公元前262年，秦昭襄王派大将白起进攻韩国，占领了野王（今河南沁阳）。截断了上党郡（治所在今山西长治）和韩都的联系，上党形势危急。上党的韩军将领不愿意投降秦国，打发使者带着地图把上党献给赵国。

赵孝成王（赵惠文王的儿子）派军队接收了上党。过了两年，秦国又派王龁（音hé）围住上党。赵孝成王听到消息，连忙派廉颇率领二十多万大军去救上党。他们才到长平（今山西高平县西北），上党已经被秦军攻占了。

王龁还想向长平进攻。廉颇连忙守住阵地，叫兵士们修筑堡垒，深挖壕沟，跟远来的秦军对峙，准备作长期抵抗的打算。王龁几次三番向赵军挑战，廉颇说什么也不跟他们交战。王龁想不出什么法子，只好派人回报秦昭襄王，说：“廉颇是个富有经验的老将，不轻易出来交战。我军老远到这儿，长期下去，就怕粮草接济不上，怎么好呢？”

秦昭襄王请范雎出主意。范雎说：“要打败赵国，必须先叫赵国把廉颇调回去。”

秦昭襄王说：“这哪儿办得到呢？”

范雎说：“让我来想办法。”于是范雎就施展汁谋，派人悄悄潜入赵国散布流言说：“秦军谁都不怕，就怕赵括担任大将。”

过了几天，赵孝成王听到左右纷纷议论，说：“秦国就是怕让年轻力强的赵括带兵；廉颇不中用，眼看就快投降啦！”他们所说的赵括，是赵国名将赵奢的儿子。赵奢是赵国名将，为赵国屡建战功。可是赵奢的儿子赵括却不像父亲。赵括从小的确读了不少兵书，谈起用兵之道那简直是滔滔不绝，连他父亲都不如他。于是，赵括自以为是，觉得自己是了不起的军事家，他狂妄地认为自己在军事上已经是天下无敌了。然而赵奢却不这么认为，他不但从未赞扬过儿子的夸夸其谈，反而却常常担忧地说：“日后赵国不让赵括带兵便罢，如果让他带兵打仗，那么断送赵国前程的将必是赵括无疑。”  

赵王听信了左右的议论，立刻把赵括找来，问他能不能打退秦军。赵括说：“要是秦国派白起来，我还得考虑对付一下。如今来的是王龁，他不过是廉颇的对手。要是换上我，打败他不在话下。”

赵王听了很高兴，就拜赵括为大将，去接替廉颇。蔺相如对赵王说：“赵括只懂得读父亲的兵书，不会临阵应变，不能派他做大将。”可是赵王对蔺相如的劝告听不进去。

赵括的母亲也向赵王上了一道奏章，请求赵王别派他儿子去。赵王把她召了来，问她什么理由。赵母说：“他父亲临终的时候再三嘱咐我说，‘赵括这孩子把用兵打仗看作儿戏似的，谈起兵法来，就眼空四海，目中无人。将来大王不用他还好，如果用他为大将的话，只怕赵军断送在他手里。’所以我请求大王千万别让他当大将。”

赵王一意孤行，说道：“我已经决定了，你就别管吧。”

公元前260年，赵括领兵二十万到了长平，请廉颇验过兵符。廉颇办了移交，回邯郸去了。

赵括统率着四十万大军，声势十分浩大。他把廉颇规定的一套制度全部废除，下了命令说：“秦国再来挑战，必须迎头打回去。敌人打败了，就得追下去，非杀得他们片甲不留不算完。”

那边范雎得到赵括替换廉颇的消息，知道自己的反间计成功，就秘密派白起为上将军，去指挥秦军。白起一到长平，布置好埋伏，故意打了几阵败仗。赵括不知是计，拼命追赶。白起把赵军引到预先埋伏好的地区，派出精兵二万五千人，切断赵军的后路；另派五千骑兵，直冲赵军大营，把四十万赵军切成两段。赵括这才知道秦军的厉害，只好筑起营垒坚守，等待救兵。秦国又发兵把赵国救兵和运粮的道路切断了。

赵括的军队，内无粮草，外无救兵，守了四十多天，兵士都叫苦连天，无心作战。赵括带兵想冲出重围，秦军万箭齐发，把赵括射死了。赵军听到主将被杀，也纷纷扔了武器投降。四十万赵军，就在纸上谈兵的主帅赵括手里全部覆没了。从此以后赵国就一蹶不振。

［案例分析］：

二十世纪最有创造性、涉及范围最广和最有争议的哲学家之一卡尔·波普尔的这段话，很是让我们警醒：“受过不充分教育的人的傲慢，就是夸夸其谈，佯装具有我们所不具有的智慧。它的诀窍是：同义反复和琐屑之事再加上自相矛盾的胡言。另一个诀窃是：写下一些几乎无法理解的夸大的言词，不时添加一些琐屑之事。”

赵括正是这样的人，他不具备领兵作战的能力，也从来没有真正地参加过任何的战斗，只是熟读过不少的兵书，也就是了解很多波普尔说的同义反复和琐屑之事的积累，可也就是这些东西，让赵括自以为是，以为自己很懂得带兵打战，能够成为一个好的将领，也正因为此，他也养成了好夸夸其谈的毛病，赵王问他能否打退强大的秦兵，他竟然说：“要是秦国派白起来，我还得考虑对付一下。如今来的是王龁，他不过是廉颇的对手。要是换上我，打败他不在话下。”对当时人们闻之寒心散胆的“战神”白起，他竟然自以为：要是秦国派白起来，我还得考虑对付一下。

赵括纸上谈兵并无真才实学，而赵王还对他委以重任，结果招致惨痛失败。夸夸其谈的危害绝对是不可轻视的。赵括本身是不具备带兵做战的能力的，更谈不上打退强秦的进攻了，可他却不谦虚：这也是夸夸其谈的人的一个特点，他们一般都是非常骄傲的，总以为“老子天一第一”，什么事情都比别人强了，夸夸其谈的人一般都会认为自己是全才、通才，是自己行业精英中的精英。可赵括在对战况一无所知的情况下就武断地改换了老将廉颇的策略，最终导致了以逸待劳赵军的惨败，导致赵军四十万战士被白起“活埋”。

　　生活中，我们也常常被夸夸其谈的人误导，总认为具有漂亮的言词的人们也同样具有很强的能力，诚然也存在这样的情况，但更多的时候，夸夸其谈的人其实也就只有夸夸其谈的本领而已。我们更应该看重的是，看看一个人到底具不具备脚踏实地干一些实际事情的能力，如果具备了，那这个人我们就承认他具有能力，如果不能，那我们就把他归到夸夸其谈者的行列里。鲁迅先生告诫青年人说：不要被那些夸夸其谈的所谓学者吓怕了，就像你看着污浊的泥塘那么深，其实它就那么浅，你看到的只是污泥而已。