乌鲁木齐时间要比北京时间晚两个小时，下午八点放学，太阳还有些火辣辣的，烤得人脸上直冒汗。
　　
　　第三节课一下，热合尔汗收拾好书包，从教室跑出来，直奔操场前边的林带。远远地看见他的那匹赤红色的大马，一动不动，很守纪律地站在树底下。看见热合尔汗朝它走来，大马马上高兴地抬起头，扬起长长的尾巴，友好地打了两下响鼻。
　　
　　热合尔汗解开缰绳，从书包里掏出一块自己吃剩的干馕，往马嘴里一塞。大红马立即扇动两片厚厚的嘴唇，有滋有味地咀嚼起来。热合尔汗抱着马脖子，亲了亲，然后又去场边水渠里拽了一大把青草来，抓在手里喂马。
　　
　　等马吃完了，热合尔汗一蹬脚，翻身骑上了马背。大红马十分听话，马上顺从地散开四蹄，嘀嘀笃笃，驮着他的小主人，向着快要下山的太阳，欢快地小跑起来。
　　
　　热合尔汗的家，在科克达拉大草原马勺子村的“野狼岩度假山庄”里，离学校好远，要翻过五座山坡，越过一大片戈壁滩。
　　
　　在浩瀚的大戈壁滩上是没有明显的路的，走的人多了，石头和野刺草少些，那就是路。这种路，在戈壁滩到处都是，弯弯曲曲，纵横交错，很难辨别，不好认。大红马走熟了，不用指挥，它也能认识家，上了路就会小跑起来。慢跑，要两个小时，快跑，也要一个半小时才能到家。一到秋天，日头短，有时天黑透了，还不能赶到家。