晚歌正在气头上，走起路来步履飞快，宁若追上她的时候她已经走到了回廊的假山旁。一路上她横冲直撞，碰掉了好几个丫鬟手中的托盘。恰好三夫人散步至此，把她给拦了下来。
“见过三夫人。”宁若朝三夫人欠了欠身子。
三夫人没理她，皱着眉天训晚歌：“你这是干吗呢？堂堂侯府千金，一点都不顾自己的身份，瞧你现在像什么样！”
晚歌撇撇嘴。
三夫人又道：“走这么急，要去哪里啊？”
“我……”晚歌语塞，总不能说去找沈昱理论吧。
宁若赶紧帮腔：“回夫人，小姐她被关了这么久，心情难免有些烦躁，透透气就好。”
对于这个答案，三夫人还是理解的。她脸色一下子变得温和起来：“好啦好啦，你爹也是为你好，这不是提前让你出来了吗。对了，乖女儿，你知不知道昨日你在凌宵园的飞天一舞已经传遍整个京城了。不愧是我的女儿，娘这次总算扬眉吐气了。以后看谁还敢说我女儿没别人有出息。”
“飞天一舞？舞个鬼啊，那又不是我……”
“小姐，”宁若忙打断她，“你不是说要约了简公子一起去散步吗，我们走吧，不然简公子该着急了。”
这句话果然很受用，三夫人一听晚歌约了简宁枫，马上把别的事都跑到九霄云外去了。她笑得跟朵花似的：“是啊是啊，晚歌，赶紧去吧，别让人家等急了。”
嘱咐了几句，三夫人喜滋滋地走了。
宁若松了一口气，晚歌这脾气再不改改，那点事迟早穿帮。她睨了晚歌一眼：“我的好小姐，拜托你下次说话之前想想好，多悬啊。万一下次不小心把你和睿王爷的事说漏嘴了，三夫人会气疯的。你也知道她以前是……”话在这里止住，宁若不好意思再说下去，只是无奈地看了晚歌几眼。
晚歌自知理亏，含糊应了一声。这么一闹，再加上宁若刚才提到了睿王，她心里的气也消了一半了。
昨天趁着换衣服的空当，宁若易容成了她的样子，而她和睿王从后门偷偷离开了。他们早就有过约定，但这段时间沈霆罚她闭门思过，她溜不出去，只能趁“花神祭”的机会偷偷见面。
见晚歌面色缓和了很多，宁若松了一口气。她伸手拉晚歌回去，谁知两人刚一转身，映入眼帘的却是简宁枫那张笑得有些刺眼的脸。她的心一颤，晚歌被她拉着的手也是一颤。
晚歌可不管对方是谁，只要她看不顺眼，照样不给好脸色看。她拉着宁若大摇大摆往前走，经过简宁枫身边的时候，毫不掩饰地用嫌恶的眼神瞥了他一眼。宁若则低着头假装没看见他。
“两位姑娘，今天天气不错啊。”简宁枫主动打招呼。
晚歌不耐烦：“让开让开，别挡路。”
“咦，我刚碰到三夫人，她不是说你等我跟你一起散步吗？”简宁枫笑得贼兮兮的，“晚歌小姐，昨日一舞摄人心魂啊。简某真是大开眼界，原来小姐不仅仅只是剑舞得好啊。”
他不提这个倒也罢了。宁若心里冷哼，那日他是故意提出和晚歌切磋的，看似招招忍让，实则步步紧逼，要不是沈昱及时把晚歌带走，晚歌受伤的事必然是瞒不住了。忽然又想到刺客来侯府的那个晚上，简宁枫提醒过她，沈昱其实什么都知道。
这么看来，简宁枫当时必然是知道了晚歌受伤藏在她床上。那么，他们知不知道晚歌和睿王……毕竟晚歌那天晚上溜出去是为了见睿王呀。
一股凉意从脚底心直往头顶上蹿。宁若不敢往下想，看来她还是低估了简宁枫。
此刻三人各怀心事。简宁枫狐狸一样笑得很狡诈，宁若低头不说话，晚歌更是气得几欲上前和简宁枫拼命了。
气氛正尴尬时，简宁枫突然转了话题，他抬头朝远处道：“水绿，你这是要去哪儿啊？”
宁若和晚歌同时回头。回廊间水绿一袭白衣，轻纱遮面，正慢慢向这边走来，身后跟着丫鬟雅蓉。
