那少女本就瘦，双膝扣地之时，发出咚的声响，那声音硌得景云心口一痛。他仔细打量，只是那女子额头抵在地上，并不抬起头来，只能看到血肉模糊的右手，却不知道到底是何来历。
江载初见她不答，转而对景云笑道：“辛苦你了，去歇息吧。”
景云心下虽好奇，却也只能转身道：“景云告辞。”
他走到门口，正欲迈出，忽听那跪着的女子开口，声音微颤：“求将军……求你，”她说得艰涩，“求你，救他。”
那声音令景云浑身一震，他脚步顿了下，转身望定那少女，不可思议道：“你是……你是郡主？”
韩维桑没有抬头，依旧以额抵地，身姿瘦弱，却如石像，一动不动。
“将军！她—”景云急欲知晓，抬头问道，“真的是她？”
江载初右手搁在案桌上，黑亮长发只以一支乌木簪结起，闲闲道：“景云你想知道吗？”
景云咬紧牙关，一手摁在剑鞘上，点头道：“是。”
“抬起头来，见见故人。”他淡声吩咐。
韩维桑极慢极慢地抬起头，面庞素净，下颌尖尖，黑眸净澈如水，只是脸色异常惨淡—当年那汪活水，此刻已然死寂沉沉。
锵—景云手中长剑已经出鞘，直直砍向韩维桑，剑锋利冰凉，尚未触及韩维桑身边，已然割下一缕长发。韩维桑不避不让，睫毛未动，直直看着江载初，对这一剑置身事外。
剑已经割破她的脖颈，细长的血痕渗出鲜红液滴，江载初才闲闲喊了声：“住手。”
景云生生停顿住长剑，却还架在她脖子上，恨声道：“将军！当年如果不是她—”
“你现在杀了她，未免太过无趣了。”江载初轻笑着摆了摆手，继而笑得越发诡异，“嘉卉郡主，你说呢？”
“是。”韩维桑跪着不动，黑眸中泛上一层血色，“景将军，你我之间隔着国恨家仇，若是一剑将我杀了，岂不是便宜了我？”
景云锵然收剑：“你这妖女当年差点害死将军，今日还指望将军帮你？”
江载初微微弹了弹指，示意景云出去，微笑道：“这事容我和郡主再商议吧。”
景云带上了门。
韩维桑极缓极缓地弯腰，磕头，一字一句：“亡国女不敢称郡主。”
江载初眯了眯眼睛，看她一个接着一个重重磕头，雪白的额上已经青紫一片。
“刚才景云有句话说错了，如今我的确能帮你，只是要看，为什么要帮。”江载初在磕头声中慢慢开口，“韩维桑，我给你一盏茶的时间。你若能说动我，我便帮你保住洮侯的性命。”
韩维桑依旧跪着，只是挺直了身子，哑声道：“将军若能答应，韩维桑是生是死，是屈是辱，皆听将军定夺。”
江载初轻慢一笑：“韩维桑，你未免将自己看得太重了，杀或是辱，此刻你在我手里，还有商量的余地吗？”
韩维桑的脖颈处传来细细痒痒的感觉，黏稠的液体沾湿衣襟，身上白裳猩红狰狞。她却径直站起来，直视江载初，微微一笑：“将军，你果然不是当年的殿下了。”
江载初依旧不言，神容虽淡然，指节却微微凸起。
“将军救洮侯，韩维桑自愿为奴，助将军夺这天下。”少女目光清亮，一字一句，“可好？”
江载初无声一笑：“凭你？”
“我知道将军此刻不信。”韩维桑踏上一步，“三月之内，我将长风城献给将军，以示诚意。”
江载初出了洛朝，用了三年时间割据南方。而长风城卡在南北之间，三面围山，是出了名的要塞，也是由南至北第一道关隘。江载初如今在南方立下根基，继而南图，必然要攻克下长风城。
“你知道你在说什么吗？”江载初走到韩维桑面前，一手擒住她的下颌，沉声说，“长风城？”
“不错，长风城。”韩维桑毫不畏惧，与他直视。
“好。我便保洮侯三个月。韩维桑，你若是做不到，就算杨林不杀洮侯，我也提兵把洮地灭了！”他已将她逼到角落，“至于你，有的是折辱你的手段。”
得了他这一句话，韩维桑原本一口提着的气蓦然间松了，她不得不稍稍扶着墙，才能勉强支撑住摇摇欲坠的身体：“多谢将军。”
江载初斜睨她一眼，眸色生冷：“滚出去。”
