鼓声停下后不久，又一阵鼓声密集响起，只见许多队士兵开路，司仪们引着许多看来十分高贵的人登上高台，纷纷落座。之后又是一群衣着华丽的卫士整齐划一地进场，分别守在看台和场地周围。
我听见周围人们倒抽着气，激动地说着：“瞧，那是锦衣卫，里头竟有不少是穿着飞鱼服、麒麟服的……难不成这次皇上也来观看了？”
果然锦衣卫之后就有不少侍卫宦官宫女鱼贯入场，阵仗很大，随后一个尖尖的声音响起：“皇上驾到！”
这尖厉的声音不大，却如箭一般穿过喧闹的场子，稳稳地传入每个人耳中。整个会场顿时安静了下来，所有人包括高台上那些已落座的官员和皇亲国戚都跪倒地上，恭迎圣驾的光临。我只好入乡随俗地跟着跪在地上。
终于皇帝落了座，宣全场平身。我起身好奇地向前望去，只能依稀瞧见前方遥远的高台正中坐着个身穿黄色袍子的人。高台离得太远了，高台上人们的面目根本就没法看清。
又一阵鼓声响起，有主事官上前宣布大会的比试规则，说了一大串话，大概意思是：这一场大会是现场表演厨艺，然后由大会请来的美食方面的大师级人物以及官员们品尝，最后综合所有的表现，评选出全国最佳的点心，其所代表的食肆也将因此一战而名扬天下。
那官员拉拉杂杂说了许久，在我快要打瞌睡的时候，他终于停下，神情庄严肃穆地说了声比试开始。真是谢天谢地！
鼓声再度响起。
周围各家食肆的大厨们纷纷开始动手制作点心，和面择菜。我回头看了眼远处紧张地靠在一起的小顾和七叔，朝他们笑笑，又转过头来审视面前杂陈的各色食材。
——记得当年师父曾对我们说过一段话：“师父带进门，修行在个人。你们七人虽然是我从精心挑选出来的奇才，但是要真正在厨艺上有所成就，除了先天的悟性外，还是要靠你们自己的努力和锲而不舍的精神。”
经过日复一日的努力，十数年的辛苦，我们真的有了收获，纷纷在各自的大赛上胜出，我们有了属于自己的成就，每天尽情做着我们最心爱的食物。
曾经我以为，我的人生就是那样了。曾经我以为，只要每天能做着各种各样的烧卖，看着客人们满足的笑脸，便就此岁月静好，一切都圆满了。
然而师父的遗愿却使我们的命运，意外地拐向了未知的前路。
但是，虽然未来不知会有怎样的发展，这些与我们之前那十多年所遇到的辛苦与困难相比又算得了什么？
——记得那年我刚开始学习厨艺，在一次次失败后，独自坐在门边哭泣时，师父伸出他苍老的手抚着我幼嫩的肩膀对我说：“萱萱，你要记住，食物也是有灵魂的，它们是清新的、可爱的、雄壮的……当你拿起一种菜时，你要尝试着去跟它交流、倾听，告诉它……”
此刻，我慢慢拿起面前的菜放在耳边，闭目倾听着，然后微笑着轻声说：“我一定会将你做成第一等的美食，请期待吧！”
那瞬间仿佛过去的许多个春许多个秋，在我面前流淌而过。
花开会谢，月圆会缺，时光永远流逝地毫不留情，片刻不曾为任何人停留过，闭目之后下一次睁眼时所有的事物都已换了一种面目……
若霖、若栀、若绵……此生我们隔着天涯海角，不知道何时才能再见到面……世事无常，但是在这世上一切的变化无端里，美食却是永恒的，唯有为美食而迸发出光彩的灵魂永不会枯萎。即使我们可能再也见不到面，但是只要我们一直在做着美食，我们的心就是紧靠在一起的。让我们为彼此鼓气吧！
再睁开眼，我便再也看不见周遭的其他事物，只剩下了眼前的食材。
我稳稳地持起菜刀，自信地一笑。
现在开始就是我美女厨神邵若萱展露才艺的时刻！
我的手迅速一个翻转，运刀如飞，菜刀在空中划过一道道银色弧光，犹如在描绘一幅泼墨写意画水，而那落在砧板上的美妙声音则是一曲高山流水。
此时此刻，让我的激情燃烧吧！
从今天开始，我邵若萱要尽自己全力，弘扬师父所传授的美食精神，将自己对美食的理解传达给这明朱国的每一个人！
当结束的鼓声响起时，我的极品烧卖也出炉了。当我缓缓地将烧卖端上前时，几乎所有人的目光都被吸引住了。
我慢慢地走近高台，那高台前已堆满了各种各样的点心，水角、拉糕、山楂糕、春不老乳饼、酥儿烧饼、肉兜子、馄饨、油炸鬼、猫耳饺、茶糕……
各地食肆的大厨们纷纷排在高台前，等待着评审官们尝完点心，宣布比试结果。
但他们显得心不在焉，正同旁人一样，用着崇敬的眼神望着我。没错，是崇敬！
是的，我惊讶地发现，几乎全场的人都在关注着我。
我默默走到大厨们的身后，正想排在末尾。这时却有个太监上前道：“这位姑娘，皇上要亲自试你的点心，请随咱家上前觐见。”
我一愣，来这谷外还是第一次近距离听到一个太监的声音，不由得暗叹：好好个男人却带着后天残缺，说话瓮声瓮气的，听来实在别扭。
不过莫非皇帝也被我的惊人厨艺表演吸引，想要一试？这倒是个好机会，如果能得到皇帝的亲口称赞岂不是会令我的烧卖声名大噪？
我这么想着，便乐颠颠地捧了我的烧卖随那太监走向高台。一路不忘四下扫视一圈，看到两边高台上坐了不少王公大臣之流，但没看到李大学士的身影，或者李大学士的官位还没高到上这高台的等级吧。
没几步便上了皇帝所在的那个高台。想不到那皇帝十分年轻，也就二十来岁的样子。可惜面色苍白，眼圈发青，双眼无神，一副长期酒色过度的样子。我忍不住为他后宫的妃子们一叹。
来不及多研究，前方引路的太监已喝令我跪下，然后宫娥接过我手中的点心送到御前，而我无法再近前一步。
又要跪，这令人唾弃的陈规陋习！我们推磨谷里可从来没有这么多规矩来约束人，尤其不时兴动不动就跪拜。
我暗自咒骂一声，觑了觑四周持剑带刀的锦衣卫，阳光下他们连刀鞘都反射着冰冷的光线……终究没有抗议的胆子。
算了，识时务者为俊杰，就当叩拜祖宗好了。
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