宁若暗自偷笑。尽管昨天沈昱及时拉着水绿跳进湖中，可她还是被蜇得不轻，不然也不会不敢以真面目示人了。
一想到水绿满脸红包的样子，宁若心里就特别痛快，憋了这么久的恶气总算是出了。正得意，身边扑哧一声。晚歌忍不住笑出声来，掩着嘴朝她使眼色。二人眼神一交流，心领神会，别过头去偷笑。
水绿没有理简宁枫，走近了，幽怨地扫了他们一眼，继续旁若无人地往前走。
简宁枫不死心，挡住她的去路：“问你怎么不说话？受了伤也不好好在房中休息，这是要去哪儿啊？”
“不用你管，我要回家！”水绿语气不善。
“你要回芳华谷？这怎么行，你的伤还没好！要回去可以，好歹等你脸上的肿消了啊，不然你爹该怪我没照顾好你了。”
宁若闻言笑得肚子都疼了，晚歌故意点破简宁枫：“哎呀，简公子真不会说话，你这样说，水绿姐姐会以为你不是真的关心她，而是担心会被她爹怪罪呢。其实我们都知道，你是真心关心水绿姐姐的伤势，是真心的！”
简宁枫脸色一僵，却不得不对晚歌挤出微笑，完了又对水绿笑了笑。水绿却不领情，冷哼一声，别过头去。
简宁枫笑也不是，不笑也不是，讪讪地僵着。
这一切落入宁若眼中，她觉得，如果没有面纱挡着，水绿的脸色一定和她的名字一样，是绿的。就连一旁的雅蓉也为自家主子愤愤不平，对简宁枫绷着一张脸。
笑完了，宁若又偷偷打量起水绿来。她今天穿得格外简单，不带任何花纹的白衣服，头上只插了一支桃花簪。那簪子格外精致，看得出来制造它的工匠是下了番功夫的。
似乎水绿很喜欢桃花，宁若好几次看见她拿着绣有桃花的帕子。她猛然明白，为什么昨天水绿没挑绿衣服而是挑了粉色的，那身粉色的衣服上，可不就是绣满了桃花吗！
宁若暗暗记下了这点。知己知彼才能百战百胜，她和水绿之间的事还没完呢，水绿欠姐姐的，她总有一天要全部讨回来。
思绪飞了很远很远，那段不堪回首的往事再一次在宁若的脑海中重现。
那一年深秋，山庄后院中的枫叶全红了，成片成片的枫林，美得惊人。堂哥派家丁带消息来，请她和姐姐回山庄小住，她正愁在山上闲着无聊，欢天喜地应允了。
那时的她还不知道，堂哥让她们下山，其实另有目的。
身边的丫鬟们好久没下山玩了，各个都很兴奋。她带着她们在枫林中一边奔跑玩闹，一边挑拣最红的枫叶。玩得正开心，阿汐急匆匆跑过来，大喊：“不……不好了……二，二小姐……”
“怎么了阿汐，你慢点说。”
“大，大小姐她……公子，公子……”阿汐上气不接下气。
她是个急性子，等不及阿汐静下心来把话说完，将手上的枫叶一扔，急急忙忙跑开了。夕阳西下，将半边天映成了火红色，晚霞绚丽，被她抛起的红叶在空中飞舞，美丽如斯。
她气喘吁吁跑到前厅门外，刚要进去，不经意间听到了堂哥和一个男人的对话。
“薛公子这是何意？”堂哥的话中似有不满。
那人道：“大公子是聪明人，岂会不明白薛某的意思。明人不说暗话，我就直说了，我不能娶令妹！”
“哦？可能在下记性不好，两个月前，不知是谁跪着求我把阿谧下嫁于他，还信誓旦旦地说会好好照顾阿谧一辈子。这个人，不是薛公子你吧？堂堂薛家大少爷，岂会这般言而无信。”
听到这里，她已经明白了是怎么一回事了。屋子里那人是江湖四大家之一，通州城薛家的大公子薛庆，也就是两个月前跪在堂哥面前，发誓要一辈子对姐姐好的男人。