往外走，每一步她都小心翼翼，生怕自己不小心便会晕厥过去。待到挣扎到门外，一夜月辉洒落，她忽然觉得奇妙，人总是这样，在极强的重压之下，肉体的痛楚便会被隐藏起来。可一旦放开了忧虑，那些感觉便会于须臾间放大，波涛汹涌般涌至，直至将人淹没。她随手抹了抹脖子，一手的血，分不清是手上的，还是景云那一剑划的。
真好，还没死。
她呵呵笑了笑，没人告诉她现在该去哪里，侍从们低着头，仿佛她并不存在。她有些茫然地在门厅处顿了顿，便凭着记忆往之前的方向走去。
到一个……只有自己一个人的地方，就好了吧。她这么想着，一步步走得慢而踉跄。
景云注视了她很久，眼神由愤恨到错综，他深深吸了口气，这才转身，叩了叩门。
上将军负着手，仰头正在看山川舆图，不知为何，背影有些萧索。
“大哥，杀了她。”景云一字一句，“你若下不了手，我来动手。”
江载初依旧站着未动，只浅浅道：“景云，她还有用。”
“不管她有没有用，我怕你……”景云顿了顿，只不敢把下一句话说出来，“再说，打这天下靠的还是手中长剑，她—”
“怕我心软？”江载初打断了他语无伦次的话，转身道，隽逸的眉眼中极冷酷，“景云，你想过没有，她为什么会出现在这里？”
“我已经问过了，是老琴师收留她，于她有恩，她是代那老琴师来的。”
“她明知我在这里，却还是来了，你信她只是报恩？”
景云双眉一蹙，他本是个温和沉静的年轻人，思绪间更显稳重了，沉吟道：“是，她若不想来，可以找各种借口。可她……还是来了。”
“不仅来了，还在我入筵的前一刻有意弄伤了手，似乎想要避开我。”
景云想起她血肉模糊的右手，双眸一亮：“她……也是故意的。一见面便示弱，想让大哥心软。”
可究竟是为何？明知自己送上门来会死，会被折磨，可还是来了。
“杨林想要废洮侯，她必然早已知道。”江载初修长的手指轻轻揉着眉心，一字一句，慢慢地说，仿佛在替自己理清思路，“洮地斡旋不下去，她保不住洮侯了，只能来求我。”
“你打算帮她吗？”景云大惊，“将军，不可！”
江载初意态安静地看着景云，不知为何，很想笑一笑。景云眼中的自己，或许还是三年前那个宁王，年轻冲动，意气风发，可以不要江山故国，只要倾城一笑。可现如今，他麾下二十万将士，追随着他拼杀，一寸甲、一寸土才拼来如今的吴楚之地。
当年的那个自己，实在太陌生，也太柔软了。
他轻轻咳嗽一声：“她敢孤身来求我，必然得拿出相应的筹码。景云，她说，可以拿下长风城。”
景云霍然而起，剑眉星目间极是震惊：“长风城？”
数日前的崖城一战，终于彻底扫平了吴越之地名目繁多的各路大小诸侯，如今就该图谋北上了。上将军是军事奇才，每每兴兵布阵出人意料，却唯独不提何时北伐，顾虑之一，便是第一道关卡，长风城。
长风城并不是百攻不下的铁城，只是若要拿下，必然得强攻。
高城破，万骨枯，江载初一直在寻找一个能令绝大部分将士保住性命的破城之法。
“你来看。”江载初招了招手，示意景云站到自己身边，锋锐的眼睛盯着舆图的一角，“长风城三面环山，这是它的天然屏障。唯一的南城墙高百尺，洛朝花了几十年时间加固，我曾经在城内驻守过，比谁都知道它城墙的坚固，远非我们这些年攻克的城池能比。”
“强攻吧！弟兄们不怕死！”景云一扬头，眉宇间满是常胜后才有的光芒。
江载初不置可否，俊秀的眉峰下，双目沉静。他依旧注视着水墨笔画下粗犷的城池标记，思绪却渐飞渐远，仿佛已经触到那坚硬的城池，冰冷的铠甲，和黏稠的热血。
翌日醒来时，窗外的日光已经刺眼。韩维桑只觉得头脑浑浑噩噩，踉跄着爬起来给自己倒了杯冷茶，又从怀里摸出了一粒药丸，仰头吃了下去。她伸手摸摸嘴唇，上边的唇皮已经干裂了，身上脸上都烫得厉害，想来烧得有些高了。她又慢慢往下，摸了摸自己的脖子，那道剑痕已经结痂，右手上的几处伤口也止了血，只是未包扎，红肿起来，大约是要起脓了。
她估摸着时辰，大约已是午时了，这一日一夜，未曾进过米食，她倒不觉得饿，只是怕一会儿精力不济。
