在美国境内开展间谍活动的不只是日本和德国。当鲁姆里希被判处两年徒刑而锒铛入狱时，另一个名叫米哈伊尔•戈林的苏联间谍也在洛杉矶被捕。这是第一起苏联在美国军队中招募间谍的案件，内奸来自海军情报处，而胡佛有关外国间谍活动的线索大多是从那里得到的。
　　
　　罗斯福总统震怒不已。他表示，“对于国内正在进行的间谍活动，我们毫无防范。”总统认为，“只有加强情报机构的工作，我们才能在打击外国特务活动的斗争中取得胜利。”
　　
　　1938年10月14日，胡佛向总统和司法部部长提出了一个大胆的建议。他想要建立一个由自己掌控的庞大的情报机构。当人们还没有为下一场战争做好准备时，胡佛已经开始野心勃勃地为自己攫取权力了。
　　
　　胡佛提出了自己的具体方案。他指出，迄今为止，联邦调查局共有587名特工，必须再增加5000人。他计划接管移民局和海关。他想要将控制着国内和国际无线电、电报、电话系统的联邦通讯委员会纳入自己的麾下。他必须对每一座持有政府合同的工厂以及每一处军事研究设施的安全负责。他将要监督国务院发放的每一份护照和签证。他有权对美国境内任何被怀疑为外国间谍的人展开调查。
　　
　　胡佛建议，上述所有工作应当由总统下令在暗中进行。
　　
　　“在扩大现存情报工作体系时，必须绝对保密。”1938年10月20日，胡佛在递交总统的一份备忘录中写道。其目的是“为了免遭外界可能随之而来的批评或反对”。
　　
　　“间谍在美国人心中一直是一个令人反感的词语，”胡佛接着写道，“因此，如果试图就此立法，人们就会注意到这一事实，认为其目的是为了发展特殊的反间谍机构，而无论其规模如何，都有可能带来令人不快的后果。”
　　
　　1938年11月2日，罗斯福总统在白宫召见胡佛。同样，这次谈话的记录仅仅存在于胡佛私人的秘密备忘录中。上面写道：“总统表示批准我提出的方案。”
　　
　　但是，胡佛很快发现，在大权独揽的同时，这种秘而不宣的做法并非毫无弊端。