乌亥总是披着黑色披风，他冲锋陷阵像风一样，总是跑在万军之前，我说他跑得比马还快。但作为一个战士，你还是要骑马，以保存你作战的体力。我赐给他一匹我的坐骑，作为对他战功的额外奖赏。听说他很爱惜那匹马，把它视如情人。
　　
　 　乌亥有些孤僻，他好像要把自己的身体和那把大剑都紧紧裹藏在披风里。他怕冷，他的剑也像怕冷，他咳嗽一声，像是剑发出来的。一把会咳嗽的剑和一个看似弱 不禁风的武士，他是秦宫里忠于王的最好人选。作为王者的基本经验告诉我，一颗忠诚的心远比一把锋利的兵器重要。而一个武士却需要一把忠于自己的兵器，他要 让兵器与自己合二为一。我当初意识到乌亥这个人在身边存在时，我甚至不满地对他说，你总是咳嗽，是不是有病？有病就赶紧治疗！
　　
　　陛下，我的确有病，只是这种病除了为你战死之外，没有别的方法可以治疗。
　　
　　这就是乌亥的回答。
　　
　　我哈哈大笑，我对他的回答很满意，我点点头表示我对他的认可和器重，我说，好，那你就跟在我身边吧！我想，这是我对一个武士忠心的最大奖赏和提携。我甚至还决定赏给他十坛酒、十个美女、十匹锦缎和十万钱。
　　
　　他留下了酒，而退回了比酒更贵重的赏赐。他让我看到了美德，那一天我很高兴。乌亥的话几乎改变了我一段时期忧郁暴躁的心境。
　　
　 　其实乌亥在成为我的贴身武士前，能征善战之名已传遍全军，在征服的国土和城池，他见过太多降国的佳丽、珠宝与如云的锦缎，他不贪，这是很少有将军能做到 的。有人以为秦军有严明的法律，禁止征战的将士贪取被征服者的财物，凡征战所获必须悉数上缴，为王所有。这是屁话，我的军队之所以如虎狼般骁勇，原因之一 便是，我放纵他们作为征战的原欲，允许他们获取被征服之国的女人、财宝和一切，只要把大秦的旗帜插在城头，你们都可以用所杀之敌头颅的多少作为战功，来换 取女人和财富。勇士们，去夺取你们的光荣与财富吧，前进！没有比这更好的让他们去打仗拼命的理由了，这个理由使战士们认为这是属于他个人的战争，每个人都 是为自己而战，同时国家又成了他强大的后盾。所以秦军战士总是在腰间挂着敌人的头颅前进并欢庆胜利。
　　
　　乌亥没有女人，他只有爱之 如 命的大剑和酒壶。乌亥不一定是个禁欲者，他不好色，这正是我所欣赏的。这是有良知的国度，否则我的所为将一文不名。我常常听说我的将军在破城之后掳掠妇 女，疯狂纵欲的消息，我只是皱皱眉，却从没有制止过。那些纵欲将军的名单里没有乌亥，但我听说有一位将军在攻占酒国的都城后，居然狂饮六天七夜，还能当众 走过一根树干搭的独木桥以示自己不醉，遂成为秦将中第一善饮者，并为军中皆知，他就是乌亥。据说他是饮酒止咳。他的酒壶是要和剑一样随身带着的。他用酒洗 剑，洗净剑上的血，他的剑是要喝酒的，每次大战前，他都要倒点酒给剑喝。剑是他的伙伴，是另一只手，他爱它。然而我有一个不为外人所知的秘密——我是不饮 酒的。
　　
　　我曾对乌亥说，你要好好保护自己的酒壶，好好保护它，记着！
　　
　　谢谢陛下！乌亥说，我会的。
　　
　　那么，我们可以起程了。这是日后我在秦宫中对乌亥说的最后一句话，只是在我谋划的起程远行之前，还有一些棘手的事要做。
　　
　　那天我看见乌亥的眼睛在暗夜中发亮，像马的眼睛。
　　
　　零伍
　　
　　赐死仲父布韦后，我陷入了较长一段时间的沉思，经过再三考虑，还是去看望了母亲——将永不见面的毒誓自动收回。我不明白这是良心的发现还是愧疚不安，抑或根本就是不想使帛书《朝歌》的预言变为事实。
　　
　　一张美得十分疲倦的脸，不施脂粉地出现在眼前，她的眼神寂寞而空洞，像一座凋谢的花园。母后，这就是我数月未见的母后赵姬，一个被黜入冷宫的女人。
　　
　　据说，当她得知布韦死亡的消息时，竟然昏了过去。我派御医过去将她救醒，她醒来后发出声嘶力竭的哀号，一再唤着情人的名字，一再喃喃自语地重复着布韦未曾兑现也永远无法兑现的允诺。她哀号，你说过当我老了或病了会来看我，现在你永远不会来了，永远不会，永远——
　　
　　听到御医情难自禁的转述，我挥手让他退下，而我则在御医转身的一瞬用衣袖蒙住了眼睛，或许正是御医的转述使我下决心去看望母亲，她对我而言既是天堂，也是地狱。然而天堂与地狱，我都不可能回避，因为她是我的母亲。
　　
　　她令我震惊地衰老了。这就是曾经的一代艳姬吗？
　　
　　我不会想到我的母亲会有这样一副满是皱纹的面孔，仿佛一夕而历百年千世的磨难与沧桑。她的冶艳不再，雍容的体态变得松弛而困顿。我去看她时，她正独自蜷在一张清冷的木榻上打盹，像个穷街陋巷的贫贱老妪。
　　
　　我轻轻唤了一声母后，她恍若未闻。