校长拍了拍手，打断她们的辩论。时钟告诉大家，课间休息就快要结束了，校长来不及吃早餐了，其他老师看起来也不太耐烦了。
　　
　　“亲爱的同事们，大家对这问题有什么看法？我们要不要再给彭榭小姐一次机会？”
　　
　　老师们心里想着其他更有趣或更困扰的问题，不置可否地耸了耸肩。
　　
　　8
　　
　　一个星期以来，维尔加拉•葛雷每天都拨两次泰瑞莎•卡普利亚提的电话号码。她接起电话的时候，只要他一出声，她就立刻把电话挂断。他已经被挂断好几次电话了，其中只有三次，她请他永远不要再打给她了，然后立刻用食指把电话挂掉。
　　
　　妻子的鄙夷让他心烦意乱，他什么事也没法做，只能在房里搓扑克牌，等待命运对他微笑。夜幕低垂，他去了莫纳斯特里欧的店，莫纳斯特里欧要酒保给他调一杯柳橙汁加伏特加，然后就托词说有紧急的问题要解决，嘟嘟囔囔地说下星期会跟他好好谈一谈那件悬而未决的事。
　　
　　“重点只有一个。”维尔加拉•葛雷结结实实地抓住莫纳斯特里欧的衣领，把他从地上揪起来。“五五分账。用智利话就是mitimote。这是我们的约定，我希望你尊重它。”
　　
　　“你不需要提醒我，尼可，我们会像兄弟一样分享那些东西的。”
　　
　　“不是像兄弟一样，莫纳斯特里欧，是fifty-fifty。”
　　
　 　然后他去附近街上转了一圈，发现这五年来，这些女孩都变了，她们大部分都很鲜嫩、很青春，她们不再穿制服，而是穿着极短的小马甲搭配牛仔裤，内裤则从牛 仔裤里冒出来。她们的肚脐上闪耀着一只小环，让她们光滑平坦的小腹更显突出，男人的目光在上头游走，宛如在溜冰场上逡巡。
　　
　　这是属于有保养有打扮的女孩的街区。她们只跟客人喝无气泡矿泉水，休息的时候，她们会点两片可怜兮兮的莴苣叶和一颗西红柿，不加盐、不加油、不加醋，美奶滋就更别说了。她们吃东西的时候像游魂，慢慢地吃，仿佛享用的不是乏善可陈的一餐，而是鱼子酱。
　　
　 　在他为非作歹的年代讨生活的那些女人，已经放弃了这个战场，她们都被皱纹和体重打败了。她们都不会用CD随身听，也不会哼唱那些英文流行歌曲，那些有权 有势的生意人看上的，当然是这些上帝区（Providencia）的美女。他越是张望街上的氛围，孤独感就越深。他原本对自由的想象并非如此，有一天晚 上，他甚至对监狱产生了乡愁。
　　
　　星期六，看了一眼拇指神童的金库计划，里头还包括一组电梯的图解，他宿命地拿起话筒，拨了泰瑞莎•卡普利亚提的号码，心底已经准备承受对方拒绝所带来的痛苦了。但是这一次，这个女人没有当面挂他电话，她以极其冷漠的语气问他最近好不好。
　　
　　“很好，亲爱的，我过得很好。”
　　
　　“我很高兴。这一次，我没挂电话是因为我们得谈一谈，你和我。”
　　
　　“我这一个星期以来想做的就是这个。”
　　
　　“这件事和你、你儿子还有我都有关系。”
　　
　　“这就是我的三张王牌。”男人自己笑了起来。