有钱人家的公子，却也不能这般平白无故诬赖人呀！”
年轻人却也没生气，右手轻轻一挑，在那人长袖中抓住了一个钱袋，沉声道：“这是什么？”
“这是我的！”矮个男人伸手就去抢夺，只可惜个子不够高，手臂不够长，够不着，只能手脚乱舞嚷嚷，“这里边装着些散银子，都是我的！”
少女便是在此时兴高采烈地跑到了两人之间，笑嘻嘻道：“这里出了何事？”
“姑娘你来评评理，这公子爷硬是诬赖我偷了他的钱袋。”矮个男子见来了人，精神一振，“俺这钱袋里装着五两三钱银子，不信你数数！”
少女眼珠子骨碌碌转了转，转而望向那年轻公子。目光甫一触到，她心下暗暗赞了一声，这公子长得可真好看。
洮地男子个子往往偏矮，外出劳作的缘故，肤色又黑，这年轻公子想是从中原过来的，肤色略浅，却又不像她见过的那些羸弱的中原男子般白皙，一双凤眼微微勾着，沉静温和，倒是俊得很。
少女目光从年轻公子身上移开：“喂，你说，这钱袋里边有多少银钱？”
年轻公子却怔了怔，道：“这里边有多少银钱，我还真不清楚，许是六七两吧。”
少女弯起眼角笑了笑。
那年轻人却松了松手，觉得为这件事再争执下去并无什么意思，淡笑道：“几两银子罢了，便算了吧。”
矮个男子哈哈一笑，伸手去接那钱袋，将触未触之时，少女却抢先一步拿了过来，沉吟道：“这事儿可不能就这么算了。公子你不是本地人吧？”
年轻人点点头：“从中原来。”
“哼，若是不把事情弄清楚，岂不是让你们这些中原人以为我洮地无礼乐之教，乃蛮夷之地？”少女瞪他一眼，骄傲地扬起下颌，哗地拉开钱袋，里边果然是五两三钱银子。
“我就说这钱袋是我的吧！”矮个男人嘿嘿笑着，伸手去接。
少女却将两手平摊开：“我不是官爷，也不懂断案，只知道你俩纠缠不休，那么我便将钱袋和银子分开，你们一人拿一样，这可公平？”
年轻人嘴角微勾，心想这姑娘果然年纪小，这般决断，当真稀里糊涂得很。他也不多言，抿了丝笑道：“公平得很。”
“喂，你要什么？”少女转向矮个男子。
“自然是银子！”矮个男子伸手便去拿她左掌上的银钱。
少女手掌却轻轻一翻，右手顺势肘击，啪的一声，便将男子击倒在地。
“呸，无耻小贼！偷人东西还敢倒打一耙，把我们洮人的脸都丢尽了！”少女双手插在腰间，“这钱袋若真是你的，你岂会不知这是上好的织锦缎做成，十倍于五两三钱都不止！”她一脚踩在那小贼胸口，转身将银子和钱袋交还年轻公子：“喂，还给你，下次可别丢了。”
年轻人目中滑过一丝诧异，接过来道了谢，又见那人伏在地上吃了一嘴的灰尘，微笑道：“我看这位小哥也是一念之差，家中许是等着用钱也不一定。姑娘，还是算了吧？”
“你……”少女鼓起腮帮子，看看那小贼，又看看眼前这气度清贵的年轻人，终究还是松开了脚，“滚吧你！下次别让本姑娘再撞见你！”
小贼连滚带爬地走了。少女转身向年轻人拱了拱手，歉然道：“这位公子，我洮地其实并非盗贼横行之地，只是今日被你撞到，那是例外……许是你，穿得太好了些，又孤身一人在此。”她抓了抓发梢，又弯起眼角笑了笑，“总之，下次若是再见到这些无赖小贼，不需要同他们客气，报官便是。”
年轻人客气地笑了笑：“姑娘说得是。”
“那就此别过。”少女伸手招了招站在不远处数蚂蚁的小家伙：“阿庄，咱们走了。”
一大一小两个身影渐渐走远，年轻人却兀自站在原地，不远处有人匆匆奔近，轻声问：“殿下……”
年轻人却摆了摆手，兀自看着那个方向。
少女穿着鹅黄小袄，翠绿长裤，颜色是极鲜艳灿烂的。他忽然想起刚才她那一笑，似是天边万千丈软红、数十里晚霞倾倒进了眼角，当真是明眸善睐，熠熠生辉，也只有那般颜色，才能衬出这般笑颜吧。
年轻人眼底浸润出笑意，却听那叮咚清脆声越来越远，漫漫隐入了杏花春事中，终于再不可望。
“殿下？你没事吧？”适才奔近的年轻人见他站立不动，有些焦急。
“没事。”年轻公子回过神，“景云，洮侯还不知我们已经先到了此处吧？”
“不知。按照陛下圣谕，咱们该是在五月间来此处理事。”
“不知道便好，你我一切低调。别让旁人知道行踪。”公子笑了笑，“这逍遥无拘的日子，我还能再过上一两个月。”
景云却略带忧虑：“陛下若是知道你悄悄跑了出来……”
公子却只漫不经心道：“我将兵符留在京里，皇兄虽知我的病假是托词，实则外出游山玩水。他乐得见我如此，不会怪罪。”
