陈红从老伧那里骑车往回走，心里好像被什么堵着似的，很不痛快。老伧是个什么东西？陈红很清楚。吃喝嫖赌，坏事占全了，竟然活的越来越好，真让人想不明白。还有吴书记和严厂长，这些贪污犯，也都升官发财，活的越来越好。这个世界一定有问题。陈红在基建科时发现过好几次蹊跷事。进货数量和入库数量对不起来，严科长把单据给吴厂长签字，吴厂长看也不看就签了字。陈红后来才知道，老伧在建材市场开了个门市部，将国家拨的建材以高价卖出。从老伧到厂长，有关人员都发了大财。工人们议论纷纷，但是没有人敢揭发，一是因为他们不想管这闲事，反正是国家的财产。二是因为他们没有切实的证据，弄不好反而引火烧身。那时陈红以为这些人不会有好下场，总有被惩治的时候。谁知道正相反，升官的升官，发财的发财，坏人竟得到好报，不知道这个世界哪儿出了问题？陈红正想着，忽听有人喊她，转头一看是鲁莉。急忙下车问道：

“你到县城来干什么？”

“我到医院去了。”

陈红这才发现鲁莉脸色不大好看，好像比以前更瘦了。

“你怎么了？身上哪儿不舒服？”

“没有什么。”

“你现在去哪儿？”

“我回厂里去。”

“现在没有车了吧？”

“我到路上截辆车。”

“这怎么行？明天再走吧？今晚在我那里住一宿。”

“明天还要上班。”

“不行，到半路天就黑了。你一个人，万一出事呢？”

陈红说什么也不让鲁莉走，把鲁莉拉到她的住处。陈红又到街上买了饭，鲁莉边吃边与陈红说话。鲁莉知道陈红很想知道肖继业的情况，对陈红说：

“他现在很艰苦。每天工作至少十个小时，还要挤时间学习。他写信给我说，每天只睡四个小时。”

“他这人能吃苦，我知道。他考的怎么样？”

“他考的很好。你知道他很聪明。别人一次考及格三门课程就很好了，他一次至少及格四门。有一次他考了六门都及格了。听说再考一次就能拿到文凭了。但是他说还要继续考个本科学历。”

“你们经常通信吗？”

“不经常通。他的时间很少，有一次我给他去了三封信，他才回了一封，而且是潦草的写了几十个字。你可别误会，我和他只是一般朋友关系。不瞒你说，我爱他，还在信中对他表达过。可是他一直没有给我明确的答复。我想他是因为心里还有你。但是我劝你先不要去找他，不如写信给他，好好想一下，把要说的都说出来。”

“你说的不错，上次去找他，一见面，有些话就忘了说。”

“他现在时间紧，有人找他反而不高兴。等这次考完，他就有时间了，你再去找他。”

“不错，我先给他写封信。”陈红又问：“你真的放弃他了？”

“你放心，我和他已经不可能了。”

“为什么？”

“我配不上他。我希望你们能和好。我也会帮你劝劝他。你是个好人，他可能对你有些误会。”

“真得谢谢你。”

俩人说了会儿话，陈红见鲁莉脸色发黄，不大精神，以为她累了，就让她休息。第二天早上陈红送走了鲁莉，回来给肖继业写信。整整写了一上午，草稿纸有一大堆，改了又改，最后觉得把该说的都说了，才把那封厚厚的信寄出，就像是把自己的一颗心寄了出去。怕出意外，她寄的是挂号信，还在里面夹了一百元钱。几天后肖继业将一百元钱寄回来，在汇款单上简单写道：“信收到，勿念。”虽然只是几个字，陈红也很激动，她本来以为肖继业不会回信的。只是“勿念”两个字让她想了半天，是不让她挂念信？还是不让她担心他俩的关系？还是有别的意思？

这天陈红刚出门，忽然听到后面有人叫她。回头看是刘影骑着自行车急急忙忙过来了。刘影很高兴的样子，一下车就叫道：

“陈红，我给你找了个好工作！”

“什么好工作？”

“到派出所去当户籍员。”没等陈红问，刘影就说：“是让我妈给你办的，好不容易才办下来。”

“你怎么不问问我呢？我不打算到单位干了。”

“要是一般的工作我当然不会给你找的。你别小看这户籍员…”

“我知道”陈红说，“这个工作确实很难得。要是以前，我巴不得呢。我以前就很羡慕公安局工作的人。可是我现在有别的打算。”

“你要干什么？”

