根据中英联合声明，中国政府将自1997年7月1日接替英国政府，承担对香港的防务。
　　
　　为了实现防务责任的顺利交接，中英双方首先需要就军事用地使用安排进行磋商。确定了未来提供中方的军事用地，才能对中国的海、陆、空军如何进驻香港作出部署。
　　
　　然而直到1994年春天，联合联络小组马拉松式地谈判了7年，取得的成果仅是有朝一日达成协议，这协议可以用两国互换外交照会加附件的形式加以确认；另外，中方基本同意从英军现有的39块军事用地中接过14块。除此之外，双方对于上述地块的责任和义务，剩余地块的数量、位置和处置，需为中方重建的军事设施的数量、位置和规模都还存在诸多分歧，1989年的政治风波后，英方便单方面中止了谈判。
　　
　　1993年年初，中国外长钱其琛和英国外相赫德在纽约会晤，双方一致认为虽然两国在香港政制发展问题上谈判破裂，但在其他方面还应该保持合作。这就为重启军事用地谈判创造
　　
　　了良好氛围。
　　
　　1994年3月31日，中英联合联络小组英代处向中代处送交了一份有关香港未来军事用地使用安排的“中国外交部和英国驻华使馆照会”文本修订草案建议稿。英方的行动，表明希望恢复磋商，而文本草案内容则摆明了英方处理这个议题的主要立场观点，这好比是用一尊贴了中英两国共同制造商标的酒瓶装了纯英国的威士忌，送交中方，要求确认。