全书选取名将世家为切入点来探索秦帝国兴亡的历史轨迹，深入细致地描述了王氏家族、蒙氏家族、李氏家族等名将世家，并对其生存的文化土壤进行分析，揭示了秦帝国尚武精神产生的原因、发展演变，秦统一前后的政治措施与其文化特质间的内在联系，并指出秦人所造就的“英雄时代”，是以惨重的文化牺牲为代价的，而这些驰骋疆场、战功卓著的名将，并未能阻挡秦帝国走向衰亡。作者通过军事成功与文化薄弱的对比来论述秦史，使读者得以重新认识秦帝国独特的精神文化，进而思考个人与社会、国家与文化建设之间的互动关系。