两个男人蹲在一个简陋的石头小棚里。在他们的上方，月光从墙的一条裂缝中照进来，隐约显露出他们的模样。他们穿着相同，都是家织的粗呢衣服，唯一不同的是，年纪较轻的人带着尖顶帽，而另一个带着大大的无檐羊毛帽。很长一段时间，周围十分安静，只有他们的呼吸声。然后，年纪较轻的人动了动身子。
　　
　　就在这时，年纪较大的人把手伸出来，示意他不要出声。
　　
　　“嘘。”他说。
　　
　　他们怔住了。
　　
　　“安德鲁，你听到了吗？”年纪较轻的人说。
　　
　　“我以为……”
　　
　　他们悄悄站起来，透过墙上的方型洞口朝外张望。在他们的面前，洒满月光的田野顺势向下延伸，绿草地看起来就像管理得井然有致的公园草坪，披上了一层薄雾，泛着淡淡的烟青色。
　　
　　他们竖起耳朵，瞪大眼睛望了很久。
　　
　　“不是的，安德鲁，我现在什么也听不到了。”
　　
　　年纪较大的人点点头，帽子上的小穗跟着前后摆动。
　　
　　“我以为听见了。”
　　
　　一阵紧张过后，此时年纪较轻的人心不在焉地从衣袋里掏出烟斗。另一个人用不悦的眼神看看他。
　　
　　“约翰，我劝你不要抽烟。它们会闻到烟味的。”
　　
　　“对——没错。可我特别想抽烟。它们会首先闻到羊的气味，对吧？”
　　
　　约翰冲外面坡下的一个大牲畜圈点点头。月光下，一大群羊安安静静、一动不动地站在那儿，紧紧挨在一起，它们的后背连成了一片灰色。
　　
　　“而且在咱们听到动静之前，它们早就会听到的。起码我的东尼会的。”约翰回头示意说。
　　
　　小棚里有两只狗，其中一只听到有人在说它的名字，满怀期待地抬起头。另一只狗叹了口气，警觉地观察情况，看漫长的守夜行动是不是终于要结束了。
　　
　　“安德鲁，我实在不明白为什么要把狗留在这儿？咱们应该让它们守着外面的羊群。”
　　
　　“不对，不对，约翰。它们要是待在外面，那些魔鬼永远也不会露面了。小伙子，它们狡猾得很，狡猾得甚至都琢磨不透。”
　　
　　“是啊，它们看起来是很狡猾。”年轻人附合说，“咱们守了六个晚上，可连它们的影子都没瞅见。第七晚，咱们回家睡觉，还没合上眼呢，它们就来偷袭咱们的羊，大开杀戒，肆无忌惮。祸害了七只小羊，两头母羊！七只小羊啊！咱们把什么都准备好，它们为什么就不来了呢？”