张小军初到深圳，是张小明为他租了间200元月租的斗室，仍旧是张小明本事大，交游广泛，找一个朋友帮助，把张小军介绍进加工区新华化纤厂，当上后纺操作工。张小明本来想让朋友跟他进物业管理公司，可想到张小军其人一直笨口笨舌，为人又老实，不习惯撒谎，也不善于与人打交道，进这种地方，怕只是给自己找麻烦，为此只让其进工厂，想着不论如何，先做几年再说，以后还有大把机会。
　　张小明婚后，便住进妻子朱晓燕精致小巧的花园别墅。朱晓燕比张小明要大六岁，据她自己说，十六时，不想读书，独自一人出来闯天下，吃尽了苦头。后来，大姐的大女儿水如华高中毕业后，没考取大学，又不想补习，也不好意思在家清闲度日，让做玉器生意的父母养着，遂跟着小姨出来闯荡江湖。之后，就一直与朱晓燕在一起。其实，水如华仅比小姨小三岁，比张小明大三岁。朱晓燕在与张小明结婚前，水如华本想搬走，不过，张小明认为没有必要，反正都是一家人，所以最后她也还是呆在小姨家。
　　张小军来到深圳，去过张小明家多次，与水如华也很熟。在张小军的认识中，水如华是他见过的女孩子中，最有气质与魅力的一位。从长相上看，水如华并不特别出色，公正地说，她长得很一般，不太漂亮，也不丑陋，平平常常的一张面孔。然她无疑是女人中的特例，不是凭长相，而是靠她的仪态来征服男人；谈吐优雅，举止有度，从她的举手投足中，张小军看到一种上流士女的高雅华贵。所以从一开始，张小军就十分尊重水如华，甚至于把她当成自己的情感上的偶像来崇拜。他觉得如她这样的女人，不应该生活在平民百姓间，应该出生于帝王将相之家，在众星捧月中长大，否则，对她都是一种贬斥，一种侮辱！　　
　　水如华第一次看到张小军，印象中，只觉得他面貌英俊，高大强壮，可惜有点农村人的呆笨，和一些学生的傻里傻气，其它倒也没什么。但从那时开始，水如华一直都坚定相信，张小军是个值得信赖的诚实人，绝对不会耍什么阴谋取诡计，处心积虑地伤害他人，并能理解与体谅他人。或许，正由于从第一次开始，她心中模模糊糊有这样的认识，才使以后他在她心中，有一个能够被容纳接受的空间。
　　张小军当时很自卑，心伤还没有痊愈，相信自己配不上她，因为她是他所见过最完美的女孩。张小军是做梦也不敢想象，有一天，自己可以去追求她，与她拍拖，并娶她为妻，相伴一生一世！不，他怎么敢想象此。他刚从一次失败的恋情中摆脱出来，一时之间，对恋情失去完全的信心，加上极度自卑，所以，他虽然己经有二十一岁，如果不是梅洁霞来启萌他的爱情，他还是大男孩呢。
　　张小军到深圳时，周步仁正与林若梦拍拖。一年后，当张小军正开始追水如华时，周步仁被林若梦所甩，正在伤心。
　　张小军在化纤厂工作三个月，满适用期后，为表示对张小明夫妇的感激，于一个假日，请张小明夫妇与水如华一起去吃饭。张小明很高兴。在饭桌上，张小明问：
　　“小军，你在那边工作情况如何？”
　　“很不错！不论怎么说，总比做卖菜小摊贩好。再者，空闲时间也不少，我利用它们，学点东西充实一下自己。”
　　“噫，是么？那你在学什么？”一边的水如华对此颇感兴趣。
　　“我高中有几位同学，他们考上大学后，学的是电脑软硬件运用与开发，听他们讲，软件设计这门专业，如今十分吃香，工资高，待遇好，条件优。以前高中时，总希望考取大学后，学习软件开发，但很可惜没有这个机会。现在既然工作之余有这机会与条件，我就利用此时间，去高科技加工区电脑培训班，学习软件开发与设计，希望在此工作几年后，学到一门技术，可以换一种轻松的工作。同时也报考了成人大专自学考试。”