“殿下，你在外领兵三年，出生入死，方才将匈奴赶出了这关外，领兵回朝不过一月，陛下便如此待你—我，我们做属下的不服！”景云恨恨道，“当真是狡兔死，走狗烹！”
“景云，住口！”公子面色一凛，看着下属不忿的表情，终究还是放缓了语气，“帝王之道，向来如此。我并无意与他争这天下，便闲散了事，也能安然过此一生。”
只是当时语气萧索的年轻人，却并不知晓，自己的后半生，又该如何波澜壮阔。
少女摘了数枝杏花，刚要入城时，她那小侄儿走得有些乏了，坐在地上歇脚，只是不肯起来。
“你不起来，我便不给你买糕吃！”少女也怒了，索性也坐下，“咱们也不回去了！”
小男孩哼哼两声，也转过了头。
两相对峙，直到一道温和男声打破了安静：“姑娘，又见面了。”
“啊？是你啊？”少女跳起来，还扯了小侄儿一把，“这么巧？”
小娃娃不明所以地看看两人，偏过头，坐着不动。
“这小公子是？”年轻人嘴角勾着温和的笑意，彬彬有礼地问。
“我家侄儿。”少女讪讪一笑，“我带他出来踏青呢。”
“小兄弟是走不动了吧？”年轻公子蹲下来，亲切道，“我来这里之前就听闻，洮地小儿郎很擅行路，今日一看，也不过如此，和中原的小姑娘差不多。不如，我来背你吧？”
小家伙立刻坐直身子：“我才不累，我能走。”说罢小胖腿一摆，几乎是小跑着往城门冲去了。
“哎—”少女还来不及叫住他，跺了跺脚，“走那么快干吗？”
公子却拦住了她，挥了挥手，身旁一直沉默的景云快步走上来：“殿—”
他看看年轻公子的脸色，转而道：“我去看着小公子。”
少女看着远去的两人，摇头笑了笑：“这小笨蛋，真是激不得！”
“在下江载，从京都来此处，家中一直做锦缎生意。不知姑娘怎么称呼？”
“我姓韩，唔，你叫我阿维好了。”阿维上下打量他，“江公子，你果然是来这里做生意的。不知住在何处？”
很多年之后，江载初都还记得他们初识的那一日。
他是第一次来锦城，因闲来无事，漫步入了那片杏林，遇到了韩维桑。
他们并肩回城的时候，他的步履还很沉稳，可她走在他身边，蹦蹦跳跳的，像是只小兔子。
一动一静，他的心跳竟然也随着那叮咚作响的银铃声，跳得快了一些。
那时他们用的都是假名，可后来想起来，彼此用假名的时候，竟是最真心相待的时光。
可见这世事，真正是，荒谬弄人。
待到韩维桑和江载初入城之时，景云已经带着小家伙买了好几包热糕，就着酸梅汤，吃得不亦乐乎。韩维桑原本要坐下，抬头看了看时辰，忽地跳了起来：“阿庄，走啦走啦！再晚就要被禁足了！”
阿庄抬头左右看了看，垂头丧气：“好吧。”
韩维桑匆匆地对江载初和景云拱了拱手，心急火燎一般道：“下次再见。”
“姑娘，我住在玉池街，你若有空，可来寻我，咱们一道结伴游锦城。”江载初站起身来，朝着少女的背影喊道。
景云微微侧目，有些吃惊，却见那姑娘百忙之中回头应道：“一定来，一定来！”
“殿下。”景云若有所思，“你可看见那小公子手中戴着的银镯子，上边的图腾是金乌。”
江载初略略回想了下，淡道：“是吗？”
“殿下，还是小心些好……”
韩维桑带着阿庄溜到偏门口，门果然开着一条细缝。
“快进去。”韩维桑拍了阿庄一下，两人鬼鬼祟祟地正要进门，却听到一声重重的叹气声。
韩维桑身上的汗毛都竖了起来，硬着头皮转过身：“嬷嬷。”
嬷嬷果然早就在守株待兔了，上下打量了韩维桑许久，这才伸手抱过了阿庄，摇头道：“郡主，你自个儿溜出去玩，侯爷不说什么，老婆子也没话讲。可你还把小世孙也带出去……”
韩维桑暗暗翻个白眼，掐指算来，几乎每个月她都会听好几遍，几乎能背下来了：“……世子妃身子不好，世子又不在此处，若是小世孙出了什么事，你怎么向侯爷交代？”
不过嬷嬷今日话锋一转，却并未唠叨她，只道：“快去侯爷那边，世子来信了。”
“真的？”韩维桑喜笑颜开，拔腿就往前厅奔去，看得嬷嬷又大摇其头，连连叹气。
绕过了偏门的游廊，韩维桑差点撞上从另一条游廊走来的侍女，其实是她太过莽撞了，可侍女们呼啦啦跪了一地，皆低着头道：“郡主。”
韩维桑一眼就看见世子妃站在侍女们身后，微笑望着自己：“郡主，世子来信了。”
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