曹操终于点名要见贾诩。光线昏暗的堂上，只有他们二人对坐。连侍臣和婢女都退下了。
　　
　　曹操看着贾诩，贾诩呆若木鸡。曹操开口了：你看曹丕和曹植，谁适合当太子？说完，等候贾诩的回答。
　　
　　静谧。能听到心跳的静谧。
　　
　　贾诩仿佛神游物外，置若罔闻，继续保持呆若木鸡的造型。
　　
　　曹操有点不高兴：“跟你说话呢，怎么不回答？”
　　
　　贾诩“啊”的一声，如梦方醒，忙不迭地道歉：“不好意思，我刚才在想别的事情，没反应过来。”
　　
　　曹操问：“想什么？”
　　
　　贾诩一脸歉意：“想袁绍、刘表父子的事情。”（思袁本初、刘景升父子也。）
　　
　　曹操浑身打了个激灵：对啊，早年间的大军阀袁绍和刘表都因为宠爱少子，而导致国破家亡，可谓殷鉴不远。在选接班人的问题上，自己可谓一直有些感情用事，现在该是理性思考的时候了。
　　
　　曹操陷入了沉思。贾诩欣赏着曹操沉思的表情。看来到底没有辜负曹丕所托。
　　
　　关键时刻，曹植又犯事了。
　　
　　在夺嫡期间，与紧锣密鼓积极行动的曹丕不同，曹植反而任性而为、饮酒不节，经常喝到大醉。这天，不知是因为喝醉还是别的缘故，曹植纵马驱车出司马门。
　　
　　自西汉以来，司马门历来就与暗杀、政变、阴谋有不解之缘，地位极其敏感，因此成为王宫中禁卫最为森严的一门，光把守此门的禁军将领就有八人之多。按照汉家制度，除了天子以外，任何人都只能徒步进出司马门，即便太子也不例外。而曹植居然在光天化日之下在司马门飙车！
　　
　　曹操震怒。他立马处死了掌管宫室车马的公车令。对于太子的人选，他的内心终于不再有半点犹豫。
　　
　　建安二十二年（217年），曹操册立曹丕为魏王太子。司马懿、司马孚为太子中庶子。太子中庶子，是与太子可以朝夕相处的最重要属官。
　　
　　司马老二、老三升官的同时，征吴大军的前线突然传来噩耗：大哥司马朗感染瘟疫，病死军中。司马懿得此消息，如遭雷击。
　　
　　原来司马朗由丞相主簿而升任兖州刺史，常年恶衣蔬食，一心为民。这一年，他随从夏侯惇的军队亲临前线。军中爆发瘟疫，司马朗亲自巡视，给病人问医送药、嘘寒问暖。连日来的操劳，终于使他也病倒了，最终不治身亡。
　　
　　大哥于自己而言，是兄长，是导师，更是暗中较量的竞争对手。无论人生的哪个阶段，大哥都领先自己一步。如今眼看有机会迎头赶上，却突闻如此噩耗！难道上天注定我司马懿一辈子也无法超越你？
　　
　　大哥安息，司马家复兴的重担，我将一肩挑过。
　　
　　死者已矣，生者前行。不管如何，历时多年的太子争夺战终于尘埃落定。
　　
　　如果分析一下曹丕胜出的原因，传统看法有这样几个：
　　
　　第一，曹丕的智囊团质量远远胜于曹植。
　　
　　曹丕的幕僚，司马懿的老奸巨猾大家有目共睹，陈群是汝颍世族的代表人物，吴质智计过人、表现活跃，都是玩政治的老手。相比之下，曹植的帮手丁仪、丁廙人缘极差，做事又过于张扬；杨修始终对曹植若即若离，并不热心。而且这三人都是以文辞见长，至于玩政治，近乎白痴。
　　
　　第二，朝中曹丕的支持率远远高于曹植。
　　
　　朝中重臣前后得到曹丕拉拢或为他说话的有荀攸、贾诩、钟繇、毛玠、崔琰、邢颙等等。至于曹植，则不但不主动拉票，而且还把自己阵营的人推到敌人阵营中去：邢颙是当时名士，人称“德行堂堂邢子昂”。曹操倾慕其人，任他为曹植的家丞。邢颙对曹植任性而为的作风看不过去，屡屡劝谏，曹植依旧我行我素。总之两人合作很不愉快。以至于在曹操立嗣的问题上，邢颙最后居然力挺曹丕。
　　
　　另一方面，曹植的幕僚人际关系也极差。作为曹植集团核心成员的丁仪，在朝中属于暴发户式的新贵，不但气焰嚣张，而且得罪了一批老人。如果曹植上位、丁仪得势，朝中局势能否稳定，也是曹操不得不考虑的问题。
　　
　　第三，曹植本人能力有限。
　　
　　传统认为，曹植虽然才高八斗，但是实际的政治才干和军事才能实在有限。在夺嫡这样残酷而复杂的宫廷斗争中，表现实在令人大跌眼镜。所以，他虽然在曹操的感情倾向上本来占有绝对优势，但却行为不检、任性而为，输掉了整个的斗争。
　　
　　如果让这样的人成为魏国未来的主人，如何得了？所以曹丕胜出实在是众望所归。
　　
　　既然曹丕不但从身份上看是第一继承人，而且从能力上看亦是不二人选，为什么曹操还要大费周折，冒着成为袁绍、刘表第二的风险，在与刘备、孙权争天下的紧要关头，忙里偷闲在两个亲儿子之间挑起一场抢夺太子宝座的争斗呢？
　　
　　曹操自有他的剧本。