老锁暗叹一声：真不知会有怎样料想不到的麻烦冒出来呀……主子间出了麻烦，我的处境比哪个都难哪……麻烦，大麻烦呀……他被越思越想越麻烦的念头缠住 了。自己信奉的道经里崇尚的是无为，可一个管家要做到无为又何其难呀。总不能老这么躲着呀，老锁左右为难，再次无望地望一望已经变得黑黝黝的旷野，心中随 之冒出了虚缈的祈求：各路神仙呀，快来禳解这大麻烦吧，哪怕有小鬼来冲一冲这麻烦也好呀……
　　
　　突然有响动自远处隐隐传来，难道真有禳解麻烦的神仙来了？老锁有点笑自己了，可隐隐的响动越来越真切了，踢哒，踢哒……是远处官道上的响动。
　　
　　响动越来越近了，自官道拐向庄园方向了。一头似曾相识的小毛驴来到近前了，驴背上滚下了一个似曾相识的小老头儿。
　　
　　唔呀，竟然是县太爷来了。
　　
　　抗英之战过后，这位县太爷在老锁的眼中已经大打折扣了。想想自己的儿子为抗英丧了命，这位县太爷竟然给先生来了那样的信，老锁便掩不住对县太爷的厌恶，佯装不认识了：唔呀，这位客官，是赶远路的吧？你不快快赶路，咋在这儿停下了？
　　
　　知县陈景星一下子被噎住了，瞪大眼看看老锁，一时又不知说什么才是。
　　
　　老锁继续戏谑：这位客官，是要在这儿打尖？那你找错地方了，这里可不是你投宿的客栈呀。不过你要是渴了，我会给你口水喝；你要是饥了，我也会拿点儿吃的给你。喝完吃完，你还是该往哪去往哪去吧。
　　
　　陈景星只能以为是天已黑管家没认出自己了，只好压低嗓音叫一声：管家，是我，是我呀，快带我见先生吧。
　　
　　老锁不好再佯装不认识了：哟，是县太爷微服驾到呀，失敬，怪我眼拙，失敬呀。县太爷也莫怪，都怪我为我那白白死去的儿子哭瞎了眼哪……说着，又伸手拍一拍小毛驴。怪不得，这头驴子看着倒有点眼熟哩。
　　
　　驴子似乎是为了证实跟管家熟识，厚嘴唇翕动着拱一拱老锁的胳臂，打了个亲昵的响鼻。
　　
　　陈景星真被噎住了，噎得喘不过气来。呜呼，他暗叹一声，但已无心计较这些了。
　　
　　先生对知县的礼遇虽比管家稍文雅些，几句寒暄之后，话里锋芒却有过之而无不及：知县大人，怎不见带一班衙役捕快来？
　　
　　陈景星一怔：先生何出此言？