　　张小军又说，刚开始学电脑软件开发与设计，课程繁重又复杂，还要学习英语，——此在高中时，是张小军最头痛的学科，如今是咬紧牙关也要学了。——但他对自己充满信心。
　　张小明虽然一直认为朋友是那种比较愚蠢的人，此次他也很佩服其顽强的拼搏精神，认为只要张小军真有信心有勇气，肯努力去奋斗去学习，一定有成功的希望。不论怎么说，一个人有上进心，远胜过没有上进心，比随遇而安过日子要好。再者，生活有一个目标，正可以凭此来填补生活的空虚，才不至于感到无聊，也就没时间去做什么违法乱纪的事。他改变了对张小军一贯看法，认为其还是可造之材，即刻鼓励他努力用心去学，学好了，能够谋取一份好工作，到时，他这个朋友脸上也有光。
　　水如华这一次，对张小军有一种贴身的认识。她以前对他，总体印象不错，只觉得有点愚憨，口表能力差，然单纯朴实，不太象那种有心机有追求有理想能成大事的人。但此回，听他说的头头是道，对生活与未来都有计划有安排，目光因充满自信而熠熠生辉，年青光润的脸上，洋溢着对生命的热爱与激情，她忽地相信他一定会成功，肯定能成为一个有出息有作为的青年。想到此，她心中不知为何轻松起来，并有一种欣慰之感，此连她自己都难以理解。
　　这一次，水如华在张小军心中，留下较以往更加强烈的印象。他更加崇拜她了。张小军在水如华面前，如同马丁•伊登在罗丝面前一样，可张小军没有马丁•伊登那么勇敢，他还缺乏对生活与自己的自信。他如今学习知识，只是因为以前的老习惯而己。在学校里时，每天都有新的功课与作业，他只有作完这样，才感觉到安心。后来在家里务农三年，帮助父母去安庆东效菜市场卖菜，如今下班后，有了四五个小时可以利用，而他又不似一般同事，热衷于打牌与赌博；如果不去学习，就觉得空虚与无聊之极。他并没有时刻想着成为个什么样了不起的伟人，只有一个小小的要求，让自己活得更加充实，是的，更加充实，更加有价值有意义，去追求一种与现在的生活完全不同的生活。——这也正是梅洁霞当年不能接受他的原因，因为她不能相信，他有一天有能力，带她走出那鲍鱼之肆。不过也可能他是受了此影响。
　　以前，在家里与父母一起生活，白天从早忙到晚，在把新鲜蔬菜运到城东菜市场后，再由他在那儿出售，常常一呆就是半天，有时甚至于是一天，但他常常也会租上一本武侠小说，没生意时随便地看看，虽然总体来讲，他对文学并不感兴趣。晚上回到家，有时太累，顾不上许多，倒头就睡，但若有点空闲时光，他还是会翻翻以前学过的书本，尤其喜欢数学与物理。张小军常想，如果能够再有次机会，一定要好好珍惜与利用，努力地学点本事。他在农村整整呆了二十一年，知道在我们中国大地上，修理地球的工作，无疑是最吃力而不讨好的差事，但他也想到，一个人，如果没有学识没有才能，没有思想，除此工作，还能做什么呢？虽然农民们生活辛苦劳累，张小军还是觉得，如果在不法之徒与农民两者间让他挑选，他还是愿意当农民，至少他们过的清白，活得坦荡！
　　张小军当然不会去做违法乱纪的事。可他一经接触城里人的生活，就下定决心，要在城里呆下去。虽然他读书并不多，但还是明白，要在人才济济、藏龙卧虎的大都市求得一席生存之地，并不容易，你必须有一门学识与专业才能，才能够基本解你的生存问题。想到此，加上对张小明与周步仁的了解，这些又与自己的一切相联系，他就选定学电脑软件开发与程序设计，希望学成功后，换份工作，当个程序设计员，至少，此定比在工厂里当小工人强得多。张小军也觉得，如果他能够成功，那时似乎才有条件与资格，去追求水如华的爱情。