如他的老朋友曹禺，也莫名其妙地被卷进了政治漩涡，在遭到一番严厉的批斗后，下放到牛棚进行改造，每日不仅要进行繁重的劳动，还要不停地写检查、打报告、汇报思想。他的妻子方瑞受尽惊吓，服药自杀。
巴金，在8月受到上海市文联“造反派”批判，开始了改造、检查、被批斗和强迫劳动的生活，后来又被送到奉贤县的“五七”干校，从事搬运稻草、抬粪水、种菜、喂猪和搓绳等劳动，其间经常被押回上海，到工厂、学校等地接受游行批斗。他所遭受的精神折磨日甚一日，后来每日抄录和背诵意大利诗人但丁的《神曲•地狱篇》，一度陷入了极大的精神危机中。
甚至田汉这个曾经为新中国的诞生立下汗马功劳的“红色”作家，也未能幸免。他被江青扣上了一顶“反革命修正主义分子”的帽子，他在1961年编写的历史剧《谢谣环》被当作“反党、反社会主义的大毒草”，在全国范围进行批判。一时间，田汉从一个全国闻名的作家变成了文艺界有名的“大走资派”，此后又被投进监狱服刑。
为了改变自己的处境，老舍这位素来以“真性情”著称于文坛的老作家，也有过一次妥协。1966年他在报纸上发表了一篇名为《陈各庄上养猪多》的诗歌：“热爱猪，不辞劳。干劲大，不识闲。越进步，越学习，永远高举毛泽东思想伟大红旗！”试图以此来体现自己作为劳动者的觉悟，读来不由令人心酸。然而，就是这首言不由衷的诗歌，竟成为老舍发表的最后一篇作品。
写这首诗时，他的心中一定很困惑：自己也是穷人家的苦孩子出身，一辈子都在为穷人说话，在文章中多次批评旧社会的不公、势利、拜金与贫富不均，为什么就被划成了黑五类？成为了反革命作家？
1966年8月23日，老舍被红卫兵捆绑带往国子监的孔庙批斗，在震天的“打倒反革命分子”口号声中，老舍跪在地上被轮番殴打三小时。期间老舍因不满身上所挂的“反革命分子”牌子而稍有反抗，当即被斥为“现行反革命”，又是一顿毒打。这还不算完，“散场”后他又被抓到派出所交由警方讯问。
晚间，遍体鳞伤的老舍在妻儿的担保之下终于被接回家，但他第二天必须继续到派出所报到。
第二天，老舍没去派出所，而是独自来到北京城外西北角的太平湖，他坐在湖边痴痴发呆，不吃不喝，最后投湖自尽。
为什么老舍先生要选择太平湖作为最后的归宿？老舍先生的儿子舒乙接受采访时说：
我很长一段时间以来，不太明白为什么老舍先生选择太平湖作自己生命的终点。后来有一次，我很偶然地看到一张1949年以前的北京老地图，发现太平湖位于北京城外的西北角，隔着城墙正好对着西直门内的观音庵，这个地方是老舍先生母亲的住地。我忽然明白了，他又回到了母亲的怀抱。历史有的时候是要走圆圈儿的，又回到了原来的地方。
故人归去：老舍之死
“文革”中，中国的文艺界遭受了前所未有的严重打击。在江青的倡导下，艺术舞台上八个板戏一统天下。中国话剧也经历了艰难的十年真空期，中国早年的剧人们经历了难以想像的苦难和折磨：
1966年，老舍先生第一个在“十年浩劫”中殉难！
剧作家田汉在遭受完批斗后，又被关押入狱，历经了人们难以想见的折磨摧残。1968年12月10日，一个寒冷的冬日，田汉在半监狱式的301医院病房中，含冤离开了人世。死时，他的身上除了一件大衣、一副眼镜外别无长物，也没有亲人和朋友来与他告别……
夏衍，1966年夏天，红卫兵将他抓走游街示众，用鞭子逼着他唱“我有罪，我有罪”。12月，夏衍被关押在北京卫戍区，后又转到秦城监狱，开始了长达8年零7个月之久的“监护”生活，在狱中右腿被踢打致残。
孙维世，这位新中国的“红色公主”在1968年被江青冠以“苏修特务”的罪名，于1968年3月1日入狱，每天遭受毒打和侮辱。1968年10月14号，孙维世被活活打死，死时身上一丝不挂，只有一副手铐依旧锁着双手！当时她年仅47岁。
金山，以“反革命”罪名被投入监狱，直到1978年才被释放。
曹禺，被撤除了在人艺的一切职务，遭受严厉批斗后下放到农场劳改，后回到北京，被罚清扫街道，直到平反。但他的文艺生涯也走到了尽头，再无佳作问世。
与他们相比，幸运的倒是洪深，他早在1955年8月29日因肺癌在北京逝世，享年61岁，免受了一场无妄之灾。
中国的话剧舞台在文革时期完全沉寂下来，直到1978年宗福先的《于无声处》演出后才重启大幕。之后，许多在文革期间含冤去世的文艺工作者陆续获得平反。各地的话剧院团也开始复苏，先后上演了许多新创作的话剧。话剧艺术终于走出了文化大革命时期的无声状态，出现了《枫叶红了的时候》《报春花》《丹心谱》《权与法》《谁是强者》《西安事变》和《陈毅市长》等作品。
1980年，新中国最经典的话剧《茶馆》，自1958年被停演后，重新获得了演出机会。1980年9月至11月，《茶馆》剧组应邀赴德国、法国、瑞士三国进行访问演出，全程50天，访问了15个城市，共演出25场，被西方人称为“东方舞台上的奇迹”。老舍先生去世之后，东西方都产生了对他作品的研究热潮。
黄昏之下的太平湖，美丽让人心旌摇荡，但那却是经历了一天绚烂的辉煌后，逐渐残消的美。慢慢地，那点微弱的光芒映照着最后一抹血色残阳，终于隐灭了……
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