中国文化里有两个传统，可谓源远流长，绵绵不绝。这就是“家”的传统与“史”的传统。我们先说说，“家”的传统。

　　《礼记•礼运》记载孔子的话说：“大道之行也，天下为公。选贤与能，讲信脩睦。故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，矜寡孤独废疾者皆有所养，男有分，女有归。货恶其弃于地也，不必藏于己；力恶其不出于身也，不必为已。是故谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作，故外户而不闭，是谓大同。今大道既隐，天下为家。各亲其亲，各子其子，货力为已，大人世及以为礼，城郭沟池以为固，礼义以为纪，以正君臣，以笃父子，以睦兄弟，以和夫妇，以设制度，以立田里，以贤勇知，以功为己。故谋用是作，而兵由此起。……是谓小康。”

　　在中国，“天下为公”的“大同”是被“天下为家”的“小康”所取而代之的。“家”在中国人的心目中历来具有特殊的位置。《论语》有曰：“丘也闻有国有家者。”几乎是把“家”与“国”相提并论。谓予不信，再听其说，“仲弓问仁。子曰：‘出门如见大宾，使民如承大祭。己所不欲，勿施于人。在邦无怨，在家无怨。’”中国人的理想是“修身齐家治国平天下”。这些都可证明“家”的重要性。用社会学的观点来看，中国的家不仅具有西方的家的功能，这就是生育，而且还具有生产的功能。所以，在中国历史上，家一直是一个生产的单位，而且这个家也一直是延绵不绝的。诺贝尔经济学奖得主道格拉斯•诺斯在研究了西方世界的兴起以后得了一个结论说，“有效率的经济组织是经济增长的关键”。而在工业革命之前，中国的“家”就是一个相对有效率的经济组织。正是因为这个原因，中国在2500年前在经济上就已经领先于世界各国。战国时期，中国小农家庭耕作的旱地每亩可以收获粮食作物（小米、糜子）200~250斤，而在公元一世纪的意大利只能收获70斤。这就是中国的“家”这个组织的效率所在。所以，在中国人人都认为，“家和万事兴”。

　　再说说“史”的传统。“史”的传统在中国比“家”的传统更为悠久。在没有“家”的“大同”之时，就已经有了口耳相传的“史”，由此留下了“盘古开天”“女娲补天”“羿射十日”“嫦娥奔月”“精卫填海”“愚公移山”“大禹治水”的神话故事。至殷商始有甲骨文，于是就掀开了以文载史的新篇章。当时出现了史官。“史”字原为手执简册之形，但史官起初并不是专司记事，而首先是负责主持祭祀，占卜吉凶，沟通神与王的意志。同时讲说故事，记录时事，编次和保管文献简册。再进而分工，有记言之史与记事之史之别。今天保存在《尚书》中的，就是商周时代的历史文献。周衰，礼崩乐坏，“《春秋》之中，弑君三十六，亡国五十二，诸侯奔走不得保其社稷者不可胜数”。是故孔子作《春秋》而乱臣贼子惧。司马迁曰“《春秋》以道义，拨乱世反之正，莫近于《春秋》”。还有古之良史，董狐直笔，犹如瑰宝，闪烁着求实求真的精神。而司马迁所写《史记》，可谓“史家之绝唱，无韵之离骚”，其意在“究天人之间，通古今之变，成一家之言”。开中国盛世之最的唐太宗说，“以铜为镜，可以正衣冠；以史为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。”中国是世界上最重视历史的国家之一。

　　“家”的传统与“史”的传统合在一起，于是便产生了许许多多的《家谱》和《家史》，一直流传至今，延绵不绝。虽然迭经战乱，特别是土改、大跃进、“文革”等政治运动，家谱已经受到了毁灭性的破坏，但存世数量仍相当庞大，目前收藏于海内外各大图书馆、博物馆及私人手中的中国家谱和家史，保守估计也在四万种以上。在中国历史上一直非常盛行编撰家谱和家史。

　　可是，近百年来这两个传统却遭受前所未有的磨难。曾几何时，因受苏俄的影响，人们将“家”等同于封建，将“史”等同于阶级斗争。扔了中国“家”的传统，迷信苏俄的农村公社，不到十年，一个泱泱农业大国，竟然搞得家家揭不开锅，人人吃不饱饭，饿死人口几千万之众，名曰天灾，实则人祸。忘却了以史为鉴的古训，继续胡作非为。

　　改革开放，万象更新。农村重新找回家的感觉，实行家庭联产承包责任制，面对现代化，在传统的基础上进行创新，致使中国经济蒸蒸日上。工业化与城市化正在迅速地改变农村的面貌。我的学生吕伟忠博士就是从司马台村走出来的现代企业家。他既有传统美德，又有现代意识，善于独立思考，凡事都有独到的真知灼见。两年前他提出要给他的家乡编撰《司马台村志》，给他的家编撰“家史”，现在史志文字数易其稿，几经磨炼，已经大功告成。我觉得编撰村志家史，兹事体大，不仅在于继承传统，更是意在开拓创新。对于历史，我的理解，应有两义：一为真实的往事；一为往事之记录。真实的往事，犹如未名湖上的风，轻轻地拂过树林，博雅塔边的雁，高高地掠过长空。倘若没有文字的记录，势必消失得无影无踪。往事的记录，就是我们今天能够读到的历史。今天编撰村志家史，百年前的往事，只能从过去的历史记载中去寻觅史料，编者均说，难！而百年来的往事正需要今天史的编撰者去网罗旧闻，收集口述，将其构建成历史。过去的百年，是匆匆变迁的百年，沧海桑田，天翻地覆，其中蕴藏多少天人之际的真谛！如果今天不去记载，将永远的湮没无闻。所以，无论编撰村志，还是家史，都可谓功德无量。

　　是为序。