两个月前，她和姐姐尚住在山中，这件事是从堂哥的丫鬟秋儿那里听来的。秋儿为了讨好她，绘声绘色把全部过程描述了一遍，其中提到最多的，无非是薛庆有多么多么英俊不凡，多么多么仪表堂堂。这把正在家中做客的葛天行气得不轻，葛天行喜欢姐姐也不是一天了两天的事了，可惜姐姐始终视他为兄长。
听秋儿说完之后，她心里还是替姐姐高兴的。这么优秀的一个男人，肯跪在堂哥面前求他把妹妹下嫁，可见他是真心对姐姐好。
可谁曾料到，就是这样一个为姐姐不惜抛开膝下黄金的男人，现在却跟堂哥说，他不能娶姐姐！这才仅仅过了两个月啊！
气愤之余，她更多的是纳闷。于是继续往下听。
薛庆说：“这事的确是薛某做得不对，请恕……”
“薛公子多虑了。”堂哥打断他，“其实阿谧也反对这门亲事，跟我闹过好几次，我正愁不知如何向公子开口。如今这样正好，所幸我没有及时把这件事公布，公子就当这事没发生过吧，毕竟女儿家名声重要。”
薛庆松了一口气，忙道：“那是自然，只求大公子和小姐不要怪罪。”
“在下有一事不明，希望薛公子解惑。不知公子为何这么快改变主意？”
“不瞒大公子，薛某已有心爱之人，是芳华谷的水绿，水小姐。”
在门外偷听的她身子一颤，差点叫出声来。
水绿——她自然是听说过这个名字的。芳华谷大小姐水绿，美艳无双，石榴裙下拥有无数为她倾心的男子。
可她之所以知道得这么清楚，不是因为水绿有多美，而是因为水绿一直把姐姐当成对手，总喜欢和姐姐对着干。这次的事虽是薛庆薄情变心，可她心里对水绿的成见又深了几分。
她憋着一肚子气没处发泄，正失神，不知何时薛庆已经告辞出门了，一转身，刚好看见站在门口的她。四目相对，她尴尬极了，生怕堂哥会数落她，手中的帕子绞成一团。
薛庆愣愣地看着她，却又不似看着她。他的目光从她身边绕过，径直看向她身后某处。她一回头，这才发现姐姐竟然站在她后面不远处。
初次见到姐姐，薛庆的眼神很复杂，有惊艳，有尴尬，也有愧疚。不过他最终只说了一句“小姐，抱歉了”，然后从容离去。
她不知道该怎么安慰姐姐。堂哥刚才那番话显然有些夸张了，姐姐虽然不满堂哥擅自做主把她许了人家，但也只是抱怨了几次，慢慢也就接受了这个安排。
毕竟对方是天下不知多少女子想嫁的薛家大公子；毕竟那时候姐姐所爱的男人展云鹏还没有出现……
开口，话却挂在嘴边迟迟出不来。
姐姐扑哧一声笑了：“你们干吗这样看着我？不娶就不娶呗，反正我从来没想过要嫁给他。这种见异思迁的人，早就好走了。”
她和堂哥都接不上话，傻愣愣站着。到头来，没想到是姐姐反过来安慰他们。
后来堂哥告诉她，他安排她们下山，原是想让姐姐和前来山庄拜访的薛庆见上一面的，不曾料到那一见却成了离别。
姐姐并没有很在意这件事，反倒她耿耿于怀的，经常咒薛庆和水绿得不到好结果。原本只是几句气话，不料却一语成谶。
半个月后，她听说薛庆大肆张罗着去芳华谷向水绿提亲，被水绿一口拒绝了。而后传得沸沸扬扬的是水绿和简宁枫的流言飞语。与此同时，有人给姐姐送来了一封落款是水绿的信。
水绿说，区区一个薛庆她根本没看在眼里，她只是想和姐姐一争高下，只是想让姐姐得不到想要的东西。
那一刻她总算明白，水绿定是从哪里听说了薛庆和姐姐的事，所以故意引诱薛庆，目的很简单，不过是为了向姐姐挑衅罢了。
这也成了她对水绿深恶痛绝的原因。对于沈晚歌，亦是如此。
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