正想着，门被人推开，两名侍女吭哧吭哧地抬了一大桶水进来，为首的侍女在桌上放上一套衣衫，行了一礼道：“姑娘，待沐浴之后，请去面见将军。”
这是春日的天气，虽不甚冷，却绝不暖和。
韩维桑走到桶边，探手摸了摸，却是冰凉彻骨的井水。她不惊不讶，微微还礼：“我知道了。”
那两名侍女对望一眼，缓缓退了出去。
韩维桑解了衣衫，在木桶边站了一会儿，终于下定决心，半跨进木桶中。
脚趾甫一触到冰凉的水，浑身立时起了一层鸡皮疙瘩，每一寸神经都像是被利刃割过，冷得一颤。她却重重踏了进去，拿浸湿的粗布狠狠擦起身子，直到肌肤通红，才重新踏出桶外，强忍着身体的战栗，穿上了衣衫。
明明柔软的绸衣，却像是粗硬的麻布，蹭得每一寸肌肤生疼。韩维桑用红肿的手指拿起篦子，一点点地整理头发，最后勉强结了一个发髻。她看着镜中的自己，肤色灰败，唯有两颊泛着极不正常的红潮，脖颈上那道紫红的伤痕赫然显眼。她走至桌边，一气将整壶凉茶水灌了下去，这才从容抬步，走至门口，对侍女道：“请姐姐带路。”
上将军府西苑。
薄姬坐在铜镜前，慢慢描着眉，轻声问侍女：“怎么样？”
“奴婢看着她洗了那凉水浴，如今已经去将军书房了。”
薄姬美目微扬，望向后室，拿纤长美白的手指在唇上比了比，笑道：“嘘，将军还在午歇呢。”
正说着，慵懒的男声自后室响起，略微带着低沉睡意：“什么时辰了？”
“午时三刻。”薄姬连忙起身，捧了一盅热茶至年轻将军面前，柔声道，“将军，多睡一会儿吧，昨晚你一宿未歇。”
江载初就着她的手喝了一口，鼻中嗅到清淡的香气，星眸微挑，忽而微笑道：“你又做了什么顽皮事？”
薄姬抿了抿唇，娇丽容颜仿佛欲开的国色牡丹，却隐隐带着不悦，娇嗔道：“昨晚你带了陌生女子回来，以为我不知道吗？”
江载初微微一笑，俯下身靠近，不顾她挣扎，半是强迫地深深吻住那樱唇，良久，直到怀中美人透不过气来，方才放开她，低低道：“你对她做什么了？”
薄姬眸中直欲滴下水来，伏在他怀中，断续道：“我……并未做什么。”
江载初不语，只是松开了她走至一旁，侍从快步上前，替他穿戴衣冠。
“只是妾心中气不过，让人将她沐浴的水换成了凉水罢了……”薄姬从侍从手中接过了他惯常戴的玉冠，温柔细致地替他理着长发，笑盈盈道，“将军戴这玉冠，真好看。”
江载初半垂着星眸，听她有意将那吃味之事说得轻描淡写，最后纵容一笑，站起身来，淡淡道：“阿蛮，看来我真宠得你骄纵至极。”
薄姬噘着嘴，退在一旁不语，眼神却是如小儿女般，清澈无畏，大约是知道他绝不会真正生气。
江载初却看着她有恃无恐的表情，怔了片刻，才淡淡道：“晚上不用等我了。”
门甫一推开，江载初就看见半倚在椅上的少女，穿着再普通不过的浅绿色绸衣襦裙，长发简单地挽了一个髻，闭着眼睛，似乎在沉睡。他也不唤醒她，只是靠在门边，淡淡地看着，从她干裂的唇皮，脖颈上的剑痕，直到红肿的手指。
韩维桑隐约觉得一阵凉风卷进来，她本就睡得不安稳，立时便醒了，看见玉冠玄衣的江载初，立刻挣扎着跪下，哑声道：“将军。”
江载初并不让她起来，只道：“说吧，长风城如何拿下？”
韩维桑跪着，却倔强抬起头：“那将军答应的事呢？”
江载初指尖闲闲地夹着一封已经写好的书信：“洮侯的性命，就在这一张纸上了。我即刻便让人千里加急送至洮地。杨林收到后，知道洮侯背后还有一个江载初。哪怕他想要自立为侯，也得掂量我的分量。”
韩维桑重重磕了三个头，低声道：“谢将军。”
江载初只是望着那舆图，抿唇不语。
韩维桑慢慢站起来，走至舆图边，轻声道：“长风城三面围山，是为天堑。自古以来，传统兵家若要取此城，必然是强攻南门。前朝天宝皇帝为了取此城，六十万大军日夜不歇，攻了整整三月，方才攻克。我想，此刻将军是绝不想用此方法的。”
