- 第1节 郑和到了美洲又如何！中国人不可能实现欧式地理大发现之谣言抑或真实：刘大夏火烧航海
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因为有了一个郑和下西洋，引得自清朝末年开始长达一个半世纪的唏嘘。人们都在畅想，如果郑和再进一步，那中国将多么伟大！进入21世纪后，人们在外人的帮助下摸到了这种猜想的真实脉搏。许多人认为：郑和才是首先到达美洲的人。然而，郑和到过美洲又怎样？历史仍然是“禁海”继续成为国策。因为，郑和的下西洋在本质上不过是“赔本赚吆喝”的朝贡贸易而已。
火烧航海图
郑和下西洋是几乎所有上过学的人都知道的历史事件，然而，在明代对于这件事情的功过则存在非常大的争议。至少在四百来年的历史评价上，官方以及当时的知识分子主体上是对郑和持批评意见的。
话说1477年，宪宗皇帝希望重新下西洋，因此便命内廷宦官传令兵部，要求将当年郑和的航海图等资料取来。这个消息一出，可急坏了一人。此人就是车驾郎中刘大夏。
刘大夏暗自沉吟：三宝太监是一位好人，据说此公刚正廉洁，对国家忠心耿耿，对皇上的忠诚日月可鉴。但他好大喜功地下西洋，劳民伤财，下西洋使上万将士为之殒命。运回来的东西呢，都是一些奢侈品，对百姓生活没有任何好处。唉，我该怎么办？如果当今皇上也好大喜功，这可如何是好？
沉思良久之后，刘大夏用拳头狠狠地捶打着桌面，“罢罢罢，我决不能让皇上得到航海图。”想到此处，刘大夏来到了档案库。因为他身居车驾郎中又主管档案，所以，很快就找到了航海图。趁人不备，他把航海图藏到了身上。之后，回到了兵部大堂。兵部尚书项忠接到圣旨也急忙去档案库寻找，结果当然是不见踪影。
宪宗皇帝见航海图找不到了只能作罢。后世的一些官员、知识分子根据这个历史事件进行了演绎，传出了刘大夏火烧航海图的故事。
因为刘大夏“烧”了郑和的航海图，近几年对刘的批评在网络上甚至到了人身攻击的地步。其实，仔细看看刘大夏的生平，我们可以心平气和一些。刘大夏是一个好官，在今天看来属于典型的思想守旧，好人办坏事儿。作为后人心平气和地对其评价是应当的，而且照某些人所说的，如果郑和继续下去，那将……其实，这纯属臆测。就算郑和发现了美洲又能怎样？结果还是一样，中国仍然不会有“欧式地理大发现”。为了给刘大夏这位明代的治世能臣一个诉说的机会，我们不妨简单介绍一下刘大夏这个人的简历。
刘大夏是湖南华容人，与王恕、马文升合称“弘治三君子”。其实，刘大夏是否烧了航海图难以证明，但藏匿起来确属无疑。因为，早在1465年（成化元年）越南（安南）入侵老挝，宦官汪直便建议趁机攻击越南。宣宗立刻要求兵部交出永乐年间征战安南时的地图，兵部职方司主事刘大夏便将图册藏了起来，结果致使管理图册的官员遭到毒打。刘大夏对兵部尚书余子俊说：“打死一个小吏不过是一条命罢了，如果安南战事一开，死的人可就不止是千人万人了！”
刘大夏一生最值得大书特书的就是，弘治六年（1493年）黄河决口，作为都察院右副都御史的刘大夏前往山东、河南治水，经过两年的奋战，两省水患终于解除。三年之后，刘大夏积劳成疾回到了湖南。在乡间他将俸禄都周济给了本地百姓，人称“东山先生”。
刘大夏居官四十多年，为官清廉，其子孙后代皆非常清廉。更为难能可贵的是，刘大夏为人非常和善，即使祖田被人霸占都不言不语、息事宁人。正德元年（1506年）三月，刘大夏见明武帝昏庸无比，连续上疏请求归隐。两年后因为受宦官刘开诬陷，刘大夏被捕入狱。幸好，三个月后刘瑾被杀。正德十一年五月，81岁的刘大夏病逝。
由此可见，即使刘大夏真的烧了航海图，诸位后人也没必要对其进行人格侮辱和丑化。而且，还有一些观点认为：刘大夏只是藏起了航海图，等事情平息后又放回了原处。航海图最终被销毁的原因，一是明朝灭亡档案丢失；二是清朝为了禁海，乾隆皇帝下令烧了航海图。至于航海图被谁烧的，我们实在没有铁定的证据。
就算郑和航海图没有被烧、被藏，明帝国仍然无法实现“欧式地理大发现”。首先，正德皇帝寻找航海图去海外的目的，还不如永乐皇帝宏大、富有战略眼光。他最主要的目的不是为了经济，而仅仅是显示自己的治国能力而已。其次，郑和下西洋的历史意义不在于有些人认为的那样：扩大海外贸易，从而让中国尽早进入资本主义，避免明代灭亡的命运，甚至不会出现晚清之后的民族大耻辱。郑和下西洋的历史意义在于：“中式地理大发现”所蕴涵的和平理念，与“欧式地理大发现”的血腥的对比是那么的强烈。
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