本杰明·富兰克林是美国历史上最能干、最杰出的外交官之一。

当富兰克林还是一个性格急躁、做事粗糙的小伙子时，一位教友会的老朋友把他叫到一旁，对他批评道：“你真是无可救药了，你的所言所为已经打击了每一位和你意见不同的人。你的意见太尖刻了，使得没有人能够承受得起。你的朋友发觉，如果你不在场，他们会自在得多。你知道得太多了，没有人能再教你什么。”他指出了富兰克林刻薄、难以容人的个性。

富兰克林听后深受触动，当面向自己的老朋友们道歉，承认了自己粗暴急躁刻薄的态度已经对自己的朋友们造成了很大的伤害，他表示一定要用自己的行动来改正弥补。而后，富兰克林渐渐地改正了他的这一缺点，变得成熟、明智、能领会到即将面临社交失败的命运，一改以前傲慢、粗野的习性。

富兰克林说：“我立下条规矩，绝不正面反对别人的意见，也不准自己太武断。我甚至不准自己在文字或语言上措辞太自主。我不说‘当然’、‘无疑’等字眼，而改用‘我’、‘我觉得’或‘我想像’一件事该这样或那样。”他的这种谦和而努力的态度使他逐渐成为事业的强者。

［案例分析］

错误是有教育意义的，人们可以从错误中学习。一个人犯了错并不可怕，可怕的是不承认也不努力去主动改正错误。我们犯了错误，只要认识到了这种错误并去努力改正，那错误也可能变成好处，使自己得益，而且很多时候，往往是这样，一个小小的错误就可以警告人们避免大的错误，一个小小的错误的认识与改正让你避免了陷入失败的深渊。

那些不肯承认自己做过错事的人，就失掉了这种避免大失误的宝贵经验，而以后就会继续犯这种错误。而最终的结果是他颓丧地坐下来，哀叹自己的悲惨命运。中国人民的伟大领袖毛泽东同志就曾表示：我们不怕错误，重大的错误也不怕，人民始终是站在我们这一边的，把错误展示出来，让大家都看到，这样就不会再发生或者局部地避免这样类似的错误了。芝加哥的医学专家玛威尔逊说：“我宁愿让一个人犯错误，而不喜欢他为自己的错误找托辞来回避责任，只要他第二次不犯同样的错误。托辞是一种危险的东西，容易使人养成很坏的习惯。一个从不找托辞逃避责任的人，虽然工作不一定都做得很好，但他总是会尽力地往好的方面去做。”世界首富、也是著名慈善家的比尔·盖茨则强调说，找托辞来掩饰自己的错误实在是一种愚蠢的办法。