江载初望着她的侧脸，见她长睫微颤，声音却是温和淡然的，仿佛成竹在胸，道：“你继续说。”
“将军有没有想过，从这里攻进长风城呢？”韩维桑忽然拿手指了指长风城一侧问道。
“长风城三面围山，你指的东面，便如你所说，也是山壑林立。大军之中，骑兵无法上行，步兵无法攀爬，你说如何进攻？”江载初冷冷一笑，“这便是你说的方法？”
韩维桑只说了一句话：“将军，若是把这山给夷平了呢？”
江载初微微闭上眼睛，眼前仿佛见到长风城外山峦起伏，松涛阵阵。可如此天力，只凭人力，如何夷平？
韩维桑向他走近了一步，正欲详细解释，忽然一阵眩目，身子不由自主地软倒下去。她惶乱之间，伸手抓住了身边人的长袖。
江载初侧过身，双眸中掠过一丝凉意，抽开手，看着她重重往后倒了下去。
屋内忽而变得安静。只有她沉重的呼吸声，呼啦呼啦的，像是小小的风扇。江载初俯下身，看着她通红的脸，长如细筛的睫羽在眼睑下落下一片密密的阴影。
还是他认识的那个韩维桑吗？似乎是，却又不是了。
江载初淡淡拂袖起身，唤来侍从：“将她抬出去，请个大夫来看看。”
侍从抬起她的时候，才见她挣扎了一下，口齿不清：“阿庄，莫怕……”
“等等。”江载初忽然叫住了侍从，走至她身边，见她不安地翻了个身，又喃喃说，“阿庄……你再等等……”
春日轻阳落进来，他看见她额上密密一层冷汗，细细绒发贴在了鬓边，那副挣扎而期待的模样近在眼前。他伸出手来，接过了蜷着身子的韩维桑，抬步走向后苑的暖阁。
这个怀抱是真的熟悉，韩维桑本惦记着的那些人、那些事，就这样如初雪消融了。只要这个怀抱还在，这个人还在……而那些噩梦，就真的只是噩梦。
韩维桑只觉得舌尖清凉苦涩，慢慢地，就从那燥热不安中醒过来了。
她这才发现自己睡在了锦榻之中，侍女正在喂自己喝药，四肢软软的，一丝力气都没有，连挪动手指都觉得困难。她一口口艰难地将药汁吞咽下去，眸中渐渐变得清明。
“醒了？”屋里端坐的男人冷冷开口，喝退了侍女，讽刺道，“这病来得真是时候。”
韩维桑看着一脸肃然的景云，勉力坐起来：“将军。”
“这三军上下，可等着嘉卉郡主出主意，如何拿下长风城呢？”景云横剑在膝，冷冷道。
“是，我这就去见上将军。”韩维桑掀开锦被，定了定神爬起来。
景云手中把玩长剑，那拇指抵着剑鞘，一下一下，一字一顿：“郡主，这一次，你最好规规矩矩的。若有一丝异动，不管上将军如何，我一定，一剑杀了你。”
“是上将军让景将军来告诫我的吗？”韩维桑的动作顿了顿，面无表情道。
景云冷冷“哼”了一声。
“不管将军信不信，我已经不是当年的嘉卉郡主。如今的韩维桑，比任何人都希望上将军平定天下。”韩维桑慢慢抬起眸子，雾蒙蒙的眸色中，叫人看不出虚实，“这一点，景将军或许怀疑，可是上将军比谁都清楚。”
景云静默半晌，起身离开，然而衣角在门口一现而逝，他顿步，并不回头：“当年一剑之下，王朝分崩离析。韩维桑，你如今可觉得称心？”
韩维桑低低咳嗽不止，却并不回答。
景云也不再等，摔了门，径直离开。
“等等—”韩维桑忽然喊住他，“带我去见将军。”
景云回过身，脸上的笑意有些诡异，微微拖长了声音：“此刻你要去见他？”
“三月之期，我不敢误。”
“跟我来。”
景云的脚步极快，韩维桑重病之后，略有些乏力，便有些跟不上。
约莫一炷香之后，便到了王府西苑。景云并不看身边少女，只简单道：“如今上将军宠爱薄姬，起居都在西苑。”
韩维桑“嗯”了一声，蹙着眉，只望向前方庭院深深，雕梁画栋，不知在想些什么。
通报的侍女匆匆奔来：“上将军请两位进去。”
两人走至门口，便听到屋内有女子声音，娇柔问道：“将军，用白芷还是甘松？”
却听男子声音沉沉，笑道：“让她们去准备吧，你喜欢便行了……”
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