尽管刘家成之死可以结案了，鲁所长心里却觉得不踏实，脑海里总是盘旋着两个疑问：刘家成究竟受到了什么惊吓？他后脑勺上的小伤口是怎么来的？他一夜没睡好，第二天一早就又去了鬼湾。然而，经过一场混乱的葬礼后，更难找到蛛丝马迹了。他刚要离开，忽然想起有好几天没有去看李大川的坟了，便又转身向鬼湾深处走去。到了坟前一看，他顿时倒吸了一口凉气：坟墓被人拦腰挖开了！
　　鲁所长不由得联想起三个刚刚死去的人。其中李小军是他亲眼看见摔死的，而且似乎并不知道这座坟里的秘密，可以暂时除开；李永方曾经是唯一的知情人，他的死至今没有直接目击者；刘家成奉命监视他们，死得就更加离奇了。他们的死会不会和李大川的坟墓被盗有关呢？
　　他走近被挖掘的地方仔细察看。由于年深日久，坟上的土壤变得很结实，因此留下了清晰的挖痕。从挖痕上看，盗墓者用的是一把点锄。新翻的土地上，还有几个鞋印。这些鞋印很奇怪，鞋底是光滑的，没有任何显示鞋子种类的痕迹。它既不像沟里人常穿的胶鞋，鞋底有防滑齿，也不像女人们纳的千层底布鞋，鞋底有密密麻麻的针眼儿。鲁所长心想，看来盗贼事先在鞋底缠了一层布，说明这是老手干的。
　　李大川的棺材已经腐烂了，只剩下几块木头和几根他的骨架。鲁所长没有找到传说中的铁盒子，这在他的预料之中。盗贼就是冲着《锦囊天书》来的，岂有留给他人的道理。
　　面对越来越复杂的案情，鲁所长真有一点束手无策的感觉。好在这天下午，蒋超匆匆赶到了，他才松了一口气。
　　蒋超显得有些疲惫，看来侦破纵火案并不轻松。他一边狼吞虎咽地吃着饭，一边听鲁所长介绍案情，不时点点头。吃过饭，一抹嘴，他就直奔现场。仔细看了李大川坟前的鞋印后，他否定了鲁所长的看法，认为盗贼并没有在鞋底缠布，而是穿了一双沟里比较少见的软底鞋。
　　鲁所长心里一惊：“这么说，这人可能不是沟里人？”
　　蒋超点点头：“是的。但也可能正相反，盗贼为了使我们误入歧途，故意穿了这样一双鞋子。还有一种可能就是，盗贼并不觉得穿什么鞋有多大关系，因此随便穿了一双鞋。无论哪种情况，我们都可以从寻找这双鞋展开调查。”
　　两人离开李大川的坟墓时，太阳落山了，鬼湾里一片暮气沉沉的景象。在荆棘丛中穿梭了二十多分钟，他们好不容易来到路上，十步之外已经模糊不清了。蒋超犹豫了一下，还是决定去看看那三座新坟。和鲁所长一样，他总感到有什么地方不对劲。
　　转过一道弯，两人惊讶地发现，前面不远的路上晃动着一条黑影。这人走路的姿势有点奇怪，深一脚浅一脚，身体不停地左右摇晃。刚开始两人以为是一个醉汉，因为只有醉汉才敢在这个时候独自从鬼湾里经过，看了片刻后，他们又否定了自己的看法。醉汉的摇晃应该是没有规律的，但这人的动作太有规律了，左右摇晃的频率如同军人齐步走那样整齐划一。
　　蒋超恍然大悟，对鲁所长附耳低声说道：“是一个跛子。”
　　“跛子？张……跛子？！”鲁所长浑身打了一个冷战。他知道整个锁龙沟只有一个跛子，那就是死去了的张跛子。他是不信鬼的，然而在事实面前，一个可怕的念头不由自主地从他脑海里冒了出来：难道，张跛子的鬼魂出现了？
　　更不可思议的事情还在后面。走了一会儿，那条黑影来到了三座坟墓前，突然停下了脚步，似乎在想着什么。过了十来秒钟，当他走近坟墓时，突然不再一瘸一拐，而是变得和正常人一样走路了！
　　蒋超向鲁所长使了一个眼色，两人再也按捺不住内心的激动，大吼一声冲上前去，抓住了那条黑影的胳膊；那人猝不及防，但反应奇快，手腕一抖，头一缩，就从两人之间的缝隙钻了出来。两人哪里容他逃脱，立即返身欺进，刚要再次出手，那人忽然哈哈大笑起来：“想欺负我老头子？可没那么容易！”
　　两人顿时惊呆了：听声音，居然是罗洛；定睛一看，果然没错！
　　原来罗洛离开锁龙沟后，按照虎子给的地址，千里迢迢赶到沿海某地一个小山村，结果却没有找到张跛子的儿子。到他打工的那家私营小厂一打听，才知道他们夫妻俩几天前辞职了，没人知道他们去了哪里，也没有任何联系方式。罗洛用尽了一切办法，甚至求助于当地警方也无济于事。像他们那样的最底层打工者，在当地多如牛毛，他们进不了正规工厂，只好在同样多如牛毛的小作坊里打工，合法权益得不到保障，经常打一枪换一个地方，也不在劳动部门作任何登记。因此，找一个人比大海捞针还难，罗洛纵有天大的本事，也徒唤奈何。正在这时候，他接到蒋超打来的电话，得知李永方意外身亡，于是决定打道回府。他回到县城时，已经是今天上午九点多了，那辆唯一的中巴车早已开走。罗洛正要去顺风旅馆住宿，无意中发现路边有一个马厩，里面拴着几匹马。他向老板租了一匹马，又到商店里买了一支手电筒，然后就马不停蹄地进沟来了，半个小时前刚刚赶到。