“我要开饭店。”

“原来是这样。”刘影沉思着说，“这倒愿我，应该先问问你。”

“你的好意我很感谢！把这个名额给你熟悉的人吧？”

“你还不知道，我是对我妈撒谎，她才给我办的。”

“你撒了什么谎？”

“我说你是我的女朋友。”

“这事怎么可以撒谎呢？”

“都愿我没先对你说。可是现在怎么办呢？”

“你没有别的喜欢的女孩子吗？可以去给她。”

“实话对你说，这县城的女孩子我看遍了，只有你是我喜欢的。”

“以前我没告诉你，我有男朋友。”

“在哪里？”

“在一家乡镇企业工作。”

“干什么工作？”

“当工人呗。”

“不可能。你能找个工人？”

“工人又怎么了？我喜欢他就行。”

“行行，你别生气。”

“我还有事情，我走了。”

“这可怎么办呢？”刘影说着也走了。

陈红要到西区看看户口的事怎样了。她买了点礼物到了书记家里。书记不在家，书记的妻子对她说：

“我听说你的户口不好办。”

“为什么不好办？”

“我不知道。你等等，我去找他。”

过了会儿书记回来，一见陈红就说：

“大妹子，你的事我可是上心给你办了。可是派出所那里不好办，说是县里有文件，户口全停办。我去了三趟，还把你拿来的东西送给派出所长一些，还是不好办。”

陈红想了想说：

“我想请派出所长喝酒，你能不能把他请到？”

“这好说。我现在就能把他叫来。”

“现在别叫。下午你去找他，就说你请他喝酒。晚上咱们一起喝酒，我问问他。”

“行。到哪个酒店？”

“到大世界，那是城里最好的酒店了。”

“行。你先去准备吧，我一定把他请到。”

陈红离开书记家直接到了“大世界酒店”。酒店名字虽然很大气，其实只是一般的两层民房。二楼有几间雅间，是其它酒店没有的。陈红订下一间好点的雅间，菜也要了最好的。下午陈红早早到了酒店里，因为她以后也要开酒店，要看看别人的酒店是怎么运作管理的。

陈红所以要开酒店，是看到了酒店的生意越来越兴旺。中国人最讲究关系学，发展关系最好的场所就是酒店。不管是巩固友谊还是发展友谊，到酒店里吃喝一顿，关系似乎就加深了一层。酒店里吃喝的人未必都很有钱，但是为了搞关系，必须装出大方的样子。正是中国人的关系学支撑了兴旺的酒店事业。陈红坐在那里观察了一会儿，后来又去了厨房。从厨房出来时看见书记已经来了。书记旁边一个穿警服的人，看来就是所长。书记一见陈红，立刻走过来说：

“这是花所长。”

那位花所长本来是一脸高傲的神态，似乎对酒店里的人都看不上眼。一见到陈红，脸上立刻露出喜悦。书记刚介绍完，马上伸手要与陈红握手。握住陈红的手很长时间才撒开。陈红看出这也是个庸俗小人。这种人只要劝上两杯酒，甜言蜜语说几句，什么事情都好办。陈红刚要领这两个人上楼，西城王来了。一进门就喊道：

“他娘的，差点儿来晚了。”说着奔到三人跟前。花所长问他：

“又叫哪个娘们缠住了？”

“一个弟兄出了点事，我过去看了一下。”

陈红将三个人让进屋里，自己到厨房催菜。今天这三个人看样子都有些酒量，她得防备点。陈红向酒店老板要了个空酒瓶，装上白水，准备自己喝。给那三人要了高度酒。菜上的差不多，陈红坐下来对那三人说：

“今天请你们来，表示点心意。我想在你们那里开个饭店，还要请你们多照顾。来，咱们先干一杯。”

那三人早就迫不及待，一口将杯中酒喝光。西城王嚷嚷说：

“你这县城的大美人，我们还怕请不到呢。你放心，在我那里谁敢欺负你，我就要他的狗命。”

陈红又给三个人斟满，对派出所长说：

“花所长今天来是给我很大面子，先敬花所长一杯。”

“不敢当。开始我不知道是你请客。”

“我怕你不来，让书记先不对你说。”

“你请客我一定会来的”

陈红心里明白，这三个人所以对她如此热情，都是因为她的美貌。女人的美貌常常可以征服男人。她在心里很瞧不起这些人，但是为了办成自己的事情，只能对他们现出热情的样子。陈红不断的敬三个人喝酒，三个人很快